Pro-Ject Phono Box DS3 B argento

Pro-Ject Phono Box DS3 B : preamplificatore phono bilanciato e discreto

Da Pro-Ject Audio Systems, le connessioni bilanciate erano finora riservate alla gamma RS, il top del catalogo. Il Phono Box DS3 B riprende diverse tecnologie del Phono Box RS2 (stadio di guadagno bilanciato, equalizzazione RIAA passiva, regolazione continua dell’impedenza tramite potenziometro) e le rende accessibili in un formato compatto prodotto in Europa. Successore del Phono Box DS2, aggiunge la connettività XLR, un circuito completamente discreto senza amplificatori operazionali e una progettazione dual mono.

Uno stadio di guadagno bilanciato e senza amplificatori operazionali

La “B” del nome significa “Balanced”. Lo stadio di guadagno del Phono Box DS3 B funziona in modalità completamente bilanciata: il segnale viene trattato in due catene separate (polo caldo e polo freddo), ognuna dotata della propria sezione di amplificazione. Questo trattamento differenziale consente di respingere i disturbi captati durante la trasmissione, poiché qualsiasi rumore comune ai due conduttori viene sottratto al momento della ricombinazione del segnale.

L’intero circuito audio si basa su componenti discreti (transistor, resistenze, condensatori individuali) senza alcun amplificatore operazionale nel percorso del segnale. Pro-Ject ritiene, dopo anni di test di ascolto comparativi, che i circuiti discreti offrano una resa più neutra e più dinamica rispetto ai circuiti integrati. Il numero di componenti impiegati è molto superiore a quello di un preamplificatore phono con amplificatori operazionali, il che rende più complessa la produzione ma punta a un miglioramento qualitativo misurabile.

Equalizzazione RIAA passiva e separata

Anche lo stadio di equalizzazione RIAA è interamente passivo e discreto. La correzione è suddivisa in sezioni indipendenti, un approccio che favorisce un migliore adattamento di impedenza e riduce lo scostamento rispetto alla curva RIAA teorica. Pro-Ject dichiara una precisione inferiore a 0,25 dB nella gamma 20 Hz – 20 kHz, un dato che colloca il DS3 B a un livello di rigore solitamente associato ad apparecchi più costosi. Il Phono Box RS2, con la sua precisione di ±0,4 dB, mostra peraltro una tolleranza più ampia su questo parametro.

Le uscite XLR beneficiano di uno stadio di bilanciamento discreto dedicato, mentre le uscite RCA dispongono del proprio stadio di uscita discreto alimentato direttamente dall’equalizzatore RIAA. I due percorsi di uscita sono indipendenti.

Regolazione continua dell’impedenza durante l’ascolto

La grande manopola sul frontale, ereditata dal Phono Box RS2, consente di variare l’impedenza di carico da 10 a 1.000 ohm in modo continuo, senza scatti né livelli prefissati. Questo sistema, brevettato da Pro-Ject Audio Systems, consente una regolazione trasparente durante la lettura: è possibile ruotare il potenziometro mentre si ascolta un disco e percepire immediatamente l’effetto del cambiamento di impedenza sulla resa sonora. Trovare il giusto valore di carico per una testina MC diventa un processo empirico, rapido e intuitivo.

Per le testine MM, l’impedenza è fissa a 47 kΩ. La capacità di carico si regola su quattro livelli (50, 150, 300 e 400 pF), coprendo così la maggior parte delle testine sul mercato. Il valore basso di 50 pF è utile per compensare la capacità aggiunta da cavi di modulazione lunghi o di qualità media.

Sei livelli di guadagno e compatibilità con testine MM/MC

Il guadagno è commutabile su sei livelli: 40, 45, 50, 55, 60 e 65 dB, con un bonus di 6 dB sulle uscite XLR. Questa suddivisione fine (a passi di 5 dB) rappresenta un vantaggio concreto rispetto al Phono Box S3 B, il suo fratello minore, che propone solo quattro livelli (40, 45, 60 e 65 dB) e impone un salto di 15 dB tra le impostazioni MM e MC. I valori intermedi di 50 e 55 dB del DS3 B facilitano l’abbinamento con testine MC a uscita media o testine a magnete indotto (MI) a basso livello di uscita, poiché il guadagno non è legato a una modalità MM o MC fissa.

Due giradischi collegati, impostazioni memorizzate

Il Phono Box DS3 B accetta due giradischi in simultanea: uno tramite gli ingressi XLR (coppia XLR classica o mini XLR a 5 poli), l’altro tramite gli ingressi RCA. Un pulsante sul frontale consente di passare da un ingresso all’altro. Le impostazioni (guadagno, impedenza, capacità) vengono memorizzate individualmente per ciascun ingresso e richiamate automaticamente al momento della commutazione. Questo evita di riconfigurare l’apparecchio a ogni cambio di giradischi o di testina.

L’ingresso mini XLR stereo a 5 poli è compatibile con i cavi “True Balanced Connection” di Pro-Ject. Trasporta i due canali su un solo connettore con una connessione di massa separata. Qualsiasi giradischi Pro-Ject dotato di uscita RCA, mini XLR o 5 poli può essere collegato al DS3 B.

