Pro-Ject Tube Box DS3 B nero

Pro-Ject Tube Box DS3 B: preamplificatore phono a valvole bilanciato

Il Tube Box DS3 B è il primo preamplificatore phono della serie Tube Box di Pro-Ject a offrire ingressi e uscite bilanciati XLR, oltre alle consuete prese RCA. Amplifica il debolissimo segnale di una testina per giradischi, sia a magnete mobile (MM) sia a bobina mobile (MC), per portarlo al livello di un ingresso linea di un amplificatore. Il suo circuito, firmato Dr. Sykora, impiega due valvole E88CC in una costruzione dual mono, in cui ogni canale dispone della propria elettronica. L’apparecchio è fabbricato in Europa.

Un’impedenza regolabile durante l’ascolto

L’impedenza di carico corrisponde alla resistenza che il preamplificatore presenta alla testina. Se scelta correttamente, conferisce a una testina MC un giusto equilibrio timbrico; se scelta male, rende gli acuti spenti o, al contrario, troppo brillanti. Sulla maggior parte dei preamplificatori phono, questa regolazione avviene tramite piccoli interruttori nascosti sotto l’apparecchio, da azionare tra un ascolto e l’altro. Il Tube Box DS3 B la affida a una manopola sul pannello frontale, che varia l’impedenza in modo continuo da 10 a 1000 ohm durante la riproduzione del disco. Si parte dal valore indicato dal produttore della testina, poi si affina a orecchio, ascoltando immediatamente l’effetto di ogni posizione. Per le testine MM e MC ad alto livello di uscita, è possibile selezionare una posizione fissa a 47 kiloohm con una semplice pressione del pulsante Loading Ohms.

Due giradischi e tre tipi di prese

Due giradischi possono rimanere collegati contemporaneamente, uno all’ingresso bilanciato e l’altro all’ingresso RCA, e un pulsante sul pannello frontale permette di passare dall’uno all’altro. Il guadagno, l’impedenza, la capacità e il filtro subsonico vengono memorizzati separatamente per ogni ingresso, così ogni giradischi ritrova le proprie impostazioni a ogni cambio. Sul lato bilanciato, il preamplificatore accetta un connettore mini-XLR a 5 poli, quello dei giradischi Pro-Ject dotati di uscita True Balanced, oppure una coppia di cavi XLR standard. Un collegamento bilanciato trasporta il segnale su due conduttori in opposizione di fase: all’arrivo, il preamplificatore confronta i due segnali ed elimina il rumore captato lungo il percorso dal cavo, proteggendo così un segnale phono molto delicato dai disturbi di una casa moderna. L’ingresso RCA è accompagnato da un morsetto di massa a vite per il filo di terra del giradischi.

In uscita, le prese XLR e RCA funzionano contemporaneamente, permettendo di collegare il preamplificatore a due amplificatori. L’uscita XLR offre 6 dB di guadagno aggiuntivi.

Le valvole E88CC al cuore del circuito

Le due valvole E88CC, chiamate anche 6922, si distinguono per il basso rumore di fondo e la ridotta microfonicità, ovvero una scarsa sensibilità alle vibrazioni meccaniche, due qualità preziose in un preamplificatore phono in cui il segnale originale misura solo pochi millivolt. Costituiscono lo stadio di uscita a valvole dell’apparecchio, abbinato a condensatori in polipropilene di qualità audiofila.

Regolazioni complete sul pannello frontale

Il guadagno va da 40 a 65 dB con incrementi di 5 dB. I valori bassi sono adatti alle testine MM e MC ad alto livello di uscita, quelli alti alle testine MC a basso livello di uscita, la cui tensione di uscita è molto più bassa. Questa scelta permette anche di allineare il volume del giradischi a quello delle altre sorgenti dell’impianto, come un lettore CD o un lettore di rete. La capacità d’ingresso è regolabile su 50, 150, 300 o 400 pF; influisce sugli acuti delle testine MM e MC ad alto livello di uscita e non ha effetto sulle MC a basso livello di uscita. A titolo di esempio, una Ortofon 2M Red (MM) si imposta su 47 kiloohm, 150 pF e 40 dB, una Ortofon Quintet Red (MC a basso livello di uscita) su 50 ohm e 60 dB.

