Ogni anno decine di giornalisti europei si riuniscono per eleggere i migliori prodotti elettronici dell'anno. Assegnati da una giuria eterogenea e imparziale, i premi EISA (Expert Imaging and Sound Association) premiano prodotti eccezionali per le loro prestazioni, il loro design o la loro ergonomia.
Il Volumio Primo Plus è un lettore di rete audio con convertitore digitale-analogico integrato, progettato e assemblato a mano a Firenze. Questa nuova generazione abbandona il DAC mono del Primo originale a favore di una configurazione dual mono con due chip ESS ES9039Q2M, affiancati da un’alimentazione lineare rivisitata e da un clock a basso jitter. Roon Ready, compatibile con Tidal Connect, Qobuz, Spotify e AirPlay, integra il sistema VolumioOS e offre uscite analogiche XLR e RCA con funzione di preamplificatore.
Il Primo Plus si presenta in un chassis in alluminio da 27 × 15 × 5 cm, con un peso di 2,25 kg. Design Narratives Ltd, vincitore del Red Dot Award, ha progettato il telaio in alluminio antimagnetico. Questa collaborazione tra lo specialista dello streaming e lo studio di design britannico ha dato origine anche agli altri prodotti della gamma Volumio.
Il pannello frontale integra un piccolo schermo OLED da 1,3 pollici che visualizza le informazioni di riproduzione, oltre a due encoder rotativi con pulsante integrato per la navigazione e il controllo del volume. L’apparecchio è fornito con un telecomando in alluminio chiamato Volumio Remoto, dotato di ricevitore a infrarossi integrato nel chassis.
Sul retro, la connettività riunisce gli ingressi e le uscite digitali e analogiche, la porta Ethernet Gigabit, le antenne Wi-Fi e un’uscita HDMI che permette di visualizzare l’interfaccia VolumioOS su un televisore o un monitor fino a 4K/60 fps non si tratta di un ingresso HDMI ARC.
Il Primo Plus abbandona il chip DAC unico del Primo originale a favore di una configurazione dual mono che utilizza due chip ESS ES9039Q2M. Questo approccio consiste nel dedicare un convertitore a ciascun canale audio, sinistro e destro, invece di far gestire entrambi i canali da un solo chip.
Questa configurazione dual mono offre una definizione superiore con praticamente nessuna diafonia tra i canali. La separazione fisica dei circuiti di conversione limita le interferenze reciproche tra i canali sinistro e destro, il che si traduce teoricamente in un migliore posizionamento degli strumenti nello spazio sonoro.
L’ES9039Q2M rappresenta il chip orientato al mobile di ESS una variante meno energivora rispetto al modello di punta ES9039PRO presente in DAC più costosi. Mentre il chip PRO punta alle prestazioni assolute con la sua architettura HyperStream IV a 32 bit e un THD+N di -122 dB, il Q2M sacrifica una parte di questa precisione di misura a favore dell’efficienza e dell’integrazione.
L’alimentazione migliorata e gli amplificatori operazionali garantiscono la minore distorsione possibile, mentre il nuovo design del clock assicura una riproduzione praticamente priva di jitter.
L’alimentazione del Primo Plus si basa su un’architettura lineare a doppio stadio con filtraggio LC e regolatori dedicati che separano le sezioni analogica e digitale. Questa separazione mira a evitare che il rumore generato dai circuiti digitali contamini il segnale analogico finale.
Il clock ad alta precisione presenta un jitter di 90 femtosecondi. Per dare un ordine di grandezza, un femtosecondo rappresenta un milionesimo di miliardesimo di secondo. Questa precisione temporale contribuisce a mantenere la stabilità della scena sonora e la coerenza ritmica della riproduzione.
Otto filtri DAC selezionabili dall’utente, più una modalità NOS (non-oversampling), permettono di regolare leggermente il carattere sonoro del Primo Plus in base alle preferenze di ognuno.
I filtri digitali modificano il modo in cui il convertitore interpola i campioni audio. Ogni filtro presenta un diverso compromesso tra risposta ai transienti (attacco delle note), attenuazione delle frequenze oltre la banda udibile e possibile comparsa di pre-eco o post-eco. La modalità NOS disattiva il sovracampionamento, fornendo il segnale senza ulteriore interpolazione un approccio che alcuni ascoltatori preferiscono per una resa che giudicano più naturale, anche se teoricamente può lasciare passare un maggior numero di artefatti in gamma alta.
Il Primo Plus dispone di uscite XLR bilanciate e RCA sbilanciate. I livelli di uscita sono selezionabili tra otto valori da 0,5 a 6,30 Vrms il che può risolvere problemi di adattamento di guadagno che affliggono alcuni sistemi hi-fi.
Questa flessibilità consente di adattare il livello del segnale in funzione dell’amplificatore utilizzato. Un preamplificatore o un amplificatore integrato molto sensibile trarrà beneficio da un livello di uscita ridotto per evitare la saturazione, mentre un finale di potenza a basso guadagno potrà sfruttare i livelli di uscita più elevati.
