Gold Note DS-10 EVO LINE oro

Il DS-10 EVO LINE di Gold Note riunisce cinque funzioni in uno chassis compatto: streamer di rete, convertitore digitale-analogico, preamplificatore di linea, amplificatore per cuffie e ricevitore Bluetooth. Dotato del convertitore AKM AK4493 e della sua modalità “Camaleonte” regolabile, questo apparecchio italiano propone un approccio modulare alla riproduzione audio digitale, compatibile con file in alta risoluzione fino a PCM 32 bit/384 kHz e DSD512.

Un chassis half-width dalle proporzioni studiate

Il DS-10 EVO LINE adotta un formato compatto di 200 mm di larghezza per 80 mm di altezza e 260 mm di profondità, con un peso netto di 4 kg. Questo ingombro corrisponde alla metà di una larghezza standard, permettendo di installare due apparecchi affiancati sullo stesso ripiano. Il chassis in alluminio anodizzato è disponibile in tre finiture: nero, argento o oro, tutte con effetto spazzolato opaco. I fianchi e la parte superiore presentano feritoie a chevron, elemento visivo distintivo del marchio, ora smussate per evitare qualsiasi rischio di taglio durante la movimentazione.

Il pannello frontale è composto da uno schermo TFT da 2,8 pollici che occupa una larga porzione della plancia, da un unico pulsante rotativo SKC (Single Knob Control) e da un’uscita cuffie jack da 6,35 mm. Questa sobrietà facilita l’integrazione in un sistema esistente senza sovraccarico visivo. Un discreto LED cambia colore a seconda della modalità di alimentazione: blu per l’alimentazione interna, verde quando è collegata l’alimentazione esterna PSU-10 EVO. Sul retro troviamo tutti i connettori digitali e analogici, una presa IEC per il cavo di alimentazione e una presa DIN a otto poli per l’alimentazione esterna opzionale.

Il convertitore AKM AK4493 e la sua implementazione

Al cuore del DS-10 EVO LINE si trova il chip AKM AK4493, un convertitore stereo a 32 bit che integra la tecnologia Velvet Sound sviluppata dal produttore giapponese. Questo circuito accetta flussi PCM fino a 768 kHz e DSD fino a 22,4 MHz (DSD512) in modo nativo. In pratica, il DS-10 EVO LINE gestisce PCM fino a 32 bit/384 kHz tramite l’ingresso USB-B e il DSD fino a DSD512 attraverso lo stesso ingresso. Le altre entrate digitali (coassiale, AES/EBU, ottiche) sono limitate al PCM 24 bit/192 kHz.

L’AK4493 offre prestazioni misurate di 123 dB di rapporto segnale/rumore, 120 dB di gamma dinamica e una distorsione armonica totale inferiore allo 0,001%. Il circuito integra un filtro a condensatori commutati OSR Doubler che riduce il rumore fuori banda pur mantenendo un consumo energetico contenuto. Sono disponibili sei tipi di filtri digitali a 32 bit, che consentono di adattare la risposta in frequenza secondo le preferenze d’ascolto o le caratteristiche del sistema.

Gold Note ha progettato un’alimentazione interna proprietaria a trasformatori multipli che eroga 35 W. Questa alimentazione è strutturata in diverse sezioni indipendenti per isolare gli stadi digitali, analogici e di preamplificazione. Gli utenti alla ricerca di un ulteriore miglioramento possono collegare la PSU-10 EVO, un’alimentazione lineare esterna dotata di quattro trasformatori e che adotta una topologia ibrida che combina filtraggio induttivo e architettura in cascata. Secondo le misure del costruttore, questa unità ausiliaria abbassa il rumore di fondo di oltre 80 dB.

La modalità Camaleonte: 48 combinazioni per adattare la resa

Il DS-10 EVO LINE integra una funzione chiamata “modalità Camaleonte” che permette di modificare in tempo reale il profilo sonoro del convertitore senza degradare la qualità del segnale. A differenza dei semplici cambi di filtro digitale proposti dalla maggior parte dei DAC, questo sistema agisce su tre parametri indipendenti:

• La curva di equalizzazione PCM (filtro passa-basso) con diversi profili di roll-off: sharp (transizione brusca), slow (transizione dolce) o intermedia
• La curva di de-enfasi alle alte frequenze (de-emphasis) per compensare la pre-enfasi applicata ad alcune registrazioni
• Il filtro DSD e il livello di corrente interna del DAC, regolabile per modificare la dinamica e la presentazione sonora

Questi tre parametri si combinano per offrire 48 configurazioni distinte che l’utente può provare e confrontare durante la riproduzione. Il sistema consente di salvare tre preset preferiti, rapidamente accessibili tramite il menu. Questa flessibilità si rivela utile per adattare il DS-10 EVO LINE alle caratteristiche acustiche dell’ambiente d’ascolto, alle colorazioni proprie dei diffusori utilizzati o semplicemente ai gusti personali a seconda del genere musicale.

