Advance Paris A10 Apex 30TH

Trent’anni dopo la sua fondazione nel 1995, Advance Paris celebra l’anniversario con un’edizione limitata in finitura nera del suo A10 Apex. Questo amplificatore integrato ibrido appartiene alla gamma APEX, concepita per spingere oltre i limiti tecnici della serie Classic. Con due valvole ECC81/12AT7 in preamplificazione, 2 × 130 W in classe A/B e un convertitore ESS ES9018, coniuga la firma sonora calda delle valvole con la potenza lineare dei transistor.

La finitura nera dell’edizione 30TH

Questa edizione speciale celebra i trent’anni del marchio con un abito completamente nero opaco. Il telaio conserva il layout caratteristico: grande VU-metro centrale ad aghi, finestra che lascia intravedere le due valvole ECC81 retroilluminate e manopola a rotella per la navigazione nei menu. Le dimensioni incutono rispetto: 43 × 17,5 × 35,1 cm per 12,9 kg.

Il pannello posteriore raggruppa sette ingressi analogici (cinque RCA, uno Phono MM con morsetto di massa, uno XLR bilanciato), cinque ingressi digitali (tre ottici, uno coassiale, una USB audio), una presa HDMI eARC, due uscite per subwoofer, una pre-out e un’uscita di registrazione. Le doppie morsettiere a vite accettano due coppie di diffusori (zone A e B), utilizzabili separatamente o simultaneamente.

L’approccio ibrido e la funzione High-Bias

La sezione di preamplificazione impiega due doppi triodi ECC81, apportando quella tessitura organica nel medio che i transistor faticano a riprodurre. Lo stadio finale lavora in classe A/B con transistor bipolari in configurazione push-pull. Un trasformatore toroidale da 380 VA fornisce 130 W per canale su 8 Ω, o 198 W su 4 Ω, con una risposta in frequenza da 20 Hz a 80 kHz. Il rapporto segnale/rumore raggiunge 106 dB e la distorsione armonica totale si mantiene allo 0,045% a 1 kHz per 90 W su 8 Ω.

L’interruttore High-Bias attiva un raddoppio della polarizzazione dei transistor d’uscita, facendoli operare parzialmente in classe A sui primi watt. Questa classe A offre una linearità superiore nei passaggi a basso livello, dove si giocano sfumature e dettagli, mantenendo al contempo la capacità di salire di volume sui crescendo.

Il convertitore digitale-analogico ESS ES9018

Laddove l’A10 Classic integra un DAC AKM AK4490, l’A10 Apex alza l’asticella con un ESS Sabre ES9018. Questo chip a 32 bit si distingue per l’architettura HyperStream che combina un filtro digitale operante sia sulle frequenze sia nel dominio temporale, insieme a un sistema di riduzione del jitter denominato Time Domain Jitter Eliminator.

L’ES9018 accetta flussi PCM fino a 24 bit/192 kHz tramite gli ingressi ottici e coassiali, mentre l’USB audio supporta PCM 24 bit/192 kHz oltre a DSD64 e DSD128. La presa HDMI eARC recupera la traccia audio di un televisore in stereo PCM, può attivare automaticamente l’accensione e consente il controllo del volume dal telecomando del TV.

L’ingresso AMP-IN, abbinato all’uscita PRE-OUT, permette di inserire un processore esterno o di utilizzare l’A10 Apex come puro finale di potenza bypassando la sezione di preamplificazione.

Le regolazioni e le funzioni pratiche

L’interfaccia ruota attorno alla manopola a rotella e a un display a due righe. Le regolazioni disponibili comprendono il loudness, i controlli di bassi e alti e il bilanciamento. Lo standby automatico può essere programmato da 5 a 60 minuti. All’avvio, un conto alla rovescia di una trentina di secondi consente alle valvole di raggiungere la temperatura di esercizio. L’uscita cuffie frontale (jack da 6,35 mm) offre un ascolto individuale senza attrezzatura aggiuntiva.

Il modulo Bluetooth A-BTC, proposto come optional, supporta i codec aptX HD e aptX Low Latency e funziona in modalità bidirezionale: ricezione da uno smartphone o trasmissione verso una cuffia Bluetooth.

Posizionamento nella gamma

L’A10 Apex si colloca al di sopra dell’A10 Classic. I due modelli condividono la stessa topologia ibrida e la stessa potenza, ma l’Apex si distingue per il convertitore ES9018 più evoluto rispetto all’AK4490 del Classic, oltre a una selezione di componenti più accurata.

Nel 2025, Advance Paris ha inoltre presentato la nuova gamma Nova al salone High End di Monaco, con modelli ancora più high-end come l’A-i190 e l’A-i130, introducendo progettazioni dual mono e DAC ES9017S in modalità quadrupla.

Caratteristiche tecniche

Amplificazione e prestazioni

• Architettura ibrida: preamplificatore con 2 valvole ECC81 / 12AT7
• Potenza di uscita
  • 2 × 130 W su 8 Ω (THD+N 1 %, 1 kHz, entrambi i canali pilotati)
  • 2 × 198 W su 4 Ω (THD+N 1 %, 1 kHz, entrambi i canali pilotati)
• Funzione High-Bias: commutazione parziale in classe A per un ascolto più puro a potenze più elevate
• Risposta in frequenza: 20 Hz – 80 kHz (± 1 dB a 31 W / 8 Ω)
• Distorsione armonica totale (THD): 0,045 % (1 kHz, 90 W, 8 Ω)
• Rapporto segnale/rumore: 106 dB (1 kHz, 90 W, 8 Ω)

Conversione digitale

• DAC integrato ESS Sabre ES9018
  • PCM 24 bit / 192 kHz
  • DSD64 / DSD128 via USB

Connettività

Ingressi analogici

• 5 × RCA linea
• 1 × Phono MM (con morsetto di massa)
• 1 × XLR bilanciato

Ingressi digitali

• 3 × ottico (Toslink) – PCM 24 bit / 192 kHz
• 1 × coassiale – PCM 24 bit / 192 kHz
• 1 × USB Audio – PCM 24 bit / 192 kHz – DSD64 / DSD128
• 1 × HDMI eARC (controllo del volume e accensione TV)

Uscite

• 1 × PRE-OUT
• 2 × SUB OUT
• 1 × REC OUT
• 1 × cuffie jack 6,35 mm

Altre connessioni

• Diffusori: doppi morsetti (zone A / B)
• Trigger IN / OUT: 12 V
• Porta USB Update: aggiornamento software
• Bluetooth (opzionale): tramite modulo A-BTC (aptX HD / LL)

Funzioni e regolazioni

• Regolazioni disponibili: loudness, bassi, alti, balance
• Standby automatico: temporizzabile da 5 a 60 min
• Controllo TV via HDMI eARC
• Compatibile con 2 subwoofer
• Selettore di tensione: 115 / 230 V
• Telecomando a infrarossi REM-19 incluso

Alimentazione e costruzione

• Trasformatore toroidale 380 VA
• Compatibilità rete: 115 / 230 V – 50 / 60 Hz
• Progettazione robusta con pannello frontale in alluminio e chassis ventilato

Dimensioni e peso

• Dimensioni (l × a × p): 43 × 17,5 × 35,1 cm
• Dimensioni imballo: 54,6 × 30,3 × 49,4 cm
• Peso netto / lordo: 12,9 kg / 16,3 kg