Aurender A200 argento

Collegare un solo apparecchio tra il modem internet e l’amplificatore, per poi ritrovare tutta la propria musica, dai file locali alle piattaforme online, con la cura di una sorgente di alta gamma. È ciò che propone questo server di rete del marchio coreano Aurender. Successore dell’A100, riunisce lettore di file, accesso allo streaming, convertitore digitale-analogico e regolazione del volume in uno chassis compatto in alluminio lavorato.

Tutto ciò che serve tra il modem e l’amplificatore

Aurender divide i suoi lettori di rete in due famiglie. I modelli della serie N, come l’N150, sono trasporti puri: leggono i file e li trasmettono a un convertitore esterno, senza stadio analogico. L’A200 appartiene alla serie A, quella dei server con convertitore e uscita analogica integrati. Basta quindi una sola macchina tra la sorgente di rete e l’amplificatore.

L’A200 sostituisce l’A100 come modello più compatto e accessibile della serie A. Il suo processore Intel quad-core a basso consumo è stato aggiornato, lo schermo a colori raggiunge i 6,9 pollici e lo chassis in alluminio lavorato pesa 9,6 kg per 350 mm di larghezza. Le uscite analogiche sono disponibili su due connettori RCA sbilanciati. I collegamenti bilanciati XLR restano prerogativa dei modelli superiori della serie, a partire dall’A15.

La riproduzione inizia con una copia in memoria

Ogni Aurender funziona secondo un principio di caching. Prima di essere riprodotto, un brano, proveniente da un disco interno, da un NAS o da una piattaforma online, viene prima copiato su un SSD NVMe da 240 GB. La riproduzione avviene poi da questa memoria veloce, mai direttamente dalla rete o dal disco della libreria. Quest’ultimo può rimanere inattivo durante l’ascolto, al riparo dalle vibrazioni e dal rumore elettrico del suo motore.

Il vantaggio risiede nella regolarità del flusso audio: le incertezze di una rete domestica o le latenze di un NAS non raggiungono più lo stadio di conversione. L’A200 integra 8 GB di memoria RAM e una modalità di ascolto critico che spegne lo schermo e le attività in background per ridurre al minimo l’attività della macchina durante la riproduzione.

Un convertitore AKM4490 e un clock di precisione

Il convertitore si basa su un chip AKM4490 in configurazione stereo, con decodifica MQA completa integrata. Le uscite analogiche supportano PCM fino a 768 kHz a 32 bit e DSD fino al DSD512 nativo. La decodifica completa riguarda i file codificati in MQA; questo formato ha perso importanza dopo il passaggio delle principali piattaforme al FLAC ad alta risoluzione, ma resta supportato dall’inizio alla fine.

La qualità di un convertitore dipende molto dalla precisione del suo clock. Un segnale digitale temporizzato in modo impreciso introduce jitter, minuscoli errori di sincronizzazione che degradano la riproduzione. L’A200 si basa su un clock gestito da circuito FPGA e un oscillatore TCXO, con un jitter mantenuto al di sotto dei 100 femtosecondi.

L’alimentazione è interamente lineare, senza switching. Trasformatori toroidali separati alimentano la sezione server, le uscite digitali e il convertitore, così da isolare lo stadio audio dal rumore generato dalla sezione informatica. Un gruppo di continuità a supercondensatori subentra in caso di improvvisa interruzione dell’alimentazione di rete e consente uno spegnimento pulito, senza batterie chimiche da sostituire.

Regolare il volume e collegare il proprio impianto

Il controllo del volume avviene direttamente nel convertitore, a livello variabile. L’A200 può quindi pilotare un amplificatore di potenza senza preamplificatore, svolgendo al contempo il ruolo di sorgente e preamplificatore digitale. Nulla obbliga a questa configurazione: impostando l’uscita a livello fisso, lo si collega altrettanto bene all’ingresso di un preamplificatore o di un amplificatore integrato.

Due ingressi digitali, uno coassiale su RCA e uno ottico Toslink, aprono il convertitore ad altre sorgenti. Un televisore o un lettore CD possono quindi utilizzare il convertitore dell’A200. Un’uscita USB Audio dedicata compie il percorso inverso: trasforma l’A200 in un semplice trasporto per un convertitore esterno, se un giorno si desidera aggiornare questo elemento.