Costruzione schermata e finiture curate

Il telaio in acciaio è rivestito con pannelli in alluminio avvitati (non clipati), una costruzione che garantisce rigidità meccanica e schermatura contro le interferenze elettromagnetiche. Questo tipo di protezione è tanto più importante in quanto il circuito discreto ad alto guadagno è sensibile ai campi parassiti. Pro-Ject raccomanda di tenere l’apparecchio lontano dai grandi trasformatori degli amplificatori di potenza, il cui irraggiamento può attraversare il contenitore nonostante il suo spessore.

L’alimentazione esterna switching (18 V / 500 mA) è collocata fuori dal telaio per evitare qualsiasi contaminazione elettromagnetica del circuito audio. Il suo consumo in standby è inferiore a 0,5 W. Per andare oltre, Pro-Ject propone l’alimentazione lineare opzionale Power Box DS2 Sources, che utilizza un trasformatore a bassa saturazione del nucleo con schermatura tra gli avvolgimenti. Questa alimentazione, di dimensioni paragonabili al preamplificatore stesso, fornisce una corrente più pulita e riduce le micro-vibrazioni meccaniche del trasformatore.

Pannelli laterali magnetici in legno sono disponibili separatamente in diverse essenze (noce, eucalipto, palissandro). Si fissano tramite magneti, senza attrezzi. L’apparecchio è disponibile in finitura argento o nero.

Filtro subsonico e ingressi/uscite trigger

Un filtro subsonico attivabile dal frontale taglia le frequenze inferiori a 20 Hz con una pendenza di 18 dB per ottava. Questo filtro elimina gli infra-bassi indesiderati (rumble del giradischi, risonanze del braccio, deformazioni del disco) senza influire sulla banda udibile. È utile con diffusori bass-reflex o subwoofer sensibili ai segnali subsonici.

Gli ingressi e le uscite trigger (jack da 2,5 mm, 12 V) consentono di sincronizzare l’accensione del DS3 B con quella di un altro apparecchio Pro-Ject Box o di un amplificatore compatibile. L’accensione del giradischi può attivare quella del preamplificatore, semplificando l’uso quotidiano.

Caratteristiche tecniche

Ingressi

• Connettività di ingresso
  • 1 mini XLR a 5 poli
  • 1 coppia XLR
  • 1 coppia RCA
• Impedenza di ingresso: variabile in continuo da 10 a 1000 ohm, oppure fissa a 47 kOhm
• Capacità di ingresso: 50, 150, 300, 400 pF
• Compatibile con testine MM e MC
• Possibilità di collegare due giradischi contemporaneamente, con impostazioni memorizzate per ogni ingresso
• Regolazioni accessibili sul pannello frontale

Stadio di amplificazione

• Stadio di guadagno interamente bilanciato e discreto (novità)
• Circuiteria audio interamente discreta, senza amplificatori operazionali (novità)
• Progetto dual mono
• Guadagno commutabile: 40, 45, 50, 55, 60, 65 dB (+ 6 dB sull’uscita XLR)
• Adattamento d’impedenza continuo tramite potenziometro, sistema brevettato Pro-Ject Audio Systems che consente una regolazione trasparente durante la lettura
• Adattamento estremamente preciso delle testine MC

Equalizzazione RIAA

• Equalizzazione RIAA interamente passiva e discreta (novità)
• Precisione di equalizzazione RIAA: < 0,25 dB da 20 Hz a 20 kHz
• Filtro subsonico: a 20 Hz con pendenza di 18 dB / ottava
• Equalizzazione passiva completamente separata per un migliore adattamento d’impedenza e una deviazione minima rispetto alla curva RIAA ideale

Uscite

• Uscita linea
  • 1 coppia RCA
  • 1 coppia XLR
• Ingressi e uscite XLR bilanciati (novità)
• Ingresso bilanciato mini XLR a 5 poli (novità)
• Cablaggio dei connettori XLR: 1 massa, 2 « hot » (polo caldo), 3 « cold » (polo freddo)
• Stadio di uscita bilanciato discreto per le uscite XLR
• Stadio di uscita discreto indipendente per le uscite RCA, alimentato direttamente dall’equalizzatore RIAA

Prestazioni audio

• Rapporto segnale / rumore MM (40 dB): 104 dBV, 111 dBV ponderato A
• Rapporto segnale / rumore MC (60 dB): 85 dBV, 91 dBV ponderato A
• Distorsione armonica totale a 1 kHz: < 0,001 % in MM, < 0,004 % in MC
• Distorsione armonica totale (20 Hz - 20 kHz): < 0,005 % in MM, < 0,01 % in MC
• Basso rumore e bassa distorsione

Alimentazione

• Alimentazione esterna: 18 V / 500 mA CC
• Consumo: 18 V / 290 mA CC massimo, < 0,5 W in standby
• Ingresso e uscita trigger: rilevatore on / off 12 V
• Alimentazione esterna di tipo switching, conforme ai requisiti di legge (consumo in standby garantito di 0,1 W)
• Compatibile con l’alimentazione lineare opzionale Power Box DS2 Sources per un miglioramento delle prestazioni

Costruzione

• Chassis in acciaio rivestito con pannelli in alluminio avvitati, che garantiscono un’eccellente rigidità e un isolamento efficace contro le interferenze
• Corpo in alluminio massiccio che protegge dalle interferenze
• Pannelli laterali magnetici in legno disponibili separatamente
• Colori disponibili: argento o nero

Dimensioni e peso

• Dimensioni: 20,6 x 7,2 x 19,4 cm (19,5 cm con connettori)
• Peso: 1480 g senza alimentazione