Audeze LCD-4Z (custodia standard)

Una cuffia di riferimento che richiede da uno a quattro watt per esprimersi al meglio limita seriamente la scelta dell’elettronica posta a monte. Era il rimprovero più frequente rivolto alla LCD-4, uscita nel 2015 con un’impedenza di 200 ohm. Audeze vi ha risposto nel 2018 con una variante a bobinaggio a bassa impedenza e telaio alleggerito, che riprende integralmente la meccanica del trasduttore interno.

Quindici ohm invece di duecento

La « z » indica un bobinaggio riprogettato: le piste conduttrici incise sulla membrana sono state ridisegnate per riportare l’impedenza da 200 a 15 ohm, con una sensibilità di 98 dB per 1 mW misurata al punto di riferimento timpanico. Audeze presenta questa versione come una declinazione e non come un sostituto del modello da 200 ohm, poiché entrambi hanno coesistito in catalogo.

Il vincolo cambia natura più che scomparire. Erogare 1 W a una LCD-4 richiede circa 14 V ai capi della cuffia per 70 mA. I 250 mW raccomandati sulla LCD-4z richiedono meno di 2 V, ma quasi 130 mA. La tensione non è più il fattore limitante: lo è la capacità della sorgente di erogare corrente su un carico di 15 ohm. Molte uscite cuffia portatili, infatti, vedono la propria potenza dichiarata su 32 ohm e si limitano al di sotto di tale valore, senza che la scheda tecnica lo menzioni.

Due precisazioni meritano di essere fatte. L’impedenza di un trasduttore planare resta pressoché costante su tutta la banda passante, a differenza di quella di un altoparlante dinamico: una sorgente con impedenza d’uscita elevata fa perdere livello senza alterare l’equilibrio tonale. Viceversa, 15 ohm associati a 98 dB rendono udibile il minimo fruscio residuo di un’elettronica rumorosa, e il potenziometro del volume lavora molto in basso nella sua corsa.

Magnesio pressofuso al posto del legno

Laddove la LCD-4 monta i propri trasduttori in anelli di ebano Macassar sormontati da placche cromate, la LCD-4z adotta anelli e forcelle in magnesio pressofuso, con griglie posteriori dalla finitura dorata. Il magnesio è stato scelto per la sua rigidità e il suo ridotto carattere risonante, ma il motivo della sostituzione è innanzitutto il peso: Audeze annuncia un guadagno di oltre il 20% rispetto alla versione in legno, ovvero 560 g nel catalogo del costruttore, 570 g nella maggior parte delle schede dei rivenditori.

Resta il fatto che 570 g costituiscono una massa considerevole per una cuffia. La distribuzione conta allora quanto il dato: l’archetto sospeso in fibra di carbonio e la fascia di supporto in pelle ventilata distribuiscono l’appoggio sul cranio, mentre i profondi cuscinetti in pelle ripartiscono la pressione attorno alle orecchie anziché su di esse. Il risultato regge da seduti, nelle sessioni lunghe. Regge molto meno bene in piedi, e per nulla in movimento. Ogni esemplare viene assemblato e controllato nell’officina californiana del marchio.

Un trasduttore da 106 mm sotto 1,5 tesla

Il principio planare consiste nell’imprimere un circuito conduttore su una pellicola sottilissima tesa tra due reti di magneti: la forza motrice si applica su tutta la superficie della membrana invece di passare attraverso una bobina incollata al centro di un cono. Con 106 mm di diametro, la LCD-4z utilizza il più grande trasduttore della serie LCD.

Tre elementi definiscono la parte attiva. La matrice Double Fluxor colloca magneti al neodimio N50 su entrambi i lati della membrana per una densità di flusso dichiarata di 1,5 tesla. La membrana Uniforce, con uno spessore inferiore a 0,5 micron, presenta piste di larghezza variabile secondo la loro posizione, così da uniformare la forza applicata tra il centro e i bordi. Gli elementi Fazor, infine, sono guide d’onda poste davanti al trasduttore che organizzano il percorso dell’aria verso il condotto uditivo e correggono i difetti di fase che altrimenti produrrebbe la cavità.

I valori dichiarati sono coerenti: distorsione armonica totale inferiore allo 0,1% a 100 dB, risposta da 5 Hz a 20 kHz con un’estensione sfruttabile fino a 50 kHz, pressione sonora massima superiore a 130 dB. Il design aperto sul retro evita la compressione dell’aria di una scocca chiusa e prolunga l’estensione in basso, al prezzo di un isolamento nullo in entrambe le direzioni.

Collegare la LCD-4z senza sbagliare

Il cavo in dotazione misura 2,5 m, è intrecciato, con due mini-XLR a 4 poli lato padiglioni e una terminazione XLR a 4 poli bilanciata lato sorgente. Un adattatore per jack da 6,35 mm accompagna la cuffia nella custodia rigida, coprendo così le uscite sbilanciate degli amplificatori per cuffie e dei convertitori da scrivania.

Audeze indica 100 mW come minimo e 250 mW come potenza raccomandata. Su 15 ohm, un buon convertitore-amplificatore da scrivania, un lettore portatile audiophile o l’uscita cuffia di un integrato raggiungono questi valori senza sforzo. L’attenzione va posta altrove: sulla qualità dello stadio d’uscita a bassa impedenza e sul livello di ascolto, che sale più rapidamente rispetto alla versione da 200 ohm e invita a un eccesso dal quale la cuffia, con i suoi 130 dB di margine, non mette in guardia.

Dove trova posto la LCD-4z

L’apertura posteriore risolve la questione dell’uso: tutto ciò che viene riprodotto in cuffia si sente a un metro di distanza, e tutto ciò che accade nella stanza si sente in cuffia. Ufficio condiviso, trasporti e soggiorno abitato restano fuori dal campo, indipendentemente dalla facilità di pilotaggio.

Restano l’ascolto stazionario in una stanza silenziosa e il lavoro in studio. La sua riproduzione neutra, con una gamma media leggermente corposa e bassi che scendono senza invadere, ha trovato un’accoglienza duratura nel missaggio e nel mastering, dove si cerca di ascoltare ciò che una registrazione contiene piuttosto che una firma sonora della cuffia. La bassa impedenza serve qui a un impiego preciso: passare dalla console a un computer portatile o a un lettore portatile senza cambiare riferimento d’ascolto.

Caratteristiche tecniche

Costruzione

• Tipo: Cuffie circumaurali aperte
• Tecnologia: Planare magnetica
• Trasduttore: Diametro di 106 mm
• Componenti:
  • Magneti al neodimio N50
  • Membrana ultra-sottile

Prestazioni audio

• Risposta in frequenza: 5 Hz - 20 kHz
• Distorsione armonica totale: < 0,1 % a 100 dB
• Impedenza: 15 Ω
• Sensibilità: 98 dB / 1 mW
• Livello massimo di pressione sonora: > 130 dB
• Potenza massima ammissibile: 15 W

Caratteristiche fisiche

• Peso: 570 g

Accessori inclusi

• Custodia da trasporto LCD standard
• Cavo premium in argento con connettore XLR a 4 pin (2,5 m)
• Adattatore premium in argento da XLR a 4 pin a jack da 6,35 mm
• Certificato di autenticità e scheda di garanzia