Matrix Audio SS-1

Matrix Audio SS-1 rappresenta una nuova generazione di switch di rete specificamente progettati per applicazioni audio ad alta fedeltà. A differenza degli switch di rete convenzionali, l’SS-1 è stato sviluppato da Matrix Audio con particolare attenzione alle esigenze dei sistemi audio di fascia alta. Questo switch audiophile si distingue per la sua progettazione meticolosa, il sistema di clock di precisione e la capacità di eliminare le interferenze che solitamente degradano la qualità sonora nelle installazioni di streaming audio. Con il suo robusto chassis in alluminio e prestazioni audio eccezionali, l’SS-1 si impone come componente essenziale per gli audiofili più esigenti che desiderano ottimizzare la propria catena digitale.

Una progettazione audiophile

Matrix Audio SS-1 si distingue immediatamente per la sua costruzione curata e l’approccio senza compromessi. Il suo chassis in alluminio lavorato CNC, rinforzato da una base in acciaio, offre una stabilità e una rigidità notevoli che contribuiscono all’isolamento dei componenti interni. Con un peso di 2,3 kg, siamo ben lontani dagli switch di rete leggeri e in plastica normalmente utilizzati nelle installazioni informatiche standard. Questa solidità non è solo estetica: contribuisce attivamente alla riduzione delle vibrazioni e delle interferenze elettromagnetiche che possono influire sulla qualità del segnale.

La progettazione dell’SS-1 si basa su un principio tecnico fondamentale: un sistema in grado di supportare trasmissioni ad alta velocità possiede intrinsecamente un limite di stabilità superiore. Questo si traduce in errori di sincronizzazione notevolmente ridotti, anche durante trasmissioni a velocità inferiori. In altre parole, l’SS-1 è progettato per offrire prestazioni ottimali in tutte le condizioni d’uso, garantendo una trasmissione dei dati audio senza perdite né alterazioni.

Un dettaglio particolarmente apprezzato è la possibilità di spegnere completamente gli indicatori LED premendo un pulsante situato sul retro dell’apparecchio. Questa funzionalità, spesso trascurata, permette di eliminare qualsiasi distrazione visiva durante le sessioni di ascolto notturne e testimonia l’attenzione rivolta all’esperienza utente complessiva.

Tecnologia di precisione per una riproduzione sonora fedele

Al cuore del Matrix Audio SS-1 si trova un clock femtosecondo a basso rumore di fase che funge da riferimento per il controller principale. Sebbene l’SS-1 standard non disponga del sintetizzatore RF presente nella versione PRO, questo clock di precisione assicura comunque una sincronizzazione eccezionale dei dati, riducendo sensibilmente il jitter (oscillazione temporale) che può degradare la qualità sonora.

Anche il sistema di alimentazione dell’SS-1 è stato oggetto di particolare attenzione. Utilizza un alimentatore switching a largo range di tensione, ma Matrix Audio ha previsto un ingresso DC 12V che consente di collegare un alimentatore lineare esterno di alta qualità. Questa opzione di aggiornamento è particolarmente interessante, poiché i test dimostrano un miglioramento notevole delle prestazioni sonore quando si utilizza un alimentatore lineare esterno. Quando l’ingresso DC è collegato, l’alimentazione interna viene automaticamente disattivata, permettendo a quella esterna di fornire energia pulita direttamente al clock femtosecondo e al controller principale tramite filtri di soppressione del rumore e quattro circuiti LDO a bassissimo rumore.

La progettazione termica non è stata trascurata: un dissipatore di calore passivo di grandi dimensioni assicura il raffreddamento del circuito principale, garantendo un funzionamento silenzioso senza ventole che potrebbero introdurre vibrazioni o rumore.

Impatto misurabile sulla qualità sonora

I test condotti da esperti audio confermano che Matrix Audio SS-1 apporta miglioramenti significativi e immediatamente percepibili alla qualità sonora dei sistemi di streaming audio. Gli ascoltatori riportano sistematicamente una maggiore chiarezza, uno spazio sonoro ampliato e una migliore definizione dei dettagli più fini.

Questi miglioramenti non sono semplicemente soggettivi: le misurazioni del jitter mostrano una riduzione significativa degli errori di sincronizzazione rispetto agli switch standard. L’SS-1 presenta in particolare valori di modulazione a bassa e alta frequenza nettamente migliorati, il che si traduce in una riproduzione più precisa dei transienti e una migliore separazione degli strumenti.

