Gold Note DS-10 EVO LINE nero

Il DS-10 EVO LINE di Gold Note riunisce cinque funzioni in un telaio compatto: network streamer, convertitore digitale-analogico, preamplificatore di linea, amplificatore per cuffie e ricevitore Bluetooth. Dotato del convertitore AKM AK4493 e della modalità «Chameleon» regolabile, questo apparecchio italiano propone un approccio modulare alla riproduzione audio digitale, compatibile con file ad alta risoluzione fino a PCM 32 bit/384 kHz e DSD512.

Un chassis half-width dalle proporzioni studiate

Il DS-10 EVO LINE adotta un formato compatto di 200 mm di larghezza per 80 mm di altezza e 260 mm di profondità, con un peso di 4 kg netti. Queste dimensioni corrispondono a metà della larghezza standard, permettendo di installare due apparecchi affiancati sullo stesso ripiano. Il telaio in alluminio anodizzato è disponibile in tre finiture: nero, argento o oro, tutte con una resa spazzolata opaca. I lati e la parte superiore presentano feritoie a chevron, segno distintivo del marchio, ora smussate per evitare qualsiasi rischio di taglio durante la manipolazione.

Il frontale è composto da uno schermo TFT da 2,8 pollici che occupa una vasta porzione del pannello, da un unico pulsante rotativo SKC (Single Knob Control) e da un’uscita cuffie jack da 6,35 mm. Questa sobrietà facilita l’integrazione in un sistema esistente senza sovraccarico visivo. Un discreto indicatore LED cambia colore a seconda della modalità di alimentazione: blu per l’alimentazione interna, verde quando è collegata l’unità esterna PSU-10 EVO. Sul retro si trovano tutti i connettori digitali e analogici, nonché una presa IEC per il cavo di alimentazione e una presa DIN a otto poli per l’alimentazione esterna opzionale.

Il convertitore AKM AK4493 e la sua implementazione

Al cuore del DS-10 EVO LINE si trova il chip AKM AK4493, un convertitore stereo a 32 bit che integra la tecnologia Velvet Sound sviluppata dal produttore giapponese. Questo circuito accetta flussi PCM fino a 768 kHz e DSD fino a 22,4 MHz (DSD512) in modo nativo. Nella pratica, il DS-10 EVO LINE elabora il PCM fino a 32 bit/384 kHz tramite l’ingresso USB-B e il DSD fino a DSD512 attraverso lo stesso percorso. Gli altri ingressi digitali (coassiale, AES/EBU, ottici) sono limitati al PCM 24 bit/192 kHz.

L’AK4493 offre prestazioni misurate di 123 dB di rapporto segnale/rumore, 120 dB di gamma dinamica e una distorsione armonica totale inferiore allo 0,001 %. Il circuito integra un filtro a condensatori commutati OSR Doubler che riduce il rumore fuori banda mantenendo al contempo un consumo elettrico contenuto. Sono disponibili sei tipi di filtri digitali a 32 bit, che permettono di adattare la risposta in frequenza in base alle preferenze d’ascolto o alle caratteristiche del sistema.

Gold Note ha progettato un’alimentazione interna proprietaria con trasformatori multipli in grado di erogare 35 W. Questa alimentazione è strutturata in più sezioni indipendenti per isolare gli stadi digitali, analogici e di preamplificazione. Gli utenti che desiderano un ulteriore miglioramento possono collegare la PSU-10 EVO, un’alimentazione lineare esterna dotata di quattro trasformatori e di una topologia ibrida che combina filtraggio induttivo e architettura in cascata. Secondo le misure del costruttore, questa unità ausiliaria abbassa il rumore di fondo di oltre 80 dB.

La modalità Chameleon: 48 combinazioni per adattare la resa

Il DS-10 EVO LINE integra una funzione chiamata «modalità Chameleon» che permette di modificare in tempo reale il profilo sonoro del convertitore senza degradare la qualità del segnale. A differenza dei semplici cambi di filtro digitale proposti dalla maggior parte dei DAC, questo sistema agisce su tre parametri indipendenti:

• La curva di equalizzazione PCM (filtro passa-basso) con diversi profili di roll-off: sharp (transizione brusca), slow (transizione dolce) o intermedia
• La curva di de-enfasi alle alte frequenze (de-emphasis) per compensare la pre-enfasi applicata ad alcune registrazioni
• Il filtro DSD e il livello di corrente interno del DAC, regolabile per modificare la dinamica e la presentazione sonora

Questi tre parametri si combinano per offrire 48 configurazioni distinte, che l’utente può provare e confrontare durante la riproduzione. Il sistema consente di salvare tre preset preferiti, richiamabili rapidamente tramite il menu. Questa flessibilità risulta utile per adattare il DS-10 EVO LINE alle caratteristiche acustiche dell’ambiente d’ascolto, alle colorazioni proprie dei diffusori utilizzati o semplicemente ai gusti personali a seconda del genere musicale.

