Matrix Audio MS-1 PRE

Il Matrix Audio MS-1 PRE è un lettore di rete audio di fascia alta, fiore all’occhiello della nuova serie M di Matrix Audio, che ridefinisce gli standard della riproduzione sonora digitale. Dotato di un sofisticato preamplificatore integrato e di un’architettura dual mono con convertitori AKM di riferimento, l’MS-1 PRE si distingue per la sua capacità di restituire ogni micro-dettaglio sonoro con una fedeltà eccezionale. Il suo robusto chassis da 14,6 kg racchiude tecnologia all’avanguardia, mentre l’ampio display touch a colori offre un’interfaccia intuitiva. Progettato per integrarsi al cuore dei sistemi audio più esigenti, combina versatilità di connessioni, ampia compatibilità con i servizi di streaming e precisione di clock ultra-fine per soddisfare anche gli audiofili più scrupolosi.

Il cuore tecnologico: un’architettura senza compromessi

L’MS-1 PRE segna una prima assoluta per Matrix Audio con l’adozione di una soluzione di conversione digitale-analogica basata sulla tecnologia AKM. Il dispositivo utilizza una rigorosa configurazione dual mono in cui ogni canale beneficia del proprio set di convertitori AK4499EX e AK4191, montati su circuiti stampati separati ai lati opposti dello chassis. Questa separazione fisica completa minimizza le interferenze tra i canali e garantisce una riproduzione stereofonica di precisione chirurgica.

L’ampia gamma dinamica che ne risulta permette di catturare le sfumature più sottili di ogni registrazione, dai pianissimo più delicati ai fortissimo più potenti, senza alcuna compressione. L’MS-1 PRE restituisce così la tessitura e la densità sonora degli strumenti con un realismo sorprendente, preservando lo spazio acustico e la posizione dei musicisti nella scena sonora.

Il clock rappresenta la pietra angolare di ogni sistema audio digitale. L’MS-1 PRE è dotato di un circuito di sintesi di clock DPLL ad alte prestazioni che, abbinato a un clock di riferimento a bassissimo rumore di fase, genera un segnale di precisione straordinaria con un jitter ridotto a soli 45 femtosecondi. Questa eccezionale precisione elimina le imprecisioni temporali che solitamente degradano il suono digitale, contribuendo a una riproduzione più fluida e naturale.

Preamplificazione e controllo del volume: l’arte della precisione

Ciò che distingue fondamentalmente l’MS-1 PRE dalla versione standard è il suo preamplificatore integrato multi-stadio basato su amplificatori operazionali di alta qualità. Con un guadagno di +10 dB e la capacità di erogare segnali audio fino a 16 VRMS, può pilotare direttamente amplificatori di potenza o diffusori attivi senza la necessità di uno stadio di preamplificazione aggiuntivo.

Il controllo del volume è un elemento critico per la preservazione della qualità sonora. Matrix Audio ha sviluppato per l’MS-1 PRE un sistema sofisticato che utilizza il metodo del partitore di tensione tramite una rete di resistenze. Quattro unità di controllo del volume di alta qualità lavorano in sinergia, ciascuna composta da 64 resistenze di precisione con una tolleranza eccezionale di 0,001 e 32 relè a lamelle completamente sigillati.

Questo approccio tecnico offre diversi vantaggi fondamentali. Innanzitutto, garantisce un’attenuazione senza perdita di qualità sonora, a differenza dei tradizionali potenziometri. Inoltre, assicura una perfetta coerenza tra i canali sinistro e destro, preservando così l’immagine stereofonica. Infine, i relè a lamelle, commutati rapidamente da un microcontrollore, funzionano in modo quasi impercettibile, anche durante i cambi di volume continui. Questa soluzione tecnica consente di regolare il volume senza i tipici clic meccanici associati ai sistemi a relè.

