Audioquest Angel Jack/RCA DBS 0,6m

Pochi sono i cavi mini-jack dotati di conduttori in argento puro. L’Angel è uno di questi, e occupa la vetta della serie Bridges & Falls di AudioQuest. Questa gamma si distingue per un formato compatto in cui i due canali condividono una singola guaina, pensata per sorgenti portatili o installazioni in cui la flessibilità del cavo conta quanto la qualità di trasmissione.

Un conduttore in argento dalla superficie ultra-liscia

L’Angel utilizza conduttori massicci in argento Perfect-Surface (PSS), la qualità di metallo più elevata di AudioQuest. Il vantaggio di un conduttore solido rispetto a uno multifilare risiede nell’assenza di interazioni elettriche e magnetiche tra fili adiacenti, una fonte comune di distorsione nei cavi convenzionali. Il trattamento Perfect-Surface mira a ridurre le irregolarità superficiali del metallo e a limitare l’effetto dei giunti di grano, quelle discontinuità microscopiche presenti in qualsiasi conduttore metallico. Il risultato atteso: una trasmissione più lineare del segnale sull’intero spettro udibile.

L’argento ha una conducibilità elettrica superiore al rame, ma è soprattutto la sua capacità di dissipare le interferenze radiofrequenza in modo più uniforme a giustificarne l’impiego in questo contesto. AudioQuest applica inoltre un controllo direzionale dei conduttori per orientare lo scarico del rumore HF verso la massa.

Un isolamento che punta sull’aria

Qualsiasi materiale isolante a contatto con un conduttore assorbe una parte dell’energia del segnale, restituendola poi con un leggero sfasamento temporale. Questo fenomeno introduce sfasamenti variabili a seconda delle frequenze, un problema per i segnali audio che coprono diverse ottave. L’Angel aggira parzialmente questa difficoltà grazie a un isolamento FEP Air-Tube: un tubo in fluoropolimero (FEP) che circonda il conduttore con un contatto minimo, con lo spazio rimanente occupato principalmente dall’aria. Il FEP assorbe meno energia della maggior parte degli isolanti estrudibili, e l’aria praticamente nessuna.

AudioQuest differenzia anche il trattamento dei conduttori positivo e negativo. Il conduttore negativo riceve un isolamento cosiddetto «lossy» (volutamente dissipativo), senza aria né FEP, poiché il suo ruolo nel circuito non è lo stesso del conduttore di segnale.

Il sistema DBS 72V e il suo filtro RF

Il Dielectric-Bias System (DBS) è una tecnologia brevettata da AudioQuest. Un contenitore con batterie crea un campo elettrostatico di 72 volt che polarizza in permanenza l’isolante del cavo. Questa polarizzazione stabilizza le molecole del dielettrico e riduce i ritardi di fase non lineari menzionati in precedenza. Il sistema funziona al di fuori del percorso del segnale: le batterie generano una differenza di potenziale, non una corrente, e la loro durata raggiunge diversi anni. Un pulsante di test e un LED consentono di verificarne lo stato.

L’Angel integra inoltre un filtro RF (RF Trap) derivato dai blocchi di alimentazione Niagara di AudioQuest. Questo filtro impedisce alle interferenze radiofrequenza captate dall’ambiente di risalire verso i conduttori di segnale attraverso gli elementi del DBS.

Una dissipazione del rumore in tre strati

Il sistema NDS (Noise-Dissipation System) combina tre strati alternati di metallo e materiali sintetici caricati a carbonio. Questa schermatura multistrato assorbe e riflette gran parte dell’energia RF prima che raggiunga lo strato collegato alla massa del dispositivo. Nei cavi convenzionali, le interferenze captate dalla schermatura vengono scaricate direttamente verso il piano di massa, il che può modulare il riferimento di tensione del circuito e introdurre una forma di distorsione. L’approccio NDS mira a filtrare questo rumore a monte.

Connettori senza saldatura né nichel

I connettori RCA dell’Angel sono realizzati in rame rosso puro, placcato direttamente in argento senza strato intermedio di nichel. Il nichel viene spesso utilizzato come barriera di adesione nelle placcature convenzionali, ma AudioQuest lo considera una fonte di distorsione e lo elimina dai suoi connettori di fascia alta. L’assemblaggio avviene tramite saldatura a freddo (cold-weld), un processo di compressione che evita di esporre i metalli al calore e alle leghe di saldatura tradizionali.

Il corpo di massa dei connettori è stampato anziché lavorato a macchina, il che consente di scegliere il metallo per le sue proprietà acustiche e non per la facilità di lavorazione.

Un formato compatto con alcuni vincoli

La serie Bridges & Falls raggruppa i due canali in una singola guaina, ottenendo un cavo sottile e molto flessibile. Questo formato si adatta bene alle connessioni con uno smartphone, un lettore portatile o un DAC portatile. Per contro, le spine RCA sono fisicamente ravvicinate. AudioQuest indica che se gli ingressi sinistro e destro del dispositivo ricevente sono distanziati di più di 7,6 cm, le serie Rivers o Elements, con i loro cavi a guaine separate, saranno più adatte.

Il nome «Angel» fa riferimento alle cascate omonime in Venezuela, le più alte del mondo con 979 metri di dislivello. Il simbolo chimico dell’argento (Ag) completa l’allusione.

Caratteristiche tecniche

Connettività e terminazioni

• Tipo: cavo di interconnessione analogico
• Connettori
  • 1 x mini-jack 3,5 mm
  • 2 x RCA maschi
• Terminazioni: rame rosso puro placcato argento, senza strato intermedio di nichel
• Procedimento di connessione: saldatura a freddo, che garantisce una connessione ottimale senza degradazione del segnale
• Lunghezza: 0,6 m

Conduttori

• Conduttori in argento massiccio Perfect-Surface (PSS)
  • Distorsione molto bassa
  • Struttura solida che elimina le interazioni tra fili
  • Riduzione degli effetti legati ai bordi di grano
  • Trasmissione del segnale più lineare e più precisa

Isolamento e dielettrico

• Architettura FEP Air-Tube
  • Contatto minimo tra conduttore e dielettrico
  • Riduzione delle perdite di energia
  • Miglioramento della restituzione delle micro-informazioni e dei contrasti dinamici
• Isolamento differenziato del conduttore negativo, ottimizzato per il suo ruolo specifico nel segnale

Riduzione del rumore e delle interferenze

• Sistema di dissipazione del rumore multistrato a base di carbonio (NDS)
  • Assorbimento e neutralizzazione delle interferenze radiofrequenza prima che influenzino il segnale audio
• Sistema di polarizzazione dielettrica DBS 72 V con filtro RF
  • Stabilizzazione del campo elettrico del cavo
  • Riduzione delle distorsioni legate al dielettrico
  • Miglioramento della coerenza temporale del segnale

Architettura e geometria

• Geometria doppia asimmetrica bilanciata
  • Separazione dei percorsi di massa e di schermatura
  • Riduzione delle interferenze
  • Restituzione più silenziosa, più stabile e più dinamica