L’approccio differisce dai filtri digitali classici poiché agisce anche sullo stadio d’uscita analogico e sulla gestione dell’alimentazione del circuito DAC. Un filtro “sharp roll-off” combinato con una corrente DAC elevata produce una resa più energica con transienti rapidi, mentre un filtro “slow roll-off” associato a una corrente moderata genera una presentazione più morbida e organica.

Connettività di rete completa e multiservizio

Il DS-10 EVO LINE si collega alla rete domestica tramite cavo Ethernet o mediante Wi-Fi dual band 802.11 a/b/g/n/ac (10/433 Mbps). Questa doppia opzione facilita l’installazione nelle configurazioni in cui il cablaggio fisso non è praticabile. La scheda di rete integra i protocolli UPnP e DLNA per accedere a server musicali NAS o dischi rigidi esterni. Un ingresso USB-A accetta chiavette e hard disk formattati in FAT32 o NTFS (limite di 32 GB per le chiavette USB), permettendo la riproduzione diretta di file archiviati localmente.

L’apparecchio supporta nativamente i seguenti servizi di streaming: Roon Ready, Tidal e Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay e vTuner per la radio internet. La certificazione Roon Ready garantisce il riconoscimento automatico nell’ecosistema Roon e una trasmissione bit-perfect dei flussi audio. La funzione Tidal Connect consente di effettuare lo streaming direttamente dall’app mobile Tidal verso il DS-10 EVO LINE, senza passare da un’applicazione di terze parti.

Il ricevitore Bluetooth HD 5.0 accetta flussi a 44,1 kHz/16 bit, offrendo una soluzione pratica per inviare musica da smartphone o tablet. Per le sorgenti digitali esterne, il DS-10 EVO LINE dispone di un ingresso coassiale S/PDIF RCA, un ingresso AES/EBU bilanciato, due ingressi ottici TOS-Link, un ingresso USB-B asincrono e un ingresso USB-A. Un ingresso analogico mini-jack 3,5 mm completa la connettività, permettendo di integrare una sorgente analogica esterna come un lettore portatile o un pre phono.

I formati audio supportati includono PCM fino a 32 bit/384 kHz, DSD64 a DSD512 (file DSF e DFF), AIFF, ALAC, WAV (packed e unpacked), FLAC, MP3, Apple Lossless, OGG e Monkey’s Audio. Il firmware si aggiorna OTA (Over The Air) direttamente tramite la connessione di rete, evitando complesse operazioni di aggiornamento manuale.

Stadio di preamplificazione analogica e amplificazione cuffie

Il DS-10 EVO LINE integra un preamplificatore di linea commutabile che opera interamente nel dominio analogico. Quando è attivo, questo stadio consente di controllare il volume sia tramite il pulsante SKC sul frontale, sia tramite il telecomando in dotazione, sia attraverso l’applicazione GN Control. Il potenziometro agisce sul segnale analogico dopo la conversione, preservando così l’intera risoluzione digitale del flusso audio.

Due coppie di uscite audio sono disponibili sul retro: una coppia RCA sbilanciata e una coppia XLR bilanciata, entrambe con livello di uscita di 2 Vrms. Queste uscite funzionano in modalità fissa (livello costante per il collegamento a un preamplificatore separato) o in modalità variabile (livello regolabile per il collegamento diretto a un finale di potenza). L’impedenza di uscita di 50 Ω è adatta alla maggior parte dei finali di potenza e dei preamplificatori presenti sul mercato. Il passaggio dalla modalità DAC alla modalità preampli si effettua dai menu di configurazione, disattivando elettronicamente il controllo di volume quando si utilizza un preamplificatore esterno.

L’uscita cuffie frontale dispone di due livelli di guadagno (High/Low) selezionabili nelle impostazioni. Il guadagno basso è adatto agli auricolari in-ear sensibili e alle cuffie portatili, mentre il guadagno alto fornisce potenza sufficiente per pilotare cuffie magnetoplanari o modelli ad alta impedenza. Questa funzione di amplificazione cuffie integrata evita l’acquisto di un amplificatore dedicato per gli utenti che desiderano alternare l’ascolto con diffusori e quello in cuffia.

