Van den Hul The optocoupler MKII 4m

Il collegamento ottico tra sorgente e convertitore rimane spesso l’anello trascurato di una catena audio. Eppure la qualità di trasmissione influisce direttamente sul livello di jitter ricevuto dal convertitore digitale-analogico. È proprio a questo problema che l’azienda olandese si è dedicata con l’Optocoupler MKII, un cavo Toslink la cui progettazione si basa su un principio ottico raramente sfruttato in questo ambito: estremità di fibra sagomate a lente convessa.

Un principio ottico al servizio della fedeltà digitale

In una fibra ottica convenzionale, la luce rimbalza sulle pareti interne con angolazioni diverse, percorrendo così traiettorie di lunghezze variabili. Questo fenomeno, chiamato dispersione modale, provoca un allargamento temporale degli impulsi luminosi che si traduce, una volta convertito il segnale, in un aumento del jitter.

L’Optocoupler MKII aggira questo limite grazie alle sue estremità convesse a forma di lenti sferiche. Quando la luce entra nella fibra, viene focalizzata invece che dispersa. Van den Hul dichiara una riduzione del 50% delle riflessioni interne per unità di lunghezza, il che accorcia il percorso effettivo della luce e riduce lo scarto temporale tra i diversi raggi. Il convertitore D/A riceve così un segnale più pulito, con minori fluttuazioni temporali.

Questa geometria convessa migliora inoltre il contatto tra la fibra e i componenti ottici dei dispositivi (emettitore e ricevitore). La superficie della lente si adatta meglio all’interfaccia, riducendo al minimo le perdite di inserzione.

Costruzione e utilizzo

I connettori Toslink dell’Optocoupler MKII sono dotati di corpi interamente metallici, che assicurano un fissaggio saldo nelle prese e una maggiore durata rispetto alle spine in plastica standard. Il cavo garantisce una capacità di trasferimento di 250 Mbit/s, sufficiente per tutti i flussi audio digitali più comuni.

L’isolamento ottico proprio della fibra elimina per sua natura qualsiasi disturbo elettrico o magnetico: loop di massa, interferenze di rete o radiazioni ambientali non hanno alcuna presa sul segnale. Le fibre ottiche presentano anche il vantaggio di non subire alcun degrado nel tempo, a differenza di alcuni conduttori metallici sensibili all’ossidazione.

Il rovescio della medaglia di questa progettazione a lenti risiede nella relativa fragilità. Van den Hul consiglia di maneggiare il cavo con cura e di non forzare mai durante l’inserimento delle spine. Se l’innesto risulta un po’ duro, una quantità infinitesimale di lubrificante (senza alcun contatto con la lente stessa) può facilitare l’operazione. Per la pulizia delle estremità è indicato esclusivamente un panno ottico morbido.

Caratteristiche tecniche

Tecnologia a fibra ottica

• Fibra ottica con estremità convesse e lenti sferiche
  • Riduzione delle riflessioni interne e della dispersione modale
  • Perdita di segnale minimizzata anche in caso di flessione del cavo
  • Inserzione ottica ottimizzata grazie al controllo preciso delle superfici di contatto

Vantaggi tecnici

• Capacità di trasmissione dati: > 250 Megabit/secondo
• Focalizzazione ottimizzata del fascio luminoso
  • Il fascio luminoso che entra con un angolo viene focalizzato, riducendo del 50% le riflessioni sulle pareti della fibra
  • Distanza di percorrenza della luce più breve, con conseguente riduzione dell’attenuazione e del tempo di propagazione tra i diversi raggi luminosi
• Riduzione della dispersione modale
  • Minore jitter a livello del convertitore digitale-analogico
  • Contatti delle estremità ottimizzati per minimizzare le perdite ottiche
• Protezione completa dalle interferenze
  • Trasmissione totalmente immune a disturbi e interferenze elettriche o magnetiche
  • Fibre ottiche stabili e prive di qualsiasi deterioramento nel tempo

Specifiche tecniche

• Tipo di cavo: interconnessione digitale ottica
• Tecnologia: fibra ottica con estremità convesse
• Protezione contro le interferenze: completa, nessun disturbo elettrico o magnetico