L’impatto è particolarmente evidente nei seguenti aspetti della riproduzione sonora:

• Un’immagine stereo più ampia e precisa
• Migliore definizione dei dettagli fini e delle micro-informazioni
• Riproduzione più naturale e fluida di voci e strumenti
• Maggiore controllo sulle basse frequenze
• Riduzione del rumore di fondo e degli artefatti digitali

Questi miglioramenti sono tanto più percepibili quanto più il resto del sistema è di qualità. Su un impianto di fascia alta, la sostituzione di uno switch standard con il Matrix Audio SS-1 rappresenta un’evoluzione significativa che giustifica pienamente l’investimento per gli audiofili più esigenti.

Confronto con SS-1 PRO: differenze e somiglianze

Il Matrix Audio SS-1 standard rappresenta già un salto in avanti rispetto agli switch di rete convenzionali, ma esiste anche una versione superiore, l’SS-1 PRO, che spinge ancora oltre le prestazioni. Comprendere le differenze tra questi due modelli può aiutare a fare una scelta consapevole in base alle proprie esigenze e al proprio budget.

La principale differenza risiede nel sistema di alimentazione: mentre l’SS-1 standard utilizza un alimentatore switching (con possibilità di utilizzare un alimentatore esterno), l’SS-1 PRO integra fin dall’inizio un’alimentazione lineare con trasformatore toroidale personalizzato di tipo O-core, diodi Schottky ad alta velocità e quasi 10.000 µF di condensatori di filtraggio di qualità audio. Questa alimentazione di alta qualità alimenta fino a 6 regolatori di tensione LDO a bassissimo rumore che forniscono energia pulita al sistema di clock e al chip di controllo principale.

L’SS-1 PRO dispone anche di un sistema di clock più sofisticato, con un sintetizzatore RF di alta precisione a bassissimo rumore di fase e un ingresso clock esterno a 10 MHz che consente di sincronizzare lo switch con un generatore di clock esterno per prestazioni ancora superiori.

In termini di connettività, l’SS-1 PRO offre sei porte RJ45 a 2,5 Gbps contro quattro dello standard SS-1, offrendo così maggiore flessibilità per installazioni complesse.

I test di ascolto mostrano che l’SS-1 PRO apporta miglioramenti sottili ma percepibili rispetto all’SS-1 standard, in particolare in termini di micro-contrasto e dinamica. Tuttavia, l’SS-1 standard equipaggiato con un buon alimentatore lineare esterno può avvicinarsi sensibilmente alle prestazioni del modello PRO, offrendo così una via di aggiornamento interessante per gli utenti che desiderano migliorare progressivamente il proprio sistema.

Caratteristiche tecniche

Progettazione e vantaggi

• Alta velocità per una maggiore stabilità
  • Progettazione digitale orientata all’alta velocità
  • Meno errori di sincronizzazione rispetto alle apparecchiature a bassa velocità
  • Prestazioni superiori anche a velocità di trasmissione ridotte
• Orologio femtosecondo a basso rumore di fase
  • Nessun sintetizzatore RF, ma comunque prestazioni solide
• Isolamento elettrico completo tramite cavi ottici
  • Riduzione del rumore ad alta frequenza trasmesso alle apparecchiature audio

Connettività

• 2 porte RJ45 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
• 4 porte RJ45 2,5 Gbit/s / 1 Gbit/s / 100 Mbit/s / 10 Mbit/s

Standard e protocolli

• IEEE 802.3: 10BASE-T
• IEEE 802.3u: 100BASE-X
• IEEE 802.3z: 1000BASE-T
• IEEE 802.3ab: 1000BASE-T
• IEEE 802.3ae: 10G BASE-SR/LR
• IEEE 802.3bz: 2,5 G / 5 G BASE-T
• IEEE 802.3cb: 2500BASE-X

Specifiche tecniche

• Indicatori LED
  • 1 LED per alimentazione / stato
  • 2 LED per porta LAN: velocità, collegamento e attività
• Tabella indirizzi MAC
  • Voci MAC massime: 16K

Alimentazione

• Ingresso CA
  • Tipo di alimentazione: alimentatore switching a ampia gamma di tensione in ingresso
  • Tensione di alimentazione: CA 100 V - 240 V 50/60 Hz
  • Consumo elettrico: < 15 W
• Ingresso CC
  • Tensione di alimentazione esterna: CC 12 V ± 10%
  • Potenza di alimentazione esterna: superiore a 18 W
  • Connettore di alimentazione: diametro esterno 5,5 mm, diametro interno 2,1 mm (+ per interno, - per esterno)

Caratteristiche fisiche

• Peso: 2,3 kg
• Dimensioni
  • Larghezza: 280 mm
  • Profondità: 206 mm
  • Altezza: 58,5 mm

Contenuto della confezione

• Cavo di alimentazione × 1
• Guida rapida all’avvio × 1
• Scheda di garanzia × 1