Il controllo di volume integrato consente il collegamento diretto a un finale di potenza o a diffusori attivi, senza preamplificatore intermedio. In questo caso, la regolazione del volume si effettua tramite l’app, l’interfaccia web o il telecomando fornito.
VolumioOS resta il principale punto di forza del Primo Plus. La reputazione della piattaforma presso la comunità Raspberry Pi lascia pensare che questo lettore di rete possa sedurre gli utenti che hanno superato le loro soluzioni di streaming fai-da-te ma desiderano conservare una filosofia open source.
Il supporto per lo streaming include Roon Ready, Spotify Connect, Tidal Connect, UPnP e AirPlay, con molti altri servizi accessibili tramite l’app o l’interfaccia web Volumio.
Il sistema operativo riunisce in un’unica interfaccia i file archiviati in locale, i servizi di streaming, le web radio, le sorgenti Bluetooth e i dischi di rete NAS. L’app è disponibile su iOS e Android e l’interfaccia rimane accessibile da qualsiasi browser web. La riproduzione multiroom permette di collegare fino a sei dispositivi Volumio sulla stessa rete domestica e di creare gruppi per diffondere la musica simultaneamente su più apparecchi, ciascuno con il proprio controllo di volume.
Il Primo originale utilizzava un solo chip ESS ES9038Q2M in configurazione differenziale. Il Primo Plus passa a due ES9039Q2M in dual mono una generazione più recente della gamma ESS. Oltre al convertitore, sono stati migliorati l’alimentazione e gli amplificatori operazionali, e la progettazione del clock è stata completamente rivista.
Anche la connettività si arricchisce: il Primo Plus aggiunge un ingresso audio USB-C nativo e una porta coassiale in ingresso, assenti nel modello precedente. I livelli di uscita diventano regolabili, mentre il Primo originale offriva un livello fisso.
Anche il processore evolve, passando da un Amlogic a un ARM Cortex-A72 quad-core con clock a 1,5 GHz, abbinato a 2 GB di RAM LPDDR4 e 16 GB di storage eMMC. Ogni Primo Plus è assemblato a mano a Firenze.
Questo streamer offre una combinazione ideale di calore e precisione, ossia tutto ciò che ci si aspetta dalla riproduzione in rete per godere appieno delle proprie registrazioni preferite in tutta semplicità. [...] Il Volumio eccelle nell'estrazione delle micro-informazioni per rafforzare l'effetto di presenza delle voci e degli strumenti principali, mentre sullo sfondo si sviluppa una scena sonora ampia e profonda. [...] Tuttavia, non abbiamo ritrovato la densità e la materia che avevamo ottenuto con il Motivo, un modello del genere, certo un po' più di fascia alta.
Sì, il controllo di volume integrato permette di collegare il Primo Plus direttamente a un finale di potenza o a diffusori attivi. La regolazione del volume si effettua tramite l’app, l’interfaccia web o il telecomando Volumio Remoto incluso. L’uscita trigger 12 V consente di avviare automaticamente l’accensione di un finale di potenza.
Il Primo Plus supporta nativamente Tidal (con Tidal Connect), Qobuz, Spotify (con Spotify Connect), HighResAudio e le web radio. La certificazione Roon Ready garantisce l’integrazione con l’ecosistema Roon. AirPlay permette lo streaming dai dispositivi Apple. Altri servizi possono essere aggiunti tramite plugin disponibili nell’interfaccia Volumio.
L’uscita HDMI duplica l’interfaccia VolumioOS su uno schermo esterno con risoluzione fino a 4K/60 fps. Si tratta di un’uscita video soltanto, non di un ingresso audio HDMI ARC. Questa funzione è pratica per sfogliare la propria libreria musicale dal divano con il telecomando, senza utilizzare smartphone o tablet.
La porta USB-C funziona in modalità device: riceve il flusso audio da un computer, telefono o tablet, fino a PCM 768 kHz / 32 bit e DSD512. Le porte USB-A funzionano in modalità host: accettano periferiche di archiviazione (chiavette USB, hard disk, lettori CD) per la riproduzione di file locali, con supporto fino a PCM 1536 kHz / 32 bit e DSD1024.
La modalità NOS (non-oversampling) disattiva il sovracampionamento e fornisce il segnale senza interpolazione. Alcuni ascoltatori la trovano più naturale con le registrazioni acustiche o jazz, mentre altri preferiscono i filtri digitali per la musica elettronica o le registrazioni moderne. I otto filtri disponibili e la modalità NOS permettono di sperimentare in base ai propri gusti e al sistema associato.
Dries
Molto soddisfatto del suono
È però un po’ complicato impostare tutto, perché il manuale è solo in inglese
Commento del 23 febbraio 2026 — Esperienza del 12 febbraio 2026
Ronald
Un prodotto splendido, purtroppo non davvero compatibile con il resto del mio impianto, perciò l’ho anche restituito. Peccato!
Commento del 3 febbraio 2026 — Esperienza del 23 gennaio 2026