Il filtro subsonico taglia le frequenze inferiori a 20 Hz con una pendenza di 18 dB per ottava. Questi suoni inudibili, prodotti da un disco ondulato o dai movimenti del braccio, fanno lavorare inutilmente l’amplificatore e le membrane dei diffusori.

Telaio, alimentazione e accensione

Il contenitore in alluminio protegge il circuito dalle interferenze elettromagnetiche. L’alimentazione avviene tramite un adattatore esterno da 18 V, collocato fuori dal contenitore per allontanare dal circuito i campi elettromagnetici che genera. L’alimentatore lineare Power Box DS2 Sources, proposto come optional, fornisce una corrente più pulita e sostituisce l’adattatore in dotazione.

Un pulsante sul pannello frontale accende l’apparecchio o lo mette in standby, e un LED blu conferma l’accensione. Le prese trigger da 12 V (jack da 2,5 mm) in ingresso e in uscita consentono di accendere e spegnere il Tube Box DS3 B insieme agli altri apparecchi della gamma Box Design di Pro-Ject. Il contenitore è disponibile in nero o argento, e i fianchetti in legno con fissaggio magnetico sono disponibili separatamente.

Specifiche tecniche

Valvole e circuito audio

• Valvole: 2 × E88CC / 6922
• Valvole E88CC a basso rumore di fondo e bassa microfonicità
• Stadio di uscita a valvole
• Condensatori in polipropilene di qualità audiofila
• Circuito dual mono (un’elettronica per canale)
• Circuito firmato Dr. Sykora

Compatibilità e funzioni

• Compatibile con testine a magnete mobile (MM) e a bobina mobile (MC)
• Collegamento simultaneo di due giradischi (uno sull’ingresso bilanciato, uno sull’ingresso RCA)
• Selezione dell’ingresso sul pannello frontale
• Memorizzazione separata delle impostazioni per ciascun ingresso
• Uscite XLR e RCA attive simultaneamente (possibilità di collegamento a due amplificatori)

Regolazioni della testina

• Guadagno: 40, 45, 50, 55, 60, 65 dB (+ 6 dB sull’uscita XLR)
• Impedenza d’ingresso:
  • regolabile in continuo da 10 a 1000 ohm tramite manopola, anche durante la riproduzione
  • posizione fissa 47 kiloohm (testine MM e MC ad alto livello di uscita)
• Capacità d’ingresso: 50, 150, 300, 400 pF (senza effetto sulle MC a basso livello di uscita)
• Filtro subsonico inseribile: 20 Hz, pendenza di 18 dB per ottava
• Tutte le regolazioni accessibili sul pannello frontale

Prestazioni audio misurate

• Tensione di uscita: 500 mV a 1 kHz per 5 mV in ingresso (guadagno di 40 dB)
• Rapporto segnale/rumore MM (guadagno di 40 dB): > 92 dBV, 102 dBV ponderato A
• Rapporto segnale/rumore MC (guadagno di 60 dB): > 78 dBV, 87 dBV ponderato A
• Distorsione armonica a 1 kHz: < 0,003 % in MM, < 0,02 % in MC
• Distorsione armonica da 20 Hz a 20 kHz: < 0,005 % in MM, < 0,03 % in MC
• Precisione della curva RIAA: ± 0,5 dB da 20 Hz a 20 kHz

Ingressi e uscite

• Ingressi:
  • 1 × mini-XLR a 5 pin (bilanciato, compatibile con True Balanced Pro-Ject)
  • 1 coppia XLR (bilanciata)
  • 1 coppia RCA phono con morsetto di massa
• Uscite:
  • 1 coppia XLR (bilanciata)
  • 1 coppia RCA
• Cablaggio XLR: pin 1 massa, pin 2 polo caldo, pin 3 polo freddo
• Trigger 12 V: ingresso e uscita (jack da 2,5 mm)

Alimentazione e consumo

• Adattatore esterno: 18 V / 1000 mA
• Consumo: 750 mA massimo, < 0,5 W in standby
• Alimentatore lineare Power Box DS2 Sources opzionale

Costruzione e finiture

• Telaio in alluminio che protegge il circuito dalle interferenze elettromagnetiche
• Prodotto in Europa
• Finiture: nero o argento
• Fianchi in legno con fissaggio magnetico opzionali

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L × A × P): 206 × 70 × 194 mm (223 mm di profondità con le prese)
• Peso: 1,56 kg senza alimentatore