Connettività e versatilità: un centro nevralgico audio completo

L’MS-1 PRE si distingue per la sua eccezionale versatilità in termini di connettività. Sul fronte delle uscite, offre una coppia di uscite XLR a livello fisso che possono funzionare simultaneamente con l’uscita preamplificata, consentendo così di collegare il dispositivo a sistemi di registrazione o monitoraggio senza interrompere l’ascolto principale.

Per quanto riguarda gli ingressi digitali, il dispositivo dispone di porte USB-B, Toslink ottico, coassiale S/PDIF e I2S LVDS tramite HDMI, coprendo così tutte le moderne sorgenti digitali. La compatibilità con i formati audio è completa: PCM fino a 24 bit/768 kHz, DSD nativo fino a DSD512 e decodifica completa MQA.

L’MS-1 PRE non trascura le sorgenti analogiche grazie agli ingressi linea XLR bilanciati, RCA sbilanciati e persino un ingresso phono compatibile con testine MM e MC. Quest’ultima caratteristica è particolarmente degna di nota, poiché consente di integrare un giradischi direttamente in un sistema prevalentemente digitale.

La connettività di rete è anch’essa all’avanguardia, con una porta LAN Gigabit RJ45, Wi-Fi integrato e, fatto raro nel mondo audio, una porta SFP per la connessione in fibra ottica. Quest’ultima opzione offre un’isolamento elettrico totale e immunità alle interferenze elettromagnetiche, vantaggiosa negli ambienti domestici ricchi di onde.

Design e interfaccia utente: robustezza e intuitività

L’MS-1 PRE adotta il nuovo linguaggio stilistico di Matrix Audio, caratterizzato da una superficie traforata con motivi variabili che evocano visivamente il ritmo musicale. Questo design non è solo estetico: le perforazioni facilitano la dissipazione del calore, essenziale per mantenere le prestazioni ottimali dei componenti interni.

La costruzione dello chassis riflette una ricerca dell’eccellenza: completamente in metallo, utilizza una struttura ad H per la massima rigidità, completata da due piastre in alluminio da 20 mm di spessore su cui sono montati i circuiti stampati e i componenti. Questa architettura meccanica contribuisce a minimizzare vibrazioni e risonanze che potrebbero influire sulla qualità sonora.

L’interfaccia utente è incentrata su un ampio display touch a colori (220 mm) che occupa quasi tutta la larghezza del frontale. Questo schermo offre una reattività esemplare e consente di accedere a tutte le funzionalità del dispositivo. L’interfaccia software MA Player, basata su Linux e ottimizzata per l’audio, completa questa esperienza utente fluida e intuitiva.

Per chi preferisce il controllo a distanza, Matrix Audio propone l’app mobile MA Remote App 4.0, che permette di gestire tutte le funzioni del dispositivo da smartphone o tablet. È inclusa anche una tradizionale telecomando fisica RM4B per un controllo più classico.

Streaming e compatibilità

L’MS-1 PRE eccelle nella sua funzione primaria di lettore di rete, con un’ampia compatibilità con i servizi di streaming più popolari. Il dispositivo supporta AirPlay 2, DLNA/UPnP, Roon Ready, Spotify Connect e Tidal Connect, oltre a Qobuz e HighResAudio. Gli appassionati di radio Internet non sono dimenticati, grazie al supporto per Radio Paradise, vTuner e altri servizi simili.

L’elaborazione del segnale integrata arricchisce ulteriormente le possibilità sonore. L’MS-1 PRE dispone di un motore di sovracampionamento PCM asincrono e di conversione DSD configurabile, permettendo di adattare il trattamento in base alla sorgente o alle preferenze di ascolto. Filtri digitali regolabili offrono una personalizzazione aggiuntiva del suono.

Un aspetto particolarmente degno di nota è la capacità dell’MS-1 PRE di funzionare come trasporto audio di alta qualità. Può trasmettere tutti i segnali audio riprodotti, inclusi quelli