Astell&Kern STELLA
Presentazione
Tre nomi riconosciuti del mondo audio si ritrovano attorno a questo progetto: Astell&Kern per l’ingegneria, VOLK Audio (diretta da Jack Vang) per la progettazione acustica, e Michael Graves, ingegnere di mastering vincitore di cinque Grammy Awards, per la messa a punto sonora finale, effettuata presso Osiris Studio a Los Angeles. Questo nuovo in-ear di fascia alta combina dodici trasduttori per orecchio distribuiti secondo quattro tecnologie, con un crossover a sei vie.
Una collaborazione a tre voci
Astell&Kern, marchio coreano del gruppo Dreamus, è noto per i suoi lettori digitali ad alta risoluzione. VOLK Audio, realtà californiana fondata da Jack Vang, si è specializzata nella progettazione di in-ear con trasduttori multipli. Michael Graves apporta una visione da studio, con un percorso segnato da cinque premi Grammy Awards e più di una quindicina di nomination nella categoria restauro e remastering. Il lavoro comune ha riguardato le strutture acustiche, gli assemblaggi di trasduttori e l’equilibrio tonale, con un obiettivo orientato verso la precisione e la coerenza di fase.
Dodici trasduttori per orecchio
La configurazione adottata è detta quadibrida: combina quattro famiglie di trasduttori all’interno dello stesso auricolare. Ogni orecchio integra un trasduttore dinamico, cinque armature bilanciate Sonion, due motori magnetici planari VOLK e quattro tweeter elettrostatici Sonion. Ogni famiglia interviene su una banda di frequenze dedicata, sotto il controllo di un crossover a sei vie. La ripartizione mira a lasciare che ogni tipo di trasduttore operi nella propria gamma di funzionamento più lineare, senza correzione elettronica aggiuntiva.
Le basse frequenze in sistema ibrido
Il modulo LF-H (Low Frequency Hybrid) tratta la banda 20 – 600 Hz. Associa un trasduttore dinamico VOLK M9-R da 9 mm, che assicura energia ed estensione nei bassi, a due armature bilanciate Sonion incaricate della definizione e della texture dei medio-bassi. L’insieme è integrato in una camera a due stadi la cui geometria regola la fase e la pressione interna. Il basso beneficia della massa e dello spostamento d’aria di un trasduttore dinamico, mentre le armature stringono la firma temporale nel passaggio verso i medio-bassi.
La zona media a tripla armatura
Il blocco medio si basa su tre armature bilanciate Sonion. Due di esse coprono la gamma 600 Hz – 7 kHz, con un’energia concentrata sulla banda 1 – 5 kHz, là dove si trovano il calore delle voci e l’articolazione degli strumenti. Una terza armatura prende in carico la zona 6 – 15 kHz, che reintroduce le armoniche superiori e i dettagli d’attacco, e assicura la continuità con il modulo degli alti. La ripartizione cerca un raccordo lineare con le bande vicine, senza avvallamenti né enfasi marcati nella zona vocale.
Gli altissimi in planare ed elettrostatico
Il modulo HF-H copre 9 kHz – 45 kHz. Combina due motori magnetici planari VOLK MP-2 e quattro tweeter elettrostatici Sonion. I planari apportano un attacco rapido e un controllo dei transienti sulla parte alta dello spettro udibile. I tweeter elettrostatici estendono la risposta verso l’ultrasonico, fino a 45 kHz, e lavorano con una massa mobile molto ridotta per preservare la finezza dei microdettagli. L’associazione delle due tecnologie mira a conservare la stabilità spaziale e la precisione tonale oltre i 10 kHz.
Crossover a sei vie e gestione delle pressioni
La rete di crossover proprietaria suddivide il segnale in sei vie, con un allineamento temporale e una correzione di fase applicati a ciascun gruppo di trasduttori. Cinque tubi acustici di precisione collegano le camere ai condotti uditivi. Un sistema di smorzamento multistadio riduce le risonanze interne. Sfiati calibrati sono lavorati nel guscio in alluminio e nel telaio in acciaio inox, con una geometria studiata in profondità, diametro e profilo di smorzamento. Questa ventilazione bilancia la pressione interna, stabilizza il movimento dei diaframmi e limita le onde stazionarie così come il rigonfiamento dei bassi in camera chiusa.
