Punto di riferimento mondiale, What Hifi? è una delle riviste più complete che trattano di Home Cinema e Hi-Fi. Il premio "5 stelle" distingue i prodotti di altissima qualità, secondo questa rivista inglese.
Una testina a bobina mobile eroga pochi decimi di millivolt, un segnale così tenue che la qualità della sua amplificazione determina buona parte del rumore di fondo e della finezza dell’ascolto. Fabbricato in Inghilterra negli stabilimenti Rega di Southend-on-Sea, questo preamplificatore phono è dedicato esclusivamente a questo tipo di testina. Si colloca tra il giradischi e l’ingresso di linea dell’amplificatore e si regola dal pannello posteriore per adattarsi sia alla testina attuale sia a una futura.
Una testina MC (da «moving coil», a bobina mobile) produce un segnale circa dieci volte più debole di una testina MM a magnete mobile. Per portarlo al livello richiesto da un amplificatore, il Fono MC MK4 lo amplifica di 63,5 o 69,5 dB secondo la regolazione scelta, ossia di un fattore pari a circa 1 500 o 3 000. A questo livello di amplificazione, il rumore intrinseco dei componenti del primo stadio si sente direttamente nei silenzi tra i brani e sotto i passaggi più quieti.
Questo primo stadio è realizzato con componenti discreti, cablati uno a uno anziché raggruppati in un circuito integrato, attorno all’LSK389 di Linear Systems, un doppio transistor a effetto di campo (FET) a basso rumore. La sua elevata impedenza d’ingresso ha una conseguenza pratica: il circuito non impone alcun carico parassita alla testina, ed è la resistenza selezionata dall’utente, e soltanto quella, a determinare il carico effettivo.
Segue poi la correzione RIAA. Durante l’incisione, i bassi di un disco vengono attenuati e gli alti rinforzati, per ricavare spazio per i solchi e limitare il rumore di superficie; il preamplificatore applica la curva inversa per ripristinare l’equilibrio tonale originale. Questo stadio si basa su un amplificatore operazionale della serie MUSE, con condensatori in polipropilene sia nel percorso del segnale sia nella rete di correzione. Su un carico di 50 kΩ, lo scostamento rispetto alla curva teorica rimane entro ±0,2 dB tra 100 Hz e 100 kHz, e la risposta in frequenza si estende da 13 Hz (a -3 dB) fino a 100 kHz.
Le regolazioni si effettuano tramite quattro piccoli interruttori DIP posti sul retro, accanto alle prese. Gli interruttori 1 e 2 si combinano per impostare la resistenza di carico su 400, 150, 100 o 70 Ω, il terzo porta la capacità da 1 000 a 4 300 pF e il quarto seleziona un guadagno di 63,5 dB o di 69,5 dB.
La resistenza di carico è il parametro che influisce maggiormente su una testina MC. Il produttore della testina indica il valore consigliato nel manuale; un carico più basso frena maggiormente le bobine e in genere addolcisce la parte alta dello spettro, mentre un carico più elevato lascia gli alti più aperti. Queste quattro posizioni coprono le raccomandazioni della maggior parte delle testine a basso livello d’uscita. La capacità ha un’influenza più discreta su questo tipo di testina, e la posizione 1 000 pF è adatta nella maggior parte dei casi.
La scelta del guadagno dipende dalla tensione d’uscita della testina. Con il guadagno alto, bastano 67 µV per ottenere 200 mV in uscita, e il preamplificatore accetta fino a 3,4 mV in ingresso prima della saturazione. Con il guadagno basso, occorrono 133 µV per raggiungere gli stessi 200 mV, ma il margine sale a 6,7 mV. Le testine con l’uscita più debole richiedono il guadagno alto; quelle che erogano un po’ di più beneficiano del guadagno basso, con una maggiore riserva nei passaggi più modulati.
Le impostazioni di fabbrica (100 Ω, 1 000 pF, guadagno alto) corrispondono a tutte le testine MC del marchio: Ania, Ania Pro, Apheta 3 e Aphelion 2. Con un giradischi Rega dotato di una di queste, come un Planar 6 con Ania Pro o un Planar 8 con Apheta 3, non c’è quindi nulla da modificare: si collega, si accende, si ascolta. Gli interruttori servono soltanto con una testina di un altro marchio, oppure per affinare la resa a orecchio.
