Aurender N200 argento

Passare da un computer o da un piccolo lettore di rete a un server audio dedicato si gioca spesso su un dettaglio: da dove proviene realmente il file nel momento in cui viene riprodotto. In Aurender, la risposta risiede in un SSD di cache e in un’uscita USB isolata dal resto della macchina. L’N200 riprende questa logica in uno chassis a larghezza intera, con un ampio schermo a colori e due vani di archiviazione accessibili.

Un trasporto di rete senza convertitore

L’N200 non converte nulla e non emette alcun segnale analogico. Legge, mette in cache e trasmette un flusso digitale a un convertitore esterno, tramite la sua uscita USB Audio Class 2.0 dedicata o l’uscita coassiale RCA S/PDIF. L’uscita USB supporta PCM fino a 768 kHz a 32 bit, DSD512 nativo e DSD256 in DoP. La coassiale resta più modesta, con PCM fino a 192 kHz a 32 bit e DSD64 in DoP: funge da soluzione di riserva per un convertitore datato privo di ingresso USB, o per un secondo sistema. Non viene proposta alcuna conversione da DSD a PCM, il file viene inviato così com’è.

Questa uscita USB è fisicamente ed elettricamente separata dalla scheda del processore. L’USB trasporta facilmente rumore da un apparecchio all’altro, ed è il punto su cui Aurender concentra il proprio lavoro di isolamento. Il clock audio è un TCXO, oscillatore al quarzo compensato in temperatura. I modelli superiori del marchio impiegano un clock OCXO abbinato a uscite S/PDIF e AES/EBU di alto livello: è proprio questo blocco che Aurender ha rimosso dall’N200 per contenerne il prezzo, concentrando le risorse sulla sola via USB.

La cache SSD cambia la riproduzione

Quando un brano viene avviato dall’applicazione, non viene letto direttamente dal disco della libreria né prelevato continuamente dalla rete. Viene prima copiato su un SSD NVMe interno da 240 GB, che funge anche da disco di sistema, quindi riprodotto da questo SSD. I dischi di archiviazione vengono messi a riposo durante l’ascolto, e le variazioni di un NAS o di una connessione domestica non hanno più alcuna incidenza sul flusso.

La modalità Critical Listening spinge l’approccio oltre, spegnendo lo schermo frontale, i tasti e le attività in background non necessarie alla riproduzione. In compenso bisogna accettare di perdere la visualizzazione durante l’ascolto, scelta che resta coerente con il controllo tramite tablet.

Due vani per dischi da riempire autonomamente

Il retro dell’N200 ospita due alloggiamenti per dischi da 2,5 pollici, dischi rigidi meccanici o SSD, da installare a cura dell’utente. Aurender dichiara una capacità fino a due SSD da 8 TB. I dischi non sono forniti, lasciando libertà di scelta per tipo e capacità, e permettendo di lasciare i vani vuoti per un ascolto esclusivamente online. Il prezzo della macchina non include quindi spazio di archiviazione che potrebbe non servire.

Una libreria ospitata su un NAS resta utilizzabile tramite condivisione di rete, e due porte USB 3.0 posteriori servono per i trasferimenti da un disco esterno o una chiavetta. Aurender considera tuttavia l’archiviazione interna come modalità di funzionamento di riferimento: la navigazione nei contenuti remoti avviene tramite visualizzazione a cartelle, con minore comodità.

Lo schermo da 6,9 pollici e il controllo

Il frontale in alluminio lavorato ospita un pannello IPS a colori da 6,9 pollici con risoluzione 1280 × 480 punti, che visualizza la copertina, l’artista e il titolo in riproduzione. Le dimensioni sono quelle di un componente hi-fi classico, 33 cm di larghezza per 35,6 cm di profondità e 9,7 cm di altezza, con un peso di 8,8 kg. L’N150, più compatto, si limita a uno schermo monocromatico da 3 pollici e a un solo vano per disco.

