Nuprime DAC-8 nero

Il DAC-8 incarna la filosofia di NuPrime: rendere l’alta fedeltà accessibile senza compromessi sulla qualità sonora. Questo convertitore digitale-analogico concentra una connettività particolarmente generosa, una tecnologia proprietaria di elaborazione del segnale e una funzione di preamplificatore in un telaio compatto. Con i suoi otto ingressi digitali e la capacità di decodifica fino a 384 kHz/32 bit e DSD256, trasforma le sorgenti digitali più modeste in prestazioni sonore notevoli.

Costruzione curata e tecnologia d’avanguardia

Il DAC-8 poggia su piedini smorzanti progettati da NuPrime e presenta un telaio anti-vibrazione che combina piastre in acciaio e alluminio. Questa costruzione meccanica rigorosa testimonia l’attenzione ai dettagli, anche su questo modello collocato nella gamma accessibile del marchio. Disponibile in finitura nera o argento, il cabinet compatto di 235 × 281 × 55 mm si integra facilmente in qualsiasi impianto audio.

All’interno, la tecnologia CMS domina la disposizione dei circuiti. Il cuore del sistema si basa sul chip ESS ES9018Q2C, un convertitore a 32 bit derivato dalla tecnologia Sabre di ESS Technology. Questo chip beneficia di un trattamento particolare grazie al chip proprietario NuPrime SRC IC, co-sviluppato con un fornitore di circuiti integrati. Quest’ultimo effettua un sovracampionamento dei segnali in ingresso verso frequenze in megahertz prima di riconvertirli alla frequenza target, minimizzando così jitter e distorsione. L’alimentazione dispone di un trasformatore di qualità in una sezione dedicata, mentre una scheda indipendente gestisce l’ingresso USB-B digitale. Le uscite analogiche stereo su connettori RCA sono commutate da un relè ermetico Takamisawa, garantendo una trasmissione del segnale senza degrado.

Versatilità delle connessioni e formati supportati

Il pannello posteriore rivela una ricchezza di connessioni raramente osservata in questa fascia di prezzo. Gli otto ingressi digitali sono così ripartiti: due coassiali che supportano fino a 384 kHz/24 bit e DSD64/128 DoP, due ottici che accettano fino a 192 kHz/24 bit e DSD64 DoP, due porte HDMI I2S per segnali PCM fino a 384 kHz/32 bit e DSD da DSD64 a DSD256, più due connessioni USB distinte.

La porta USB-B asincrona costituisce l’ingresso principale per i computer. Su Windows, accetta flussi fino a 384 kHz/24 bit e DSD256 nativo, mentre su Mac e Linux la compatibilità si estende fino a 384 kHz/24 bit e DSD128 DoP. La porta USB-A presenta una particolarità interessante: NuPrime l’ha configurata per trasportare sia il segnale S/PDIF sia l’alimentazione a 5V, permettendo di collegare i ricevitori wireless del marchio (Bluetooth aptX o streaming Wi-Fi) con un solo cavo standard. Questo approccio ingegnoso semplifica l’integrazione delle opzioni wireless mantenendo al contempo la qualità del segnale digitale.

Il controllo a microprocessore memorizza le impostazioni di ciascun ingresso, incluso il livello di volume regolabile individualmente. Questa funzione consente di equalizzare con precisione le diverse sorgenti, evitando spiacevoli variazioni di livello durante il cambio di ingresso.

Funzionamento come preamplificatore digitale

Oltre alla sua funzione primaria di conversione, il DAC-8 integra un sofisticato preamplificatore digitale. Il controllo del volume avviene su 99 step da 0,5 dB ciascuno, offrendo un’escursione di regolazione di 49,5 dB con notevole precisione. Questa progettazione mista analogico-digitale rappresenta una soluzione tecnica elegante: i passi da 0,5 dB del controllo digitale sono inviati direttamente al DAC per un trattamento ottimale, quindi il segnale analogico risultante attraversa un circuito a rete di resistenze a basso rumore e bassa distorsione.

