Matrix Audio Element X2

Il Matrix Element X2 rappresenta il culmine del know-how di Matrix Audio nel campo dell’audio digitale. Questo lettore di rete di fascia alta combina le funzioni di streamer, convertitore digitale-analogico, preamplificatore e amplificatore per cuffie in un unico dispositivo dalle finiture impeccabili. Vero e proprio centro nevralgico di un sistema audio moderno, consente di accedere a tutte le sorgenti digitali attuali offrendo al contempo una qualità sonora impeccabile. Il suo schermo touch a colori da 3,46 pollici facilita la navigazione, mentre la connettività completa permette l’integrazione di sorgenti sia digitali che analogiche.

Un concentrato di tecnologia audio

Al cuore del Matrix Element X2 si trova il convertitore digitale-analogico ES9038Pro di ESS Technology, considerato un punto di riferimento assoluto nel settore. Questo DAC di fascia alta offre prestazioni eccezionali con un rapporto segnale/rumore che può raggiungere -131 dB (uscite XLR) e una distorsione armonica totale inferiore allo 0,0002%. Per garantire una precisione temporale perfetta, Matrix Audio ha integrato clock Crystek CCHD-950 di qualità femtosecondo, riducendo drasticamente il jitter digitale che può influire sulla qualità sonora.

L’architettura interna dell’X2 è stata progettata con cura meticolosa. Il processore NXP i.MX 6Quad con quattro core Cortex-A9 a 1,2 GHz assicura un’elaborazione fluida dei dati audio, anche i più complessi. L’alimentazione è suddivisa in sezioni isolate, con circuiti dedicati per la parte digitale e quella analogica, eliminando così potenziali interferenze tra questi due ambiti. Questa progettazione rigorosa permette di estrarre la massima qualità dai file audio, sia che siano archiviati localmente sia che vengano trasmessi via internet.

Il Matrix Element X2 supporta un’impressionante varietà di formati audio, dal semplice MP3 fino ai formati ad alta risoluzione più esigenti come PCM 32 bit/768 kHz e DSD512. È inoltre compatibile con il formato MQA, utilizzato in particolare dal servizio di streaming Tidal per i brani in qualità studio.

Una connettività senza compromessi

La versatilità del Matrix Element X2 si manifesta soprattutto nella sua ricca dotazione di connettori. Sul fronte delle entrate digitali, troviamo due ingressi coassiali, due ottici, un ingresso USB-B per il collegamento a un computer e un ingresso I2S via HDMI per sorgenti digitali specializzate. Una caratteristica degna di nota è la presenza di un ingresso HDMI ARC, che permette di recuperare l’audio da un televisore compatibile e migliorare notevolmente la qualità sonora durante la visione di film o serie TV.

Più sorprendente per un dispositivo di questa categoria, l’X2 dispone anche di un ingresso analogico RCA stereo. Questa caratteristica poco comune consente di integrare sorgenti analogiche come un giradischi (con preamplificatore phono) o un lettore CD nell’ecosistema digitale dell’X2. Una regolazione del guadagno su tre livelli permette di adattare il dispositivo al livello di uscita della sorgente collegata.

Per quanto riguarda le uscite, il Matrix Element X2 offre opzioni bilanciate (XLR) e sbilanciate (RCA) per il collegamento a un amplificatore o a diffusori attivi. Per l’ascolto in cuffia, sono disponibili due uscite: un jack tradizionale da 6,35 mm e un’uscita bilanciata in formato jack 4,4 mm Pentaconn, che offre prestazioni ottimali con cuffie compatibili.

La connettività di rete non è da meno, con una porta Ethernet Gigabit e un modulo Wi-Fi dual band (2,4 GHz e 5 GHz) che garantisce una connessione stabile anche in ambienti affollati. L’X2 supporta i protocolli di rete più diffusi come DLNA/UPnP, AirPlay 2, Spotify Connect e TIDAL Connect, facilitando lo streaming da smartphone, tablet o computer.

Un’interfaccia utente moderna

Lo schermo touch LCD da 3,46 pollici rappresenta il principale punto di interazione con il Matrix Element X2. Questo display a colori di alta qualità consente di navigare intuitivamente nei menu, visualizzare le copertine degli album e i metadati dei brani in riproduzione. L’interfaccia è stata progettata per essere sia estetica che funzionale, con accesso rapido alle funzioni principali.

Per l’uso a distanza, Matrix Audio propone l’app gratuita MA Remote, disponibile per iOS e Android. Questa applicazione permette di controllare tutte le funzioni dell’X2, di sfogliare i file musicali archiviati sulla rete locale, di accedere ai servizi di streaming integrati e di gestire gli aggiornamenti del firmware. L’app offre anche funzionalità avanzate come la creazione di playlist o la gestione di zone multiple se vengono utilizzati più dispositivi Matrix.

Viene fornito anche un telecomando fisico RM4, con una costruzione curata in alluminio e plastica. Permette il controllo di base delle funzioni essenziali e dispone di tasti programmabili per personalizzare l’utilizzo secondo le proprie preferenze.

L’X2 è certificato Roon Ready, il che significa che può integrarsi perfettamente nell’ecosistema Roon, una soluzione software molto apprezzata dagli audiofili per la gestione e la riproduzione delle librerie musicali.

Un amplificatore per cuffie di riferimento

Uno dei punti di forza del Matrix Element X2 è il suo amplificatore per cuffie integrato. A differenza di molti dispositivi multifunzione in cui questa sezione è spesso trascurata, Matrix Audio ha progettato un vero amplificatore di riferimento. Composto da otto unità di amplificazione indipendenti (quattro per canale), collegate a coppie in parallelo, eroga una corrente elevata e una potenza importante mantenendo distorsione e rumore a livelli estremamente bassi.