Guscio in alluminio, pannello frontale in zaffiro massiccio
Il guscio è lavorato in alluminio 6061-T6 di qualità aerospaziale, micropallinato e poi anodizzato nero satinato. La piastra centrale, anch’essa in alluminio 6061-T6, riceve una finitura a specchio con taglio diamantato sul lato visibile. Accoglie le insegne VOLK e Astell&Kern disposte una di fronte all’altra, circondate da motivi di costellazioni incisi (da cui il nome STELLA). Il pannello frontale è completato da un pannello in cristallo di zaffiro di qualità ottica, durezza 9H, ricavato da un unico blocco e poi lucidato a diamante. Un telaio in acciaio inox 316 lavorato al micron, con finitura a specchio, assicura la giunzione tra lo zaffiro e il guscio, e integra le uscite degli sfiati.
Un cavo bilanciato fornito di serie
Il cavo fornito partecipa alla messa a punto acustica. Associa tre conduttori (rame LCOFC purezza 5N, argento 4N e oro 24 carati) in una geometria Litz di tipo 4S a 12 trefoli, calibro 23,7 AWG in quattro conduttori. Un’anima in fibra macromolecolare 500D rinforza la tenuta meccanica. L’isolamento utilizza un PVC morbido, ricoperto da una guaina esterna intrecciata in nylon nero mezzanotte. Le parti metalliche sono in alluminio 6061-T6 anodizzato nero, con accenti in acciaio inox 316 lucido a specchio. Il collegamento agli auricolari avviene tramite connettori a 2 pin da 0,78 mm, formato standard sugli in-ear di fascia alta, il che apre la strada a cavi di ricambio compatibili. La terminazione è un jack bilanciato da 4,4 mm, in formato AEC.
Caratteristiche acustiche misurate
La risposta in frequenza dichiarata si estende da 10 Hz a 45 kHz, quindi ampiamente oltre i limiti dello spettro udibile. La sensibilità è misurata a 103,8 dB a 1 kHz e l’impedenza a 7,17 Ω a 1 kHz. Questi valori traducono un rendimento elevato e un carico modesto, il che rende STELLA poco esigente in termini di potenza: un lettore portatile o un DAC portatile recente è sufficiente per alimentarlo in condizioni confortevoli, a condizione di disporre di un’uscita bilanciata da 4,4 mm per utilizzare il cavo fornito.
Accessori forniti nella confezione
La confezione include i due auricolari sinistro e destro, il cavo bilanciato da 4,4 mm descritto sopra, tre coppie di inserti in silicone (taglie S, M, L) e tre coppie di inserti in schiuma (S, M, L) per adattare la tenuta e l’isolamento passivo alla morfologia dell’orecchio, una custodia morbida per il trasporto quotidiano, un avvolgicavo e una valigetta da trasporto in pelle.
Caratteristiche tecniche
Informazioni generali
- Tipo: auricolari in-ear
- Colore: argento
- Sviluppato in collaborazione con VOLK Audio
Architettura dei trasduttori
- Configurazione quadibrida a 12 trasduttori
- Sistema ibrido per basse frequenze (LF-H)
- 1 × trasduttore dinamico VOLK M9-R da 9 mm (subwoofer)
- 2 × trasduttori Sonion ad armatura bilanciata
- Gamma di funzionamento: 20 Hz – 600 Hz
- Sezione medi a tripla armatura
- 2 × trasduttori Sonion ad armatura bilanciata (600 Hz – 7 kHz, ottimizzati sulla banda 1 – 5 kHz)
- 1 × armatura Sonion (6 kHz – 15 kHz)
- Sistema ibrido per alte frequenze (HF-H)
- 2 × trasduttori magnetici planari VOLK MP-2
- 4 × tweeter elettrostatici Sonion
- Gamma di funzionamento: 9 kHz – 45 kHz
Specifiche acustiche
- Risposta in frequenza: 10 Hz – 45 kHz
- Sensibilità: 103,8 dB @ 1 kHz
- Impedenza: 7,17 Ω @ 1 kHz
Filtraggio e architettura interna
- Rete di filtraggio proprietaria a sei vie
- Filtraggio e allineamento temporale di ogni via acustica
- Smorzamento interno multistadio
- Ventilazione calibrata del telaio
- 5 tubi acustici di precisione
- Componenti: da confermare
Architettura di ventilazione
- Sistema di sfiati lavorati nel guscio in alluminio e nel telaio in acciaio inossidabile
- Geometria calibrata per profondità, diametro e profilo di smorzamento
