SPL Phonos Duo nero

SPL Phonos Duo, il preamplificatore phono RIAA

Collegare un giradischi a un impianto moderno dipende da un anello spesso dimenticato: il preamplificatore phono, che ripristina la curva RIAA incisa nel solco e amplifica un segnale elettrico minuscolo. SPL parte dal suo Phonos e vi aggiunge una seconda coppia di ingressi e uscite bilanciate. Il Phonos Duo guadagna in flessibilità di collegamento, dialoga sia in RCA sia in XLR e mantiene il basso rumore e la dinamica che hanno reso celebre la serie.

Collegamento in RCA e XLR

Il Phonos originale era limitato ai collegamenti RCA sbilanciati. La versione Duo raddoppia la connettività aggiungendo una coppia di ingressi e una coppia di uscite XLR bilanciate. Due giradischi, oppure un giradischi e una sorgente a livello linea, possono quindi rimanere cablati in permanenza: un selettore INPUT sul frontale sceglie l’ingresso attivo. Le due uscite, RCA e XLR, restano alimentate in parallelo qualunque sia l’ingresso selezionato, consentendo di collegare contemporaneamente due amplificatori oppure un amplificatore e un registratore.

Le prese RCA sono dorate e la messa a terra del giradischi avviene tramite un morsetto compatibile con spinotti a banana: il cavo di massa si serra o si inserisce in base alla connettività disponibile. Il collegamento bilanciato è utile solo se la sorgente lo supporta dall’inizio alla fine; su un giradischi con uscita RCA classica, l’ingresso sbilanciato resta la scelta logica, mentre la coppia XLR attende un cablaggio lungo o un ambiente elettricamente disturbato per dimostrare la sua utilità.

Una tensione interna di 120 volt

La maggior parte delle elettroniche audio lavora con una tensione di alimentazione interna di ±15 V e satura lo stadio d’ingresso attorno a +21,5 dBu. SPL porta questo valore a ±60 V grazie agli amplificatori operazionali proprietari SPL 120V SUPRA, capaci di gestire una tensione che un componente comune non sopporterebbe. Il nome VOLTAiR riassume l’idea: Volt per la tensione, Air per lo spazio lasciato alla musica.

In concreto, il Phonos Duo accetta livelli d’ingresso fino a +32,5 dBu, ovvero 12 dB di margine aggiuntivo prima del clipping. Un disco in vinile genera transienti bruschi, attacchi di percussioni o pianoforte che raggiungono livelli molto elevati in un istante: questa riserva evita che lo stadio d’ingresso li tronchi. L’elevato guadagno disponibile per le testine a bobina mobile, la cui tensione d’uscita si misura in centinaia di microvolt, richiede inoltre un rumore di fondo molto basso, ed è qui che l’alta tensione interna acquista tutto il suo significato.

L’equalizzazione RIAA secondo Douglas Self

Durante l’incisione, i bassi vengono attenuati e gli alti enfatizzati secondo lo standard RIAA del 1954, una convenzione che risparmia spazio sul disco e migliora il rapporto segnale/rumore. In riproduzione, il preamplificatore applica la correzione inversa per ritrovare una risposta lineare. Tutto dipende dalla precisione di questo filtro.

SPL segue qui la progettazione dell’ingegnere britannico Douglas Self: molti condensatori di basso valore anziché pochi grandi. Questi condensatori, Styroflex audiophile sull’intero correttore RIAA, si caricano e si scaricano più rapidamente, migliorando la risoluzione e la risposta agli impulsi. Una parte dei componenti è montata a foro passante (through-hole) sui circuiti stampati e SPL rivendica una regolazione a orecchio oltre alla misurazione.

Abbinare il preamplificatore alla testina

Il guadagno si regola su tre scatti. In posizione bassa, l’amplificazione raggiunge +30 dB per una testina a magnete mobile (MM) e +50 dB per una a bobina mobile (MC). Lo scatto centrale aggiunge 10 dB su entrambi i lati, ovvero +40 e +60 dB, mentre la posizione alta aggiunge altri 10 dB, portando la MM a +50 dB e la MC a +70 dB. Questo livello massimo allinea l’uscita a quella di un moderno convertitore digitale, utile per uniformare le sorgenti di un impianto.

Una testina MM è sensibile alla capacità di carico: il cavo tra il giradischi e il preamplificatore ne aggiunge una parte che colora la parte alta dello spettro. Sono proposti sei valori, da 12 a 330 pF, con un’impedenza d’ingresso fissa di 47 kΩ. Una testina MC reagisce invece all’impedenza di carico, anch’essa regolabile su sei posizioni comprese tra 20 Ω e 1 kΩ. I produttori di testine indicano il valore consigliato, che è preferibile rispettare il più possibile.

