Questyle M18i

Questyle M18i: DAC portatile con amplificatore per cuffie

Un corpo da 75 mm, una batteria integrata, il Bluetooth 5.4 e tutto il know-how audio di un produttore riconosciuto per i suoi amplificatori desktop di fascia alta: il M18i segna una tappa importante nella gamma portatile di Questyle. Questo nuovo modello riprende l’architettura di amplificazione in modalità corrente sviluppata per i dispositivi stazionari del marchio e la adatta a un formato tascabile, aggiungendo al tempo stesso funzioni inedite nella serie M.

Un’architettura audio a tre stadi

Il M18i integra due chip DAC ESS ES9219Q configurati in dual-mono, con ciascun canale che beneficia del proprio convertitore per migliorare la separazione stereo. Questyle ha lavorato direttamente con ESS per sviluppare l’architettura TTA (Three-Tier Architecture), che struttura l’elaborazione del segnale in tre stadi distinti: decodifica, preamplificazione e amplificazione d’uscita. Questa separazione mira a ridurre le interferenze tra le diverse sezioni del circuito.

L’amplificazione si basa su quattro moduli SiP che utilizzano la tecnologia CMA (Current Mode Amplification), un approccio brevettato che tratta il segnale sotto forma di corrente anziché di tensione. Questa progettazione consente di raggiungere un tasso di distorsione dello 0,0002% e un livello di rumore inferiore a -130 dB secondo le misure del laboratorio Questyle. In pratica, ciò si traduce in un fondo sonoro particolarmente silenzioso, anche con IEM sensibili.

Doppia connettività cablata e wireless

Il M18i può funzionare via USB cablata o tramite Bluetooth 5.4, una prima assoluta per la serie M. La sezione wireless si basa sulla piattaforma Qualcomm Snapdragon Sound e supporta i codec LDAC (24 bit/96 kHz), aptX Adaptive, aptX HD, LE Audio, AAC e SBC. In modalità cablata, la piattaforma XMOS XU316 a 16 core gestisce la ricezione USB e garantisce la compatibilità con i formati PCM fino a 384 kHz a 32 bit e con il DSD nativo fino al DSD256.

Il dispositivo offre tre modalità di funzionamento selezionabili tramite un interruttore fisico. In modalità Mobile, la batteria interna alimenta l’intero circuito senza attingere alla batteria dello smartphone collegato. In modalità PC, l’alimentazione proviene dalla porta USB, consentendo un utilizzo prolungato in ufficio ricaricando al contempo la batteria. La modalità Bluetooth libera completamente l’apparecchio da qualsiasi connessione cablata per l’ascolto.

Due uscite per cuffie e in-ear

L’uscita bilanciata da 4,4 mm eroga 28 mW a 300 ohm con una corrente di picco di 1,5 A, sufficiente per pilotare la maggior parte delle cuffie da salotto ad alta impedenza. L’uscita sbilanciata da 3,5 mm resta disponibile per auricolari e cuffie standard. La regolazione manuale del guadagno su due posizioni permette di adattare il livello d’uscita in base alla sensibilità dei trasduttori utilizzati, mentre il volume si regola su 60 livelli tramite i pulsanti dedicati.

Questa configurazione orientata verso l’uscita bilanciata riflette le scelte progettuali di Questyle: il dispositivo esprime appieno il proprio potenziale tramite la 4,4 mm, mentre la 3,5 mm funge soprattutto da soluzione di compatibilità. La potenza disponibile consente di prendere in considerazione l’uso con cuffie planari o modelli ad alta impedenza come le Sennheiser HD600 o HD800S, anche se l’autonomia sarà in tal caso ridotta.

Finitura curata e schermo OLED integrato

Il telaio in alluminio anodizzato nero, lavorato a CNC, adotta le linee pulite tipiche del design Bauhaus che Questyle applica ai suoi prodotti. Il pannello frontale, protetto da un vetro temperato, ospita uno schermo OLED che visualizza volume, livello di guadagno, formato audio in riproduzione, frequenza di campionamento e stato della batteria. I pulsanti metallici dai bordi smussati offrono un feedback tattile preciso e l’insieme trasmette una sensazione di solidità nonostante le dimensioni contenute (75 × 35 × 14,5 mm per circa 50 g).

Lo schermo rimane sempre acceso, con soltanto due livelli di luminosità disponibili. Le sue dimensioni ridotte lo rendono perfettamente leggibile in ambienti interni, ma la visibilità diminuisce alla luce diretta del sole. L’assenza di un’app mobile implica che tutte le impostazioni vengano effettuate direttamente sul dispositivo tramite i comandi fisici.

Telefonia e gestione intelligente dell’alimentazione

Un microfono Infineon associato alla tecnologia Qualcomm ClearVoice Capture (cVc 8.0) permette di effettuare chiamate telefoniche con riduzione attiva del rumore ambientale. La portata del microfono raggiunge i due metri secondo il produttore, consentendo un utilizzo in vivavoce in un ambiente tranquillo.