La versione MK4 si distingue dalla precedente per il cabinet, completamente riprogettato. Si tratta dello stesso involucro in alluminio del preamplificatore phono Fono MM MK5 e dell’alimentatore per giradischi Neo MK2, che permette di affiancare diversi componenti Rega su un mobile con un aspetto omogeneo. Il circuito, invece, deriva dal lavoro svolto da Rega sul preamplificatore phono Aria.
Con 180 mm di larghezza, 50 mm di altezza e 155 mm di profondità, il Fono MC MK4 trova facilmente posto accanto al giradischi o su un ripiano del mobile hi-fi. Il pannello frontale si limita al pulsante di accensione/spegnimento, e il logo Rega si illumina in rosso quando l’apparecchio è in funzione.
Il pannello posteriore riunisce un ingresso RCA per il cavo del giradischi, un morsetto di massa, un’uscita RCA e la presa di alimentazione. L’uscita si collega a un ingresso di linea dell’amplificatore (AUX, CD o equivalente). Con un’impedenza d’uscita di 200 Ω e un carico minimo consigliato di 5 kΩ, tutti gli ingressi di linea degli amplificatori hi-fi sono adatti. Se il giradischi o il braccio dispongono di un filo di massa separato, questo si fissa al morsetto predisposto sul retro.
L’alimentazione è affidata a un alimentatore esterno Rega PS1 da 24 V in corrente alternata, l’unico da utilizzare con questo apparecchio. Tenere il trasformatore fuori dal cabinet allontana dallo stadio d’ingresso, molto sensibile, una classica fonte di ronzio.
No. Una testina MM richiede un carico di 47 kΩ, mentre il valore più alto proposto qui è di 400 Ω: la testina sarebbe fortemente smorzata e la sua resa sugli acuti nettamente attenuata. Per una testina MM, Rega propone il Fono MM MK5, che condivide lo stesso involucro.
Queste testine, che erogano in genere circa 2 mV, sono progettate per essere collegate a un ingresso MM da 47 kΩ. Il Fono MC MK4 è pensato per le MC a basso livello di uscita. Prima di abbinare una MC ad alto livello di uscita, il manuale della testina indica il carico consigliato, ed è questo a fare testo.
Molti ingressi phono integrati gestiscono solo le testine MM e non offrono né il guadagno né le regolazioni di carico richiesti da una MC. In questo caso, il Fono MC MK4 si collega a un ingresso linea e l’ingresso phono dell’amplificatore rimane inutilizzato. Non bisogna assolutamente collegarlo a questo ingresso phono: il segnale subirebbe due correzioni RIAA successive, con bassi eccessivi e un rischio di saturazione.
All’accensione, il Fono MC MK4 può emettere un impulso udibile. Se l’amplificatore è già acceso, questo impulso arriva ai diffusori sotto forma di un «tonfo» che sollecita inutilmente gli altoparlanti. L’ordine consigliato è quindi di accendere prima il preamplificatore, poi l’amplificatore, e di procedere nell’ordine inverso allo spegnimento.
Il primo controllo riguarda il filo di massa del giradischi: se presente, deve essere avvitato al morsetto di massa sul retro del preamplificatore. Allontanare l’alimentatore PS1 dai cavi del giradischi e verificare il corretto inserimento dei connettori RCA risolve la maggior parte dei casi rimanenti.
No. La Neo MK2 condivide lo stesso involucro, ma serve a controllare il motore dei giradischi Rega compatibili. Il Fono MC MK4 funziona esclusivamente con l’alimentatore PS1.
Sì, qualsiasi giradischi con uscita RCA dotato di una testina MC a basso livello di uscita può esservi collegato. Le impostazioni di fabbrica sono calibrate sulle testine Rega e i commutatori sul retro permettono di adattarle alle raccomandazioni della testina utilizzata.
Mohammed
Prezzo alto ma la qualità c’è, abbinamento perfetto con una Rega P6
Commento del 26 agosto 2025 — Esperienza del 28 aprile 2023
Clément
Ideale come complemento alla testina originale Ania Pro su Rega P8.
Si abbina molto bene anche con la Apheta 3 che ho scelto come sostituta per un budget contenuto.
Commento del 20 maggio 2025 — Esperienza del 13 ottobre 2024