La testina MC è considerata la più raffinata, poiché la sua ridotta massa mobile segue meglio le sfumature del solco, ma la sua tensione d’uscita minuscola la rende più vulnerabile al rumore e al ronzio. La testina MM è più robusta e spesso più accessibile, con una lettura leggermente meno precisa; i magneti al neodimio dei modelli recenti riducono questo divario. In caso di dubbio sulla capacità da selezionare, basta una prova d’ascolto: scorrere le posizioni osservando gli alti. Finché aumentano, il valore resta inferiore a quello della testina; non appena diminuiscono, lo ha superato.

Ronzio, loop di massa e mono

L’aumento dei bassi imposto dalla correzione RIAA amplifica anche le vibrazioni a bassa frequenza del meccanismo di trascinamento del giradischi. Un filtro subsonico commutabile (Rumble) le elimina quando diventano fastidiose. Contro il ronzio di origine elettrica, l’interruttore GND LIFT isola la massa interna dalla massa del telaio per interrompere un loop di terra, un complemento utile al morsetto di messa a terra già presente.

Due altri comandi completano il frontale. La modalità Mono somma i due canali, risultando utile sui dischi mono, sui quali restringe l’immagine e riduce il rumore di superficie. La funzione Mute disattiva tutte le uscite, ad esempio durante il cambio del disco o la manipolazione del braccio senza inviare alcun « pop » ai diffusori.

Un telaio sottile fabbricato in Germania

Il Phonos Duo misura 278 mm di larghezza, 57 mm di altezza e 300 mm di profondità, un formato basso che si inserisce sotto altri elementi senza occupare un intero ripiano, e pesa 3,2 kg. La sua alimentazione lineare interna si basa su un trasformatore toroidale schermato, una scelta coerente per un apparecchio il cui punto debole sarebbe il rumore indotto dalla rete elettrica. Il consumo in standby resta sotto 0,3 W e la tensione di rete è selezionabile (230 V per la Francia).

Caratteristiche tecniche

Generalità

• Preamplificatore phono audiophile RIAA
• Compatibile con testine MM (Moving Magnet) e MC (Moving Coil)
• Equalizzazione RIAA secondo il progetto Douglas Self
• Tecnologia proprietaria SPL VOLTAiR 120 V che offre un’ampia riserva dinamica e un rumore estremamente basso
• Produzione: Germania

Funzionalità

• Guadagno regolabile su 3 livelli
• Capacità MM regolabile su 6 posizioni
• Impedenza MC regolabile su 6 posizioni
• Filtro subsonico (Rumble) commutabile
• Modalità Mono
• Funzione Mute
• Interruttore Ground Lift
• Terminale di messa a terra compatibile con spina a banana o cavo nudo

Connettività

• Ingressi stereo (commutabili)
  • 1 coppia RCA
  • 1 coppia XLR bilanciata
• Uscite stereo (attive contemporaneamente)
  • 1 coppia RCA
  • 1 coppia XLR bilanciata
• Terminale di massa (Ground)

Preamplificatore a magnete mobile (MM)

• Guadagno
  • Basso: +30 dB
  • Medio: +40 dB
  • Alto: +50 dB
• Capacità commutabile: 12 pF, 47 pF, 100 pF, 150 pF, 220 pF, 330 pF
• Impedenza d’ingresso: 47 kΩ
• Rumore (ponderato A, guadagno 50 dB): -82 dBu
• Gamma dinamica (guadagno 50 dB): 132 dB

Preamplificatore a bobina mobile (MC)

• Guadagno
  • Basso: +50 dB
  • Medio: +60 dB
  • Alto: +70 dB
• Impedenza commutabile: 20 Ω, 50 Ω, 100 Ω, 220 Ω, 500 Ω, 1 kΩ
• Rumore (ponderato A, guadagno 70 dB): -62 dBu
• Gamma dinamica (guadagno 70 dB): 129 dB

Prestazioni audio

• Risposta in frequenza: 10 Hz – 100 kHz
• Diafonia (1 kHz): -80 dBu
• Impedenza di uscita: 75 Ω

Alimentazione

• Alimentazione lineare interna con trasformatore toroidale schermato
• Tensione di funzionamento per l’audio analogico: ±60 V
• Tensione di funzionamento per relè e LED: +12 V
• Tensione di rete selezionabile (vedere il vano fusibili)
  • 230 V CA / 50 Hz
  • 115 V CA / 60 Hz
• Fusibile per 230 V: T 0,5 A
• Fusibile per 115 V: T 1 A
• Consumo elettrico massimo: 30 VA
• Consumo in standby: < 0,3 W

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L × A piedini inclusi × P): 278 × 57 × 300 mm
• Peso netto: 3,2 kg
• Peso di spedizione (imballaggio incluso): 4,3 kg