L’approccio differisce dai classici filtri digitali perché interviene anche sullo stadio di uscita analogico e sulla gestione dell’alimentazione del circuito DAC. Un filtro «sharp roll-off» combinato a una corrente DAC elevata produce una resa più energica con transienti rapidi, mentre un filtro «slow roll-off» associato a una corrente moderata genera una presentazione più morbida e organica.

Connettività di rete completa e multiservizio

Il DS-10 EVO LINE si collega alla rete domestica tramite cavo Ethernet o via Wi-Fi dual band 802.11 a/b/g/n/ac (10/433 Mbps). Questa doppia opzione facilita l’installazione in configurazioni in cui il cablaggio via cavo non è praticabile. La scheda di rete integra i protocolli UPnP e DLNA per accedere ai server musicali NAS o ai dischi rigidi esterni. Un ingresso USB-A accetta chiavette e dischi rigidi formattati in FAT32 o NTFS (limite di 32 GB per le chiavette USB), permettendo la riproduzione diretta di file archiviati localmente.

L’apparecchio supporta nativamente i seguenti servizi di streaming: Roon Ready, Tidal e Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay e vTuner per la radio internet. La certificazione Roon Ready garantisce il riconoscimento automatico nell’ecosistema Roon e una trasmissione bit-perfect dei flussi audio. La funzione Tidal Connect consente di effettuare lo streaming direttamente dall’app mobile Tidal verso il DS-10 EVO LINE, senza passare da un’applicazione di terze parti.

Il ricevitore Bluetooth HD 5.0 accetta flussi a 44,1 kHz/16 bit, offrendo un’opzione pratica per riprodurre musica da smartphone o tablet. Per le sorgenti digitali esterne, il DS-10 EVO LINE offre un ingresso coassiale S/PDIF RCA, un ingresso AES/EBU bilanciato, due ingressi ottici TOS-Link, un ingresso USB-B asincrono e un ingresso USB-A. Un ingresso analogico mini-jack da 3,5 mm completa la connettività, permettendo di integrare una sorgente analogica esterna come un lettore portatile o un pre phono.

I formati audio supportati includono PCM fino a 32 bit/384 kHz, DSD64 fino a DSD512 (file DSF e DFF), AIFF, ALAC, WAV (packed e unpacked), FLAC, MP3, Apple Lossless, OGG e Monkey’s Audio. Il firmware si aggiorna OTA (Over The Air) direttamente tramite la connessione di rete, evitando procedure di aggiornamento manuali complesse.

Stadio di preamplificazione analogico e amplificazione cuffie

Il DS-10 EVO LINE integra un preamplificatore di linea commutabile che opera interamente nel dominio analogico. Quando è attivato, questo stadio permette di controllare il volume tramite il pulsante SKC sul frontale, tramite il telecomando in dotazione oppure attraverso l’app GN Control. Il potenziometro agisce sul segnale analogico dopo la conversione, preservando così l’intera risoluzione digitale del flusso audio.

Sul retro sono disponibili due coppie di uscite audio: una coppia RCA sbilanciata e una coppia XLR bilanciata, entrambe con livello di uscita di 2 Vrms. Queste uscite funzionano in modalità fissa (livello costante per il collegamento a un preamplificatore separato) o in modalità variabile (livello regolabile per il collegamento diretto a un amplificatore di potenza). L’impedenza di uscita di 50 Ω è adatta alla maggior parte degli amplificatori di potenza e dei preamplificatori presenti sul mercato. Il passaggio dalla modalità DAC alla modalità preamplificatore si effettua nei menu di configurazione, disattivando elettronicamente il controllo del volume quando si utilizza un preamplificatore esterno.

L’uscita cuffie sul frontale dispone di due livelli di guadagno (High/Low) selezionabili nelle impostazioni. Il guadagno basso è adatto agli auricolari intrauricolari sensibili e alle cuffie portatili, mentre il guadagno alto eroga una potenza sufficiente per pilotare cuffie planari magnetiche o modelli ad alta impedenza. Questa funzione di amplificazione cuffie integrata evita l’acquisto di un amplificatore dedicato per gli utenti che desiderano alternare l’ascolto con diffusori e con cuffie.