La batteria da 500 mAh offre un’autonomia di circa due-tre ore a seconda della modalità di funzionamento, del guadagno utilizzato e dell’impedenza degli auricolari. Questa capacità moderata impone ricariche frequenti in caso di uso intensivo in mobilità, ma il sistema di gestione dell’alimentazione TOREX ottimizza i consumi e permette l’ascolto durante la ricarica tramite la porta USB-C dedicata. La presenza di due porte USB-C distinte (dati e alimentazione) facilita questo utilizzo misto.

Ampia compatibilità con smartphone e computer

La certificazione Apple MFi garantisce un’integrazione senza problemi con iPhone, iPad e Mac. Per i dispositivi dotati di porta Lightning, l’adattatore opzionale Questyle LTC02 assicura la connessione. Sul fronte Android, il M18i funziona con i dispositivi dotati di Android 5.0 e versioni successive, nonché con HarmonyOS. Su Windows 10/11 e macOS non è richiesto alcun driver aggiuntivo.

Il M18i si collega anche alle console Nintendo Switch e PSP per migliorare l’ascolto in cuffia durante le sessioni di gioco. Il dispositivo può inoltre fungere da sorgente audio per diffusori attivi o attrezzature da studio tramite adattatori verso RCA o XLR, trasformando uno smartphone in una sorgente di monitoring mobile.

Caratteristiche tecniche

Conversione e amplificazione audio

• Convertitore digitale-analogico: doppio ESS ES9219Q in configurazione doppio mono
• Amplificazione: 4 moduli SiP di amplificazione in modalità di corrente (CMA) brevettati
• Architettura: architettura a tre stadi (DAC → preamplificazione CMA → amplificazione CMA)

Prestazioni audio

• Distorsione armonica totale + rumore (THD+N): 0,0002 % @ 300 Ω
• Livello di rumore di fondo: < -130 dB
• Risposta in frequenza: ±0,1 dB (20 Hz – 20 kHz), ±2 dB (20 Hz – 80 kHz)
• Potenza di uscita: 28 mW @ 300 Ω (uscita bilanciata 4,4 mm)
• Corrente di picco: 1,5 A
• Test di misura:
  • FFT 1 kHz, 48 kHz / 24 bit → livello di rumore di fondo < -130 dB
  • Test armonici 192 kHz / 24 bit → distorsione 0,0002 %

Formati audio supportati

• PCM: 44,1 – 384 kHz (16 / 24 / 32 bit)
• DSD: DSD64, DSD128, DSD256

Connettività

• USB Type-C: controller XMOS XU316 a 16 core, alimentazione intelligente TOREX
• Bluetooth 5.4: Qualcomm Snapdragon Sound
• Codec supportati: AAC, SBC, aptX, aptX HD, aptX Adaptive, LDAC 24 bit / 96 kHz, LE Audio
• Uscite audio:
  • Uscita sbilanciata 3,5 mm
  • Uscita bilanciata 4,4 mm
• Regolazione del gain: compatibile con cuffie, diffusori da scrivania e impianti audio per auto

Design e costruzione

• Chassis: alluminio anodizzato lavorato CNC, finitura nera
• Dimensioni: 75 × 35 × 14,5 mm
• Schermo: OLED HD laminato che visualizza volume, gain, formato audio, frequenza di campionamento, modalità e livello batteria
• Comandi:
  • Manopola del volume: 60 livelli
  • Pulsante modalità / gain
  • Pulsante multifunzione Bluetooth

Microfono e comunicazione

• Microfono integrato: Infineon, portata 2 m
• Elaborazione vocale: Qualcomm cVc 8.0
• Riduzione attiva del rumore: per chiamate HD dal suono cristallino

Gestione dell’alimentazione

• Batteria: 500 mAh, ricaricabile tramite USB Type-C
• Modalità di funzionamento:
  • Modalità mobile / Bluetooth: USB solo per i dati
  • Modalità PC: USB per dati + ricarica simultanea, ascolto possibile durante la ricarica

Compatibilità

• Smartphone e tablet: iOS (certificato MFi), Android 5.0+, HarmonyOS
• Computer: Windows 10 / 11, macOS
• Console: Nintendo Switch, PSP
• App testate: Apple Music, Spotify HiFi, Tidal HiFi, QQ Music

Certificazione Apple MFi

• Garanzia di compatibilità perfetta con iPhone e iPad
• Ottimizzazione dei consumi energetici e protezione hardware e software
• Per collegamento Lightning → USB-C: consigliato adattatore LTC02

Contenuto della confezione

• Amplificatore M18i
• Cavo USB Type-C → Type-C
• Cavo USB Type-C → Type-A
• Carta di garanzia
• Manuale utente
• Accessori opzionali: adattatore Lightning → Type-C (LTC02), cavi RCA / XLR