Questo approccio differisce fondamentalmente dai preamplificatori tradizionali. Anziché un potenziometro classico non lineare che presenta problemi di equilibrio a basso volume, o una rete di resistenze commutate costosa, NuPrime ha sviluppato una soluzione che combina i vantaggi del digitale per la precisione e dell’analogico per la musicalità. Ogni ingresso conserva in memoria il proprio livello di volume, consentendo un’equalizzazione perfetta tra sorgenti con livelli diversi.

L’uscita RCA fornisce 2 V efficaci, livello standard che permette il pilotaggio diretto di amplificatori di potenza o l’integrazione in un sistema tradizionale con amplificatore integrato. Gli ingressi e le uscite trigger a 12 V facilitano l’integrazione in installazioni automatizzate.

Prestazioni sonore e carattere musicale

Le misure tecniche mostrano prestazioni solide: risposta in frequenza da 20 Hz a 20 kHz con una variazione massima di ± 0,3 dB, rapporto segnale/rumore superiore a 110 dB, distorsione armonica totale più rumore inferiore allo 0,005%. Questi numeri riflettono una progettazione rigorosa, ma è all’ascolto che il DAC-8 rivela le sue qualità.

L’elaborazione DSP tramite il chip SRC proprietario produce un suono equilibrato e ricco di dettagli. La gamma media si distingue per densità e presenza tangibile, restituendo le voci con chiarezza e naturale corporeità. I bassi scendono in profondità mantenendo controllo e articolazione. La scena sonora si amplia sensibilmente rispetto alle sorgenti digitali di ingresso livello, con un posizionamento preciso delle sorgenti virtuali sia in larghezza sia in profondità. I timbri strumentali guadagnano in naturalezza e pienezza, trasformando letteralmente la resa di sorgenti digitali modeste.

Testato con diversi lettori CD e sorgenti informatiche, il DAC-8 dimostra la sua capacità di valorizzare sistematicamente il segnale in ingresso. I flussi provenienti dalle piattaforme di streaming acquisiscono una nuova dimensione, con coerenza, fluidità e ricchezza di dettagli che ricordano i lettori CD di alta gamma. Questo miglioramento non si limita agli aspetti tecnici: la musicalità complessiva progredisce, rendendo l’ascolto prolungato più coinvolgente e meno affaticante.

Caratteristiche tecniche

Funzionalità principali

• Chip NuPrime SRC IC
• Porta di espansione per ricevitore Bluetooth e trasmettitore audio Wi-Fi (opzionale)
• Controllo tramite microprocessore con memoria di backup
• Compatibile con la riproduzione DSD nativa tramite ASIO 2.1 e protocollo DoP
• Modalità di trasferimento asincrono
• Regolazione del volume su 99 livelli con incrementi di 0,5 dB
• Volume regolabile individualmente per ogni ingresso per l’equalizzazione delle sorgenti

Prestazioni

• Uscite RCA sbilanciate: 2 V efficaci
• Risposta in frequenza: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB)
• Rapporto segnale/rumore: > 110 dB
• Distorsione armonica totale + rumore: < 0,005 %

Formati supportati

• USB Type B 2.0 ad alta velocità (Windows): fino a 384 kHz / 24 bit e DSD256 nativo
• USB Type B 2.0 ad alta velocità (Mac/Linux): fino a 384 kHz / 24 bit e DSD128 DoP
• I2S/DSD: PCM 44,1 kHz a 384 kHz / 32 bit e DSD64 a DSD256
• Ottico: PCM 44,1 kHz a 192 kHz / 24 bit e DSD64 DoP
• Coassiale: PCM 44,1 kHz a 384 kHz / 24 bit e DSD64/128 DoP
• Espansione: PCM 44,1 kHz a 192 kHz / 24 bit

Connettività

• 8 ingressi digitali:
  • 2 coassiali
  • 2 ottici
  • 2 HDMI I2S
  • 2 USB
    • DAC USB-B asincrono 32 bit / 384 kHz, DXD, DSD256
    • Ingresso USB-A per ricevitore trasmettitore / Bluetooth
• Uscita analogica RCA
• Ingresso e uscita trigger 12 V

Caratteristiche generali

• Fusibile di rete: 1 A ritardato, 250 V
• Dimensioni (L × P × A): 235 × 281 × 55 mm (piedini inclusi)
• Peso: 2 kg