SPL Crossover Mk2 rosso

SPL Crossover Mk2: filtraggio attivo interamente analogico

Integrare un subwoofer in una catena hi-end interamente analogica pone un problema concreto: quasi tutti i filtri sul mercato impongono una conversione digitale. Tornare al digitale all’interno di una catena analogica significa sacrificare parte di ciò che si cercava di preservare. SPL va controcorrente con un filtro attivo stereo a due vie che separa le frequenze senza mai passare dal dominio digitale e il cui campo d’azione va ben oltre il rinforzo delle basse frequenze.

Separare le frequenze senza passare dal digitale

Un filtro attivo interviene prima degli amplificatori di potenza: divide il segnale di linea in due bande e invia ciascuna al proprio stadio di amplificazione. Il Crossover Mk2 è organizzato in due sezioni indipendenti. La sezione passa-basso alimenta il o i subwoofer, mentre la sezione passa-alto alimenta i diffusori principali. Ciascuna dispone della propria frequenza di taglio, regolabile separatamente tra 20 Hz e 3,6 kHz.

L’interesse di mantenere tutto in analogico deriva da un ragionamento semplice. In un sistema hi-end, il segnale circola senza conversione dall’inizio alla fine. Inserirvi un filtro digitale significa aggiungere una conversione analogico-digitale e poi digitale-analogica proprio dove si era escluso questo tipo di passaggio. Il Crossover Mk2 elabora il segnale in tensione, senza clock né convertitore, e mantiene la catena analogica da un capo all’altro. Questa configurazione richiede di disporre di un punto d’inserimento tra preamplificatore e amplificatore di potenza, oppure di un’uscita preamplificata.

La tecnologia VOLTAiR e i suoi 120 volt

La sigla VOLTAiR identifica la piattaforma elettronica comune agli apparecchi della gamma Professional Fidelity di SPL. Il principio: far funzionare i circuiti audio a una tensione operativa di 120 volt, ripartita in ±60 V, dove gli amplificatori operazionali classici lavorano attorno a ±15 V. Questa tensione quadruplica il margine disponibile prima del clipping. SPL dichiara circa 12 dB di headroom dinamico aggiuntivo rispetto a un circuito a ±15 V.

Una tensione simile distruggerebbe i componenti standard. SPL ha quindi sviluppato i propri amplificatori operazionali, i 120V SUPRA, in grado di sopportare questi ±60 V. Il risultato si legge nelle misurazioni: distorsione armonica dello 0,0008% sull’uscita passa-alto, gamma dinamica di 138 dB, risposta in frequenza da 10 Hz a 100 kHz a -3 dB. La sigla può talvolta creare confusione: questi 120 volt non hanno nulla a che vedere con la tensione di rete, riguardano esclusivamente l’elaborazione interna del segnale.

Diciotto frequenze di taglio e due pendenze

La regolazione della frequenza avviene tramite due selettori. Il primo, X-FREQ, sceglie una delle tre gamme operative: da 50 a 120 Hz, da 300 a 720 Hz oppure da 1,5 a 3,6 kHz. Il secondo, X-OVER, seleziona uno dei sei valori all’interno della gamma scelta. La combinazione offre diciotto punti di taglio, regolabili in modo indipendente per passa-basso e passa-alto.

Questi valori sono a scatti, non continui: si sceglie all’interno di una griglia anziché ruotare liberamente un potenziometro. In compenso, ogni posizione può essere ripristinata in modo identico da una sessione all’altra. La pendenza è commutabile tra 12 e 24 dB per ottava su ciascuna delle due sezioni. Una pendenza dolce (12 dB) lascia sovrapporre maggiormente le due vie e addolcisce la transizione; una pendenza ripida (24 dB) separa più nettamente le basse frequenze dal resto, a costo di una rotazione di fase più marcata attorno al punto di taglio.

Un filtro passa-alto fissato a 20 Hz completa l’insieme. Elimina da entrambe le vie le frequenze non udibili al di sotto di questa soglia, evitando che l’amplificatore sprechi potenza su infrabassi parassiti e alleggerendo il lavoro degli altoparlanti.

Allineare le basse frequenze ai diffusori principali

Far convivere un subwoofer e diffusori principali richiede che i loro segnali arrivino in fase all’ascoltatore. Il Crossover Mk2 offre una regolazione continua della fase su 360°. Un invertitore a tre posizioni stabilisce il senso di rotazione: da 0° a 180° in un caso, da 0° a -180° nell’altro; il potenziometro regola poi il valore esatto. Terza posizione: disattivato, e il circuito di fase scompare completamente dal percorso del segnale.

Il livello delle basse frequenze è regolabile da -10 a +10 dB tramite un potenziometro Alps RK27. Questa regolazione serve anzitutto a riallineare il subwoofer rispetto ai diffusori, ma nulla vieta di usarla per dare più corpo a una registrazione povera di bassi.

L’uscita passa-basso funziona in mono o in stereo. In mono, il filtro somma i due canali e alimenta un unico subwoofer; in stereo, pilota due subwoofer separati, uno per canale. E se si preferisce lasciare i diffusori principali operare a gamma intera, il filtro passa-alto si disattiva e restituisce l’intero spettro alle vie principali.

I miglioramenti del Mk2 rispetto alla versione originale

La prima versione del filtro SPL era limitata alla gamma 50-120 Hz, con sei posizioni e una pendenza bassa fissa di 24 dB per ottava. Il suo utilizzo era circoscritto al collegamento di un subwoofer con diffusori a larga banda. Il Mk2 estende il taglio fino a 3,6 kHz e porta il numero delle frequenze da sei a diciotto.