Interfaccia intuitiva e app di controllo

Lo schermo TFT da 2,8 pollici visualizza in permanenza il formato del segnale (PCM o DSD), la frequenza di campionamento, l’ingresso selezionato, la modalità di funzionamento (DAC fisso o preamplificatore variabile) e il livello di volume. La luminosità è regolabile su quattro livelli: 100 %, 50 %, 25 % o spento, adattandosi alle condizioni di illuminazione dell’ambiente e evitando un inquinamento luminoso fastidioso in un contesto buio.

L’unico pulsante SKC gestisce tutte le funzioni di navigazione: una pressione per entrare nei menu, una rotazione per scorrere le opzioni, una nuova pressione per confermare. Questo approccio minimalista semplifica l’interfaccia fisica pur offrendo accesso a tutti i parametri: selezione della sorgente, regolazione del volume, configurazione della modalità Chameleon, attivazione del preamplificatore, scelta del guadagno cuffie, luminosità dello schermo.

Il telecomando multifunzione in dotazione riproduce la maggior parte dei comandi del pulsante frontale, con la regolazione del volume ben leggibile anche dalla normale distanza di ascolto. L’app GN Control (disponibile gratuitamente su iOS e Android) mostra su smartphone o tablet le informazioni dettagliate del brano in riproduzione: titolo, artista, album, formato e risoluzione effettivi. L’interfaccia dell’app è stata riprogettata nella versione EVO per guadagnare in fluidità ed ergonomia rispetto alla prima generazione del DS-10. Gli utenti Roon possono inoltre controllare il DS-10 EVO LINE direttamente dall’interfaccia Roon, che rileva automaticamente l’apparecchio come endpoint certificato.

Caratteristiche tecniche

Conversione digitale-analogica

• Chip del convertitore: AKM AK4493
• Risposta in frequenza: 20 Hz – 20 kHz (± 0,1 dB)
• Tasso di distorsione armonica: 0,001% massimo
• Rapporto segnale/rumore: 125 dB
• Gamma dinamica: 120 dB
• Controllo di volume del preamplificatore: attivato / disattivato

Formati audio supportati

• PCM fino a 32 bit / 384 kHz
• DSD fino a DSD512 (DSF, DFF)
• AIFF (.aif, .aiff, .aifc)
• ALAC
• WAV (compresso / non compresso)
• FLAC
• MP3
• Apple Lossless
• OGG
• Monkey’s Audio

Connettività di rete e streaming

• Rete locale e Wi-Fi: 802.11a / b / g / n / ac, dual band (10 / 433 Mbps)
• Bluetooth: HD 5.0 (44,1 kHz / 16 bit)
• Servizi di streaming compatibili: Roon Ready, Tidal, Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Spotify Connect, AirPlay, vTuner
• Server multimediali: UPnP, DLNA, Roon
  • Il server UPnP deve supportare lo streaming DSD per riprodurre i file DSD
• Aggiornamento del firmware: da remoto (OTA)

Connettori

• Ingressi digitali
  • 1 × RCA coassiale (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × AES / EBU (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 2 × TOSLink ottici (PCM fino a 24 bit / 192 kHz)
  • 1 × USB-B asincrona (DSD512 e PCM 32 bit / 384 kHz)
  • 1 × USB-A (DSD256 e PCM 32 bit / 384 kHz, FAT32 / NTFS, massimo 32 GB)
• Ingresso analogico
  • 1 × mini-jack da 3,5 mm (impedenza 10 kΩ)
• Uscite audio
  • Uscite del convertitore
    • 1 × RCA sbilanciata 2 Vrms
    • 1 × XLR bilanciata 2 Vrms
  • Uscite preamplificatore
    • 1 × RCA sbilanciata
    • 1 × XLR bilanciata
  • 1 × uscita cuffie da 6,3 mm (pannello frontale, doppio guadagno)

Alimentazione elettrica

• Tensione: 100 – 240 V / 50 – 60 Hz
• Consumo: 35 W
• Fuso: 2 A T
• Tipo: alimentazione multipla con trasformatore proprietario

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L x A x P): 200 × 80 × 260 mm
• Peso netto: 4 kg
• Peso imballato: 5 kg

Contenuto della confezione

• Telecomando multifunzione
• Cavo di alimentazione
• Documentazione