Audioquest Cavo coassiale Coffee 1m

AudioQuest Coffee Coassiale: il collegamento S/PDIF di alta gamma

Un solo connettore RCA a ciascuna estremità, e l’intero flusso stereo di un lettore CD o di uno streamer raggiunge il convertitore. Il collegamento coassiale S/PDIF sembra banale; è tuttavia esigente, poiché la sua impedenza, la schermatura e il rumore in radiofrequenza che lascia passare determinano ciò che il convertitore riceve. AudioQuest colloca questo modello appena sotto il Diamond, al vertice della sua gamma digitale in rame placcato argento.

Un solo cavo per i due canali

La confusione è frequente: i connettori sono quelli di un cavo di modulazione analogico, ma il compito richiesto non ha nulla a che vedere. Un collegamento coassiale trasporta l’intero flusso stereo su un unico conduttore, con un’impedenza caratteristica di 75 ohm da mantenere per tutta la lunghezza. Una sola presa all’uscita della sorgente, una sola all’ingresso del convertitore, un solo cavo: inutile acquistarne due come per un collegamento analogico.

Particolarità della geometria coassiale: la schermatura non è solo una protezione, è anche il conduttore di ritorno. Tutto ciò che capta si ritrova quindi sul percorso del segnale, il che spiega la cura dedicata alla sua realizzazione.

La scelta della placcatura in argento

I conduttori sono pieni, in rame a grana lunga, con una placcatura in argento al 10 %. Il ragionamento di AudioQuest si basa sulla frequenza: un segnale S/PDIF si colloca nell’ambito dei megahertz e, a queste frequenze, la corrente circola quasi esclusivamente sulla superficie del conduttore. Collocare il metallo più conduttivo all’esterno significa quindi trattare la zona che conta, senza pagare il prezzo di un conduttore massiccio in argento, riservato al Diamond.

L’impiego di un filo pieno, anziché multifilare, elimina le interazioni elettriche e magnetiche tra fili vicini. La sezione scelta, nell’ordine di 21 AWG, rimane modesta: è coerente con un segnale ad alta frequenza di bassa ampiezza, dove la superficie prevale sul volume di rame.

Una schermatura che protegge la schermatura

Ottenere una copertura del 100 % non presenta particolari difficoltà; l’essenziale si gioca dopo. Una schermatura classica assorbe il rumore in radiofrequenza e poi lo scarica verso la massa dell’apparecchio, modulando così il piano di massa di riferimento su cui l’elettronica si basa per ricostruire il segnale. Il sistema NDS risponde a questo preciso punto con cinque strati alternati di metallo e materiali sintetici caricati al carbonio, che assorbono e riflettono l’energia parassita prima che raggiunga lo strato collegato alla massa.

In altre parole, il cavo non si limita a bloccare i disturbi esterni: evita di regalarli all’elettronica a valle. È il punto in cui le gamme AudioQuest si distinguono più nettamente l’una dall’altra, con il numero di strati che aumenta in base al livello del modello.

La polarizzazione permanente del dielettrico

È la differenza strutturante rispetto al Carbon, collocato immediatamente sotto. L’isolante posto attorno a un conduttore si comporta come un filtro parassita che accumula e poi restituisce energia, con ritardi variabili secondo la frequenza. Il sistema DBS applica una tensione continua di 72 V a questo isolante per saturare e orientare le sue molecole, linearizzando così il filtro e migliorando la dissipazione del rumore in radiofrequenza indotto su un’ampia banda. Il procedimento è brevettato e alimentato da un contenitore per batterie solidale al cavo, dotato di un pulsante di test e di un diodo per verificare di tanto in tanto lo stato di carica.

Questa tensione non attraversa mai il segnale: polarizza l’isolante, senza circolazione di corrente utile. Contropartita concreta, il contenitore aggiunge ingombro a metà percorso e gli strati supplementari rendono il cavo più spesso dei modelli entry-level. Dietro un mobile stretto, è meglio prevederlo prima dell’installazione.