Questo ampliamento della gamma cambia la vocazione del Crossover Mk2. Salire fino a 3,6 kHz permette di separare i bassi dai medio-alti, rendendo quindi possibile la bi-amplificazione dei diffusori, non soltanto l’aggiunta di un subwoofer a un sistema esistente. Le due pendenze diventano commutabili su ogni sezione e la regolazione di fase acquisisce il suo invertitore a tre posizioni. Il Mk2 rinuncia invece ai due vumeter meccanici presenti nella versione originale: la scelta privilegia l’estensione delle regolazioni rispetto alla lettura visiva dei livelli.

Connessioni bilanciate e produzione tedesca

Ogni ingresso e ogni uscita sono disponibili in due formati: XLR bilanciato e RCA sbilanciato, entrambi placcati in oro. Un selettore sceglie l’ingresso attivo, XLR o RCA, mentre le uscite forniscono il segnale simultaneamente su entrambi i connettori, evitando l’uso di adattatori qualunque sia il resto dell’impianto. Il collegamento bilanciato offre una reiezione di modo comune di 82 dB, utile con cablaggi lunghi o in ambienti elettricamente disturbati.

Il connettore AMP CTL gestisce un trigger a 12 V. Mette in standby o riattiva fino a quattro apparecchi compatibili contemporaneamente al Crossover Mk2, e il filtro stesso può essere controllato da un preamplificatore SPL come il Director Mk2, l’Elector o il Phonitor x. In standby, il consumo resta inferiore a 0,3 W.

Per quanto riguarda la produzione, SPL assembla il Crossover Mk2 nel proprio stabilimento tedesco di Niederkrüchten. I componenti sensibili sono montati a foro passante, saldati attraverso il circuito stampato anziché in superficie, una scelta che consente di selezionare ogni componente all’ascolto. L’alimentazione è lineare, con trasformatore toroidale schermato. Lo chassis misura 278 × 100 × 300 mm per 4,6 kg, ed è disponibile in nero, rosso o argento.

Caratteristiche tecniche

Presentazione generale

• Filtro attivo analogico stereo a 2 vie
• Seconda generazione del SPL Crossover
• Progettato per l’integrazione di subwoofer e sistemi multi-amplificati
• Tecnologia proprietaria SPL VOLTAiR 120 V
• Produzione: Germania

Punti di forza

• Filtraggio analogico ad alta fedeltà senza conversione digitale
• Frequenze di taglio indipendenti per le sezioni Low Pass e High Pass
• 18 frequenze di taglio selezionabili
• Pendenza di filtraggio commutabile: 12 o 24 dB / ottava
• Filtro passa-alto (Low Cut) a 20 Hz
• Regolazione di fase variabile su 360°
• Funzionamento del Low Pass in mono o stereo
• Possibilità di disattivare il filtro High Pass
• Regolazione del livello del subwoofer da -10 a +10 dB
• Ingressi e uscite XLR bilanciati e RCA sbilanciati
• Uscite RCA e XLR attive simultaneamente
• Gestione Trigger 12 V (AMP CTL)

Frequenze di taglio

• Regolazione indipendente per Low Pass e High Pass
• 18 frequenze disponibili:
  • 50 / 60 / 70 / 85 / 100 / 120 Hz
  • 300 / 360 / 420 / 510 / 600 / 720 Hz
  • 1,5 / 1,8 / 2,1 / 2,6 / 3 / 3,6 kHz
• Selettore di gamma X-FREQ a 3 posizioni
• Selettore X-OVER a 6 posizioni

Regolazioni

• Pendenza di filtraggio:
  • 12 dB / ottava
  • 24 dB / ottava
• Filtro passa-alto (Low Cut): 20 Hz
• Regolazione di fase:
  • Variabile da 0° a 180°
  • Variabile da 0° a -180°
  • Possibilità di disattivare il circuito di fase
• Uscita Low Pass:
  • Mono
  • Stereo
• Filtro High Pass attivabile o disattivabile
• Regolazione del livello dei bassi: da -10 dB a +10 dB

Prestazioni audio

• Guadagno massimo ingresso / uscita: 32,5 dB
• Risposta in frequenza (-3 dB): 10 Hz – 100 kHz
• Distorsione armonica:
  • 0,0008 % (0 dBu, 1 kHz, High Pass)
  • 0,0009 % (0 dBu, 30 Hz, Low Pass)
• Diafonia (1 kHz): -70 dB
• Rapporto segnale / rumore (ponderato A):
  • -106 dBu (High Pass)
  • -105 dBu (Low Pass)
• Gamma dinamica:
  • 138 dB (High Pass)
  • 137 dB (Low Pass)
• Reiezione di modo comune (XLR): 82 dB
• Impedenza di uscita: 75 Ω

Connettività

• Ingressi:
  • 1 coppia XLR bilanciata
  • 1 coppia RCA sbilanciata
• Uscite:
  • High Pass XLR
  • High Pass RCA
  • Low Pass XLR
  • Low Pass RCA
• Selettore d’ingresso XLR / RCA
• Ingresso Trigger AMP CTL In (12 V)
• Uscita Trigger AMP CTL Out (12 V)

Alimentazione

• Alimentazione lineare con trasformatore toroidale schermato
• Tensione analogica: ±60 V
• Alimentazione relè e LED: +12 V
• Alimentazione di rete:
  • 230 V AC / 50 Hz
  • 115 V AC / 60 Hz
• Fusibile 230 V: T 0,5 A
• Fusibile 115 V: T 1 A
• Consumo massimo: 50 VA
• Consumo in standby: < 0,3 W

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L × A × P): 278 × 100 × 300 mm
• Peso netto: 4,6 kg
• Peso con imballaggio: 5,85 kg