Libreria locale o tutto online

Due vani in formato da 2,5 pollici ospitano dischi rigidi o SSD da installare autonomamente, fino a 8 TB per alloggiamento. Abbastanza per ospitare una grande libreria di file in locale. Nulla vieta inoltre di lasciare questi vani vuoti e ascoltare esclusivamente online: la cache SSD è sufficiente per la riproduzione.

Sul fronte della rete, l’A200 si collega tramite Ethernet, con due porte Gigabit isolate da trasformatori. Non è presente il Wi-Fi: il collegamento cablato evita il rumore radio e le interruzioni di una connessione wireless, al prezzo di un cavo da portare fino all’apparecchio. Due porte USB 3.0 posteriori servono al trasferimento dei dati e ai dischi esterni.

Il controllo avviene tramite l’applicazione Aurender Conductor, su iPhone, iPad o tablet e telefono Android. Riunisce la libreria locale e le piattaforme Tidal e Qobuz, gestisce Spotify Connect e AirPlay, e l’A200 funziona in Roon Ready per chi utilizza questo ambiente. In riproduzione, la macchina consuma 26 W e 6,5 W in standby.

Caratteristiche tecniche

Generalità

• Tipo: server audio di rete con uscita analogica
• Chassis: alluminio lavorato
• Sistema di controllo: Aurender Conductor
• Schermo: LCD IPS a colori da 6,9” – risoluzione 1280 × 480 pixel

Architettura hardware

• Processore: Intel Quad-Core a basso consumo
• Memoria RAM: 8 GB
• DAC integrato: AKM4490 in configurazione stereo
• Decodifica MQA: MQA Full Decoder integrato

Orologio e trattamento digitale

• Architettura: orologio di precisione controllato da FPGA
• Tecnologia dell’orologio: TCXO
• Riduzione del jitter: inferiore a 100 fs

Archiviazione

• Alloggiamenti di archiviazione: 2 vani da 2,5” per HDD o SSD installabili dall’utente
• Archiviazione di sistema e cache: SSD NVMe da 240 GB
• Capacità massima: fino a 2 × 8 TB con SSD compatibili
• Riproduzione da: archiviazione interna, disco USB e NAS

Alimentazione

• Tipo: alimentazione interamente lineare
• Trasformatori: trasformatori toroidali dedicati alle diverse sezioni
• Alimentazione senza interruzione: UPS a supercondensatori
• Potenza assorbita:
  • Riproduzione: 26 W
  • Massima: 30 W
  • Standby: 6,5 W

Uscite audio

• Uscite analogiche: RCA stereo sbilanciate
• Controllo del volume: variabile, direttamente a livello del DAC
• Utilizzo: collegamento possibile direttamente a un amplificatore di potenza
• Uscita digitale: USB Audio dedicata

Ingressi digitali

• Coassiale: 1 × RCA
• Ottico: 1 × Toslink

Connettività di rete e USB

• Rete: doppia porta Gigabit Ethernet isolata
• Porte USB per dati: 2 × USB 3.0 posteriori

Prestazioni audio

• PCM tramite uscite analogiche: fino a 768 kHz / 32 bit
• DSD tramite uscite analogiche: fino a DSD512 nativo
• PCM tramite USB: fino a 768 kHz / 32 bit
• DSD tramite USB: fino a DSD512 nativo o DSD256 in DoP
• MQA: decodifica completa integrata

Formati audio compatibili

• Formati PCM: WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE e altri
• Formati DSD: DSF, DFF
• MQA: compatibile con decodifica completa integrata

Funzioni Aurender

• Riproduzione con sistema di cache
• Compatibilità con i principali servizi di streaming
• Gestione delle librerie musicali locali
• Modalità Critical Listening
• Controllo tramite l’applicazione Aurender Conductor
• Compatibilità con NAS e dischi rigidi USB
• Supporto tecnico a distanza

Dimensioni e peso

• Dimensioni con piedini: 350 × 356 × 96,5 mm
• Altezza senza piedini: circa 84 mm
• Peso: 9,6 kg