Una schiuma rigida per mantenere la geometria

L’isolamento utilizza una schiuma a celle rigide iniettata con azoto. L’azoto, come l’aria, non assorbe energia né la restituisce al conduttore, limitando così la distorsione introdotta dall’isolante stesso. La rigidità del materiale svolge un secondo ruolo, più meccanico: mantiene la posizione relativa dei conduttori per tutta la lunghezza del cavo, condizione necessaria per un’impedenza caratteristica stabile.

Su un collegamento da 75 ohm, questa stabilità non è cosmetica. Una variazione della geometria crea un disadattamento d’impedenza, quindi riflessioni del segnale suscettibili di confondere i fronti di transizione che il convertitore utilizza per recuperare il clock. Le gamme più accessibili del marchio impiegano un polietilene espanso di principio analogo, meno rigido.

Connettori assemblati senza saldatura

Le terminazioni si basano su una saldatura a freddo: i contatti sono assemblati per compressione, senza lega d’apporto la cui conducibilità sarebbe inferiore a quella dei metalli che collega. Il contatto è costituito da un deposito d’argento applicato direttamente su rame rosso puro.

Due conseguenze pratiche. Il cavo viene realizzato alla lunghezza ordinata e non può essere accorciato successivamente: la misurazione va effettuata prima dell’acquisto, con un po’ di margine per il percorso reale dietro il mobile. E poiché i conduttori sono orientati in fase di produzione, frecce stampate indicano il senso di collegamento, dalla sorgente verso il convertitore.

I formati accettati dalla presa coassiale

Questo punto riguarda l’interfaccia, non il cavo, ma condiziona la scelta. Un collegamento coassiale S/PDIF trasporta PCM stereo fino a 24 bit e 192 kHz sulla maggior parte degli apparecchi, alcuni limitandosi a 96 kHz. Il DSD passa tramite incapsulamento DoP, generalmente fino a DSD64. Transitano anche flussi multicanale compressi di tipo Dolby Digital e DTS, rendendo possibile il collegamento all’ingresso coassiale di un amplificatore home cinema.

Al contrario, i formati ad alta definizione e a oggetti restano fuori dalla portata di questa presa: richiedono un collegamento HDMI. Un lettore CD, un trasporto, un lettore di rete o un lettore Blu-ray utilizzato come sorgente stereo rimangono i punti di partenza naturali per questo tipo di cavo.

Caratteristiche tecniche

Conduttori

• Conduttori in argento massiccio ad alta purezza al 10%
  • Conduttori solidi che riducono al minimo le interazioni elettriche e magnetiche tra i trefoli
  • Placcatura in argento a strati crescenti su rame a grana lunga (LGC) per segnali digitali ad alta frequenza
  • Metallo superiore posizionato all’esterno del conduttore per massimizzare le prestazioni complessive
• Ottimizzazione dedicata ai cavi digitali che sfruttano la propagazione superficiale del segnale

Dissipazione del rumore

• Sistema di dissipazione del rumore a 5 strati basato sul Carbon (NDS)
  • Strati alternati di metallo e materiali sintetici caricati al carbonio
  • Assorbimento e riflessione dell’energia di rumore / RF prima che raggiunga lo strato collegato a massa
  • Protezione della schermatura che evita la modulazione del piano di massa di riferimento
• Copertura di schermatura al 100%
• Rete a maglia a base di Carbon con drenaggio RF direzionale (modello Coffee Coaxer)

Isolamento e dielettrico

• Sistema di polarizzazione dielettrica 72 V (DBS)
  • Riduzione al minimo del rumore dielettrico
  • Linearizzazione del filtro shunt formato dall’isolamento
  • Miglioramento della dissipazione a larga banda del rumore RF indotto
• Isolamento in schiuma a celle rigide (HCF)
  • Iniezione di azoto che crea sacche d’aria
  • Assenza di assorbimento e rilascio di energia da parte dell’azoto, riducendo la distorsione
  • Rigidità che garantisce una geometria stabile delle coppie di segnali su tutta la lunghezza
  • Mantenimento di una caratteristica d’impedenza stabile
  • Tecnologia affine al PE espanso utilizzato nei cavi Bridges & Falls

Terminazioni

• Saldatura a freddo
• Argento sospeso direttamente su rame rosso puro