- Bilanciamento della pressione interna e stabilizzazione del movimento dei diaframmi
- Soppressione delle onde stazionarie e del rigonfiamento delle basse frequenze
Materiali e finiture
- Guscio: alluminio 6061-T6 di qualità aerospaziale, micropallinato e anodizzato nero satinato
- Piastra centrale: alluminio 6061-T6, anodizzata nero satinato con superficie lucidata a specchio e taglio diamantato
- Loghi VOLK e Astell&Kern disposti in opposizione
- Motivi di costellazioni incisi
- Pannello in vetro cristallo di zaffiro, qualità ottica 9H, ricavato da un unico blocco e lucidato a diamante
- Cornice frontale: acciaio inossidabile 316, lavorato al micron e lucidato a specchio
Cavo
- Calibro 23,7 AWG, configurazione a 4 conduttori
- Conduttori ibridi: rame LCOFC 5N, argento 4N e oro 24 carati
- Geometria Litz di tipo 4S a 12 trefoli
- Anima di rinforzo in fibra macromolecolare 500D
- Isolamento in PVC SoftFlex
- Guaina esterna intrecciata in nylon nero mezzanotte
- Connettore a 2 pin da 0,78 mm
- Terminazione bilanciata 4,4 AEC
- Parti metalliche in alluminio 6061-T6 anodizzato nero, dettagli in acciaio inossidabile 316 lucidato a specchio
Domande frequenti
Quale terminazione utilizza il cavo fornito di serie, ed esiste un'opzione da 3,5 mm?
La terminazione è un connettore simmetrico da 4,4 mm, in formato AEC, standard sui recenti lettori Astell&Kern e sulla maggior parte delle attuali sorgenti audio portatili di fascia alta. Nella confezione non è fornita alcuna terminazione non simmetrica da 3,5 mm. Per collegare STELLA a un’uscita cuffie da 3,5 mm, è necessario utilizzare un adattatore o un cavo di terze parti in formato a 2 pin da 0,78 mm con il connettore desiderato.
STELLA è difficile da alimentare?
No. Con una sensibilità di 103,8 dB e un’impedenza di 7,17 Ω a 1 kHz, si accontenta di una potenza modesta. La maggior parte dei lettori hi-fi portatili e degli amplificatori per cuffie portatili recenti lo pilota comodamente. L’uscita bilanciata da 4,4 mm è necessaria per utilizzare il cavo fornito di serie.
Quale ruolo ha svolto Michael Graves nello sviluppo?
L’ingegnere ha supervisionato la messa a punto sonora finale, effettuata presso Osiris Studio a Los Angeles. Il suo lavoro si è concentrato sull’equilibrio tonale, sulla coerenza di fase e sulla stabilità spaziale, con l’obiettivo di raggiungere un’accuratezza vicina a quella di un ambiente di mastering professionale.
Perché si parla di configurazione « quadribrida »?
Il termine designa la combinazione di quattro famiglie di trasduttori all’interno dello stesso auricolare: dinamico, ad armatura bilanciata, magnetico planare ed elettrostatico. La maggior parte degli in-ear multi-trasduttore ne combina solo due o tre. La ripartizione di quattro tecnologie diverse mira ad affidare a ciascun tipo di trasduttore la banda di frequenze sulla quale è più lineare.
Quale livello di isolamento passivo offrono STELLA in un ambiente rumoroso?
L’isolamento dipende dal tipo di ear tip scelto e dalla qualità dell’accoppiamento con il condotto uditivo. Gli ear tip in schiuma forniti offrono in genere un’attenuazione superiore rispetto agli ear tip in silicone e sono più adatti ai trasporti o agli ambienti rumorosi. Non è integrata alcuna riduzione attiva del rumore, in linea con l’orientamento hi-fi del prodotto.
Perché la confezione comprende sia una custodia morbida sia una valigetta in pelle?
La custodia in pelle protegge gli auricolari quando non sono in uso o durante i trasporti di lunga durata. La pochette morbida funge da protezione intermedia per infilare STELLA in una tasca o in una borsa senza dover estrarre la custodia completa. Questa doppia protezione è comune negli in-ear di fascia alta destinati a un uso nomade quotidiano.
- Eco-contributo incluso nel prezzo di vendita.
- GTIN / EAN : 8800309900696