Tutto il controllo passa attraverso l’app proprietaria Aurender Conductor, su iPhone, iPad e dispositivi Android. Non sono presenti interfaccia web né telecomando fisico: senza un tablet o uno smartphone compatibile, la macchina non può essere controllata. Tidal, Qobuz e le web radio sono integrati nell’applicazione, Spotify Connect e AirPlay consentono di inviare un flusso da un altro dispositivo, e l’N200 funziona come endpoint Roon Ready su una rete dotata di un server Roon. La decodifica MQA Core è disponibile come opzione a pagamento, sotto forma di licenza acquistata nell’applicazione.

Alimentazione lineare e collegamento di rete

L’alimentazione è interamente lineare, in due blocchi da 35 W, una scelta volta a ottenere un basso livello di rumore là dove un alimentatore switching immette rumore ad alta frequenza nella massa. Un UPS interno a supercondensatori interviene in caso di interruzione dell’alimentazione di rete, per il tempo necessario a uno spegnimento corretto del sistema: nessuna batteria chimica da sostituire dopo qualche anno. Il consumo resta contenuto, 15 W in riproduzione, 35 W di picco e 5,1 W in standby, per un processore Intel quad-core a basso consumo supportato da 8 GB di memoria RAM.

La porta Ethernet Gigabit è isolata da due stadi di trasformatori, contro il rumore proveniente dal router e dal resto dell’impianto. Il collegamento di rete avviene esclusivamente via cavo: non è previsto alcun collegamento Wi-Fi, il che richiede una presa di rete vicino al mobile o una rete powerline. L’assistenza tecnica Aurender può accedere alla macchina da remoto via Internet per diagnosticare un problema.

Caratteristiche tecniche

Presentazione generale

• Tipo: server e trasporto di rete audio ad alta fedeltà
• Costruzione: chassis in alluminio lavorato

Processore e memoria

• Processore Intel Quad Core a basso consumo
• Memoria RAM: 8 GB
• SSD di sistema e memoria cache: 240 GB NVMe

Archiviazione

• 2 alloggiamenti per dischi da 2,5 pollici
• Compatibilità con HDD e SSD installabili dall’utente
• Capacità consigliata: fino a 2 × 8 TB SSD
• Utilizzo possibile senza disco interno per un impiego esclusivamente in streaming

Display

• Schermo IPS a colori da 6,9 pollici
• Risoluzione: 1280 × 480 pixel
• Visualizzazione delle copertine degli album, degli artisti e delle informazioni sui brani

Connettività di rete

• Porta Ethernet Gigabit a doppio isolamento
• Compatibilità con le librerie musicali archiviate su NAS
• Collegamento di dischi rigidi esterni USB

Porte USB

• 2 × USB 3.0 per l’archiviazione dei dati
• Uscita audio USB dedicata e isolata

Uscite digitali

• 1 × uscita USB Audio dedicata
• 1 × uscita digitale coassiale RCA S / PDIF

Formati supportati

• DSD: DSF, DFF
• PCM: WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE e altri formati compatibili

Risoluzioni audio

• Uscita USB
  • PCM fino a 768 kHz / 32 bit
  • DSD512 nativo
  • DSD256 tramite DoP
• Uscita coassiale S / PDIF
  • PCM fino a 32 bit / 192 kHz
  • DSD64 tramite DoP

Orologio

• Orologio audio TCXO

Alimentazione

• Alimentazione lineare audiofila
• Sistema UPS integrato a supercondensatori per uno spegnimento sicuro in caso di interruzione di corrente

Consumo elettrico

• Riproduzione: 15 W
• Picco: 35 W
• Standby: 5,1 W

Funzionalità

• Riproduzione con memorizzazione nella cache
• Modalità Critical Listening
• Servizi di streaming integrati
• Compatibile Roon Ready
• Suite software Aurender Conductor
• Assistenza tecnica remota via Internet
• Aggiornamento MQA Core Decoder disponibile

Dimensioni e peso

• Larghezza: 33,0 cm
• Profondità: 35,6 cm
• Altezza: 9,7 cm
• Altezza senza piedini: 8,4 cm
• Peso: 8,8 kg