Questa progettazione consente all’X2 di pilotare senza difficoltà anche le cuffie più esigenti. L’uscita bilanciata da 4,4 mm può fornire fino a 2600 mW su 33 ohm e 580 mW su 600 ohm, mentre l’uscita sbilanciata da 6,35 mm eroga 1600 mW su 33 ohm e 150 mW su 600 ohm. Questi valori collocano l’X2 al livello dei migliori amplificatori per cuffie dedicati sul mercato.

Un preamplificatore di alta qualità

Il Matrix Element X2 integra anche un preamplificatore analogico di alta qualità, in grado di fornire un guadagno aggiuntivo di +10 dB. Quando questa funzione è attivata, le uscite possono erogare segnali fino a 15,8 Vrms (uscite XLR), un valore eccezionalmente elevato che consente di collegare direttamente l’X2 ad amplificatori di potenza senza perdita di dinamica.

La tecnologia Hyper-Control, basata su una rete di relè di precisione, assicura un controllo del volume senza degradazione del segnale, mantenendo distorsione e rumore a livelli estremamente bassi su tutta la gamma di regolazione. Questo approccio, più costoso rispetto a un potenziometro tradizionale o a un controllo digitale, garantisce una trasparenza ottimale e preserva tutta la qualità del segnale audio.

Questa sezione preamplificatore trasforma l’X2 in un vero centro di controllo per un sistema audio di fascia alta, eliminando la necessità di un preamplificatore separato e semplificando così la catena di riproduzione sonora.

Compatibilità con i servizi di streaming

Il Matrix Element X2 si integra perfettamente nell’ecosistema dello streaming musicale moderno. Supporta nativamente diversi servizi popolari come Spotify, TIDAL e Qobuz, accessibili direttamente dall’interfaccia del dispositivo o tramite l’app MA Remote. La certificazione Roon Ready consente inoltre di accedere a questi servizi e a molti altri tramite il software Roon (abbonamento separato richiesto).

Per gli amanti della radio, l’X2 integra il servizio vTuner, che dà accesso a migliaia di stazioni da tutto il mondo. Sono inoltre supportati i protocolli AirPlay 2, DLNA/UPnP, Spotify Connect e TIDAL Connect, permettendo di controllare la riproduzione da diverse applicazioni di terze parti.

La compatibilità con il formato MQA (Master Quality Authenticated) è particolarmente interessante per gli abbonati a TIDAL HiFi Plus, che possono così godere appieno dei brani in qualità studio offerti da questo servizio.

Caratteristiche tecniche

Interfaccia utente e controllo

• Schermo touch a colori: LCD da 3,46 pollici con tasti di riproduzione rapida
• Applicazione di controllo: MA Remote
  • Controllo completo tramite smartphone / tablet
  • Impostazioni, riproduzione, navigazione
• Telecomando RM4
  • Struttura in alluminio / plastica
  • Tasti programmabili
• Applicazioni compatibili: Roon Ready, UPnP / DLNA, AirPlay 2, Qplay, Audirvāna, ecc.

Componenti audio

• CPU: NXP i.MX 6Quad 4 × Cortex-A9 @ 1,2 GHz
• Convertitore digitale-analogico: ES9038Pro
• Orologi: Crystek CCHD-950
  • Orologio femtosecondo per una riduzione estrema del jitter
  • Modalità orologio: asincrona o sincronizzata a seconda della sorgente
• Preamplificatore integrato
  • Guadagno analogico fino a +10 dB
  • Uscita fino a 15,8 VRMS
• Amplificatore per cuffie
  • Full-balanced
  • 8 unità di amplificazione indipendenti
  • Elevata potenza e bassa distorsione
• Architettura isolata
  • Alimentazione dedicata ARM / audio per la massima purezza

Formati e frequenze di campionamento

• Frequenze di campionamento supportate
  • Coassiale / Ottico: PCM fino a 24 bit / 192 kHz, DSD DoP64
  • I2S LVDS: PCM fino a 32 bit / 768 kHz, DSD nativo fino a DSD512, DSD DoP fino a DSD256
  • USB-B: PCM fino a 32 bit / 768 kHz, DSD nativo fino a DSD512, DSD DoP fino a DSD256, MQA fino a 24 bit / 384 kHz
  • HDMI ARC: PCM fino a 24 bit / 192 kHz
• Formati audio supportati: MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE

Rete e connettività

• Rete cablata: LAN 10 / 100 / 1000 Mbps
• Rete wireless: WLAN 2,4 GHz / 5 GHz
• Trigger
  • Ingresso: 6-12 VDC < 10 mA
  • Uscita: 12 VDC 50 mA max
• Protocolli di rete supportati
  • AirPlay 2
  • DLNA / UPnP
  • TIDAL Connect
  • Spotify Connect
  • vTuner

Connettività

• Ingressi
  • 2 × Coassiale
  • 2 × Ottico
  • 1 × I2S LVDS via HDMI
  • 1 × USB-B
  • 1 × RCA stereo
  • 1 × HDMI ARC
  • 1 × RJ45
• Uscite
  • 1 × RCA stereo
  • 1 × XLR stereo
  • 1 × Uscita cuffie Jack 4,4 mm bilanciata
  • 1 × Uscita cuffie Jack 6,35 mm sbilanciata

Caratteristiche fisiche

• Alimentazione
  • Tensione: 100-120 VAC 50/60 Hz, 220-240 VAC 50/60 Hz
  • Consumo in standby: < 5 W
  • Consumo massimo: < 50 W
• Dimensioni: 340 × 256 × 58 mm
• Peso: 4 kg

Contenuto della confezione

• Matrix Element X2
• Telecomando RM4
• Cavo di alimentazione