Interfaccia intuitiva e app di controllo

Lo schermo TFT da 2,8 pollici visualizza in permanenza il formato del segnale (PCM o DSD), la frequenza di campionamento, l’ingresso selezionato, la modalità di funzionamento (DAC fisso o preampli variabile) e il livello del volume. La luminosità è regolabile su quattro livelli: 100%, 50%, 25% o spento, per adattarsi alle condizioni di illuminazione dell’ambiente ed evitare un inquinamento luminoso fastidioso in un contesto buio.

L’unico pulsante SKC gestisce tutte le funzioni di navigazione: una pressione per entrare nei menu, la rotazione per scorrere le opzioni, una nuova pressione per confermare. Questo approccio minimalista semplifica l’interfaccia fisica pur dando accesso a tutti i parametri: selezione della sorgente, regolazione del volume, configurazione della modalità Camaleonte, attivazione del preampli, scelta del guadagno cuffie, luminosità dello schermo.

Il telecomando multifunzione in dotazione riproduce la maggior parte dei comandi del pulsante frontale, e la regolazione del volume rimane particolarmente leggibile da una normale distanza di ascolto. L’applicazione GN Control (disponibile gratuitamente su iOS e Android) mostra su smartphone o tablet le informazioni dettagliate sulla traccia in riproduzione: titolo, artista, album, formato e reale risoluzione. L’interfaccia dell’app è stata rivista nella versione EVO per migliorare fluidità ed ergonomia rispetto alla prima generazione del DS-10. Gli utenti Roon possono inoltre controllare il DS-10 EVO LINE direttamente dall’interfaccia Roon, che rileva automaticamente l’apparecchio come endpoint certificato.

Caratteristiche tecniche

Conversione digitale-analogica

• Chip convertitore: AKM AK4493
• Risposta in frequenza: 20 Hz – 20 kHz (± 0,1 dB)
• Tasso di distorsione armonica: massimo 0,001%
• Rapporto segnale/rumore: 125 dB
• Gamma dinamica: 120 dB
• Controllo del volume del preamplificatore: attivato / disattivato

Formati audio supportati

• PCM fino a 32 bit / 384 kHz
• DSD fino a DSD512 (DSF, DFF)
• AIFF (.aif, .aiff, .aifc)
• ALAC
• WAV (compresso / non compresso)
• FLAC
• MP3
• Apple Lossless
• OGG
• Monkey’s Audio

Connettività di rete e streaming

• Rete locale e Wi-Fi: 802.11a / b / g / n / ac, dual band (10 / 433 Mbps)
• Bluetooth: HD 5.0 (44,1 kHz / 16 bit)
• Servizi di streaming compatibili: Roon Ready, Tidal, Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay, vTuner
• Server multimediali: UPnP, DLNA, Roon
  • Il server UPnP deve supportare lo streaming DSD per riprodurre i file DSD
• Aggiornamento del firmware: da remoto (OTA)

Connettività

• Ingressi digitali
  • 1 × RCA coassiale (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × AES / EBU (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 2 × TOSLink ottici (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × USB-B asincrona (DSD512 e PCM 32 bit / 384 kHz)
  • 1 × USB-A (DSD256 e PCM 32 bit / 384 kHz, FAT32 / NTFS, massimo 32 GB)
• Ingresso analogico
  • 1 × mini-jack da 3,5 mm (impedenza 10 kΩ)
• Uscite audio
  • Uscite convertitore
    • 1 × RCA sbilanciata 2 Vrms
    • 1 × XLR bilanciata 2 Vrms
  • Uscite preamplificatore
    • 1 × RCA sbilanciata
    • 1 × XLR bilanciata
  • 1 × uscita cuffie da 6,3 mm (pannello frontale, doppio guadagno)

Alimentazione elettrica

• Tensione: 100 – 240 V / 50 – 60 Hz
• Consumo: 35 W
• Fusibile: 2 A T
• Tipo: alimentazione multipla con trasformatore proprietario

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L x A x P): 200 × 80 × 260 mm
• Peso netto: 4 kg
• Peso imballato: 5 kg

Contenuto della confezione

• Telecomando multifunzione
• Cavo di alimentazione
• Documentazione