Ferrum Audio ERCO Gen 2

Il Ferrum Audio ERCO Gen 2 è la seconda generazione del DAC/amplificatore per cuffie entry-level del marchio polacco. Questa versione integra una completa revisione software e modifiche al circuito analogico. Il dispositivo mantiene un formato da scrivania compatto e integra la piattaforma digitale SERCE, sviluppata internamente, oltre a uno stadio di conversione corrente-tensione riprogettato. È proposto con un programma di aggiornamento per i possessori dell’ERCO originale. Questo DAC/amplificatore per cuffie bilanciato può essere utilizzato per l’ascolto in cuffia o per il pilotaggio di diffusori attivi.

Le novità della Gen 2: dal software al circuito

La seconda generazione dell’ERCO non si limita a un semplice aggiornamento del firmware. La completa riprogrammazione implica l’implementazione di un nuovo bootloader negli strati più profondi della memoria, andando ben oltre un aggiornamento convenzionale.

Miglioramenti digitali

L’hardware digitale dell’ERCO è molto simile a quello della scheda SERCE, il che ha permesso a Ferrum di portare l’intero stack software SERCE sull’ERCO. Il dispositivo Gen 2 si comporta quindi esattamente come se fosse basato su SERCE.

È stato aggiunto il filtro digitale HQ Apodizing, identico a quello disponibile sul WANDLA e preferito dagli utenti di quest’ultimo. I filtri ESS sono stati bypassati, incluso il trattamento MQA per i segnali non-MQA. Questo filtro apodizzante, sviluppato da Jussi Laako di Signalyst (creatore del software HQPlayer), consente di correggere alcuni artefatti introdotti in fase di registrazione o mastering, in particolare le distorsioni di intermodulazione e intersample.

Le distorsioni di intermodulazione e intersample sono state ridotte e i livelli di uscita sono stati regolati per rispettare lo standard Red Book in uscita linea e raggiungere la massima potenza di uscita sulle uscite cuffie.

La risoluzione massima passa ora a PCM 768 kHz e DSD 512, contro PCM 384 kHz e DSD 256 del modello originale.

Miglioramenti analogici

Dopo aver progettato il nuovo convertitore corrente-tensione (I/V) per il WANDLA, Ferrum ha acquisito una notevole esperienza in questo campo. Il chip DAC ESS dell’ERCO Gen 2 è una versione più compatta di quello del WANDLA (ES9028PRO contro ES9038PRO), ma l’ERCO originale utilizzava un convertitore I/V progettato nello stile “pre-WANDLA”.

L’ERCO Gen 2 beneficia di importanti aggiornamenti del convertitore I/V basati su questa competenza, offrendo una firma sonora più dettagliata, naturale e coinvolgente.

Il Ferrum Power Link: un’alimentazione ottimizzata con HYPSOS

L’ERCO funziona correttamente appena estratto dalla confezione con l’alimentatore in dotazione, ma è progettato per superare questo livello quando viene abbinato all’alimentazione HYPSOS tramite il cavo proprietario Ferrum Power Link (FPL).

Il Ferrum Power Link utilizza quattro conduttori: due per trasportare la corrente continua e due per garantire un ritorno di informazione che consente di mantenere una tensione perfettamente stabile in ogni istante. Questa tecnica elimina gli effetti negativi della resistenza del cavo e migliora la risposta ai transienti.

Questa connessione permette all’HYPSOS di misurare la tensione direttamente a livello del dispositivo alimentato, anziché in uscita dall’alimentatore, garantendo così una regolazione più precisa.

Design ed ergonomia: sobrietà funzionale

L’ERCO Gen 2 mantiene le stesse dimensioni dell’HYPSOS, dell’OOR e dell’ERCO originale: 21,7 × 20,6 × 5 cm. Con il suo peso di 1,8 kg, il dispositivo resta stabile sulla scrivania o impilato sull’HYPSOS.

Il pannello frontale presenta un layout minimalista: il logo Ferrum retroilluminato (con intensità regolabile o disattivabile), l’uscita jack da 6,35 mm, l’uscita bilanciata da 4,4 mm, il selettore d’ingresso con indicatore luminoso colorato in base al formato rilevato, il selettore di gain e il potenziometro del volume analogico.

L’indicatore luminoso accanto al selettore d’ingresso cambia colore in funzione del formato e della risoluzione del file digitale in riproduzione.

Il pannello posteriore riunisce le uscite XLR e RCA, gli ingressi analogici RCA, gli ingressi digitali (ottico, coassiale, USB-C), l’interruttore bypass, il controllo della luminosità del logo, un’uscita trigger e i due ingressi di alimentazione (connettore DC 5,5/2,5 mm e FPL a 4 poli).

Programma di aggiornamento per i possessori dell’ERCO originale

Ferrum ha introdotto un programma che permette ai possessori dell’ERCO originale di far evolvere il proprio dispositivo alle specifiche Gen 2. Questo aggiornamento richiede una completa riprogrammazione e una modifica dei circuiti, operazioni che devono essere effettuate da tecnici certificati Ferrum.

Per gli ERCO acquistati dopo il 1º luglio 2023, l’aggiornamento è gratuito (escluse le spese di spedizione di andata). Per i dispositivi acquistati prima di tale data, i proprietari devono contattare Ferrum tramite il loro sito web per ottenere le istruzioni di invio al distributore locale o alla sede europea in Polonia.

Caratteristiche tecniche

Conversione digitale-analogica

• Chip DAC: ESS Sabre ES9028PRO
• Frequenze di campionamento PCM: 44,1 – 768 kHz
• Frequenze di campionamento DSD: 2,8224 – 24,576 MHz (DSD512 massimo)
• Risoluzione massima: PCM fino a 768 kHz / 32 bit, DSD fino a 512 kHz
• Filtri digitali di alta qualità ottimizzati per sfruttare appieno il chip DAC
• DSP SERCE migliorato con sovracampionamento e filtro digitale apodizzante HQ di DDF
• Conversione corrente-tensione (I / V) ottimizzata per un migliore rendimento e una maggiore linearità nello stadio analogico

Amplificazione per cuffie

• Amplificatore per cuffie proprietario completamente bilanciato
• Potenza d’uscita cuffie bilanciata: 1,2 W su 300 Ω, 6,1 W su 50 Ω
• Potenza d’uscita cuffie sbilanciata: 300 mW su 300 Ω, 1,7 W su 50 Ω
• Distorsione armonica totale (THD) cuffie bilanciate: < 0,00018 % / -115 dB
• Distorsione armonica totale (THD) cuffie sbilanciate: < 0,00032 % / -110 dB
• Impedenza d’ingresso: 47 kΩ
• Impedenza d’uscita cuffie: < 0,3 Ω
• Impedenza d’uscita preamplificatore: 22 – 44 Ω

Prestazioni audio

• Gamma dinamica: 129 dB in analogico, 117 dB in digitale (ponderata A)
• Risposta in frequenza: 10 Hz – 30 kHz (± 0,05 dB), 10 Hz – 200 kHz (± 1 dB)
• Firma sonora trasparente per ridurre l’affaticamento d’ascolto
• Prestazioni vicine a WANDLA con resa MQA e trattamento digitale migliorati

Connettività

• Ingressi digitali
  • USB-C: PCM 768 kHz / 32 bit, DSD512, DoP256
  • S / PDIF coassiale: PCM 24 bit / 192 kHz, DoP64
  • S / PDIF ottico: PCM 24 bit / 96 kHz, estendibile a 192 kHz a seconda del cavo
  • Supporto MQA su tutti gli ingressi digitali
• Ingresso analogico
  • RCA: Red Book 2 V RMS consigliato, livello PRO supportato
• Uscite cuffie
  • Jack bilanciato 4,4 mm (TRRRS)
  • Jack sbilanciato 6,35 mm (TRS)
• Uscite linea
  • XLR bilanciato
  • RCA sbilanciato

Alimentazione e dimensioni fisiche

• Consumo elettrico in standby: < 15 W
• Alimentazione: 100 – 240 VAC verso 22 – 30 VDC
• Connettori di alimentazione: 5,5 / 2,5 mm e FPL a 4 pin
• Dimensioni: 21,7 x 20,6 x 5 cm
• Peso: 1,8 kg

Tecnologie esclusive

• Architettura completamente bilanciata: circuito equilibrato da un capo all’altro, anche dopo gli ingressi RCA
• Ferrum Power Link (FPL) per un’alimentazione e un feedback stabili
• Progettazione ibrida discreta / IC per la migliore qualità analogica possibile
• Ingressi digitali ottimizzati per USB-C, S / PDIF coassiale e ottico

Principali miglioramenti

• Conversione corrente-tensione (I / V) ottimizzata per un migliore rendimento e una maggiore linearità
• DSP SERCE migliorato con sovracampionamento e filtro digitale apodizzante HQ
• Risoluzione massima aumentata: PCM fino a 768 kHz, DSD fino a 512 kHz
• Filtri digitali di alta qualità ottimizzati per il chip DAC
• Prestazioni vicine a WANDLA con resa MQA e trattamento digitale migliorati
• Piena simmetria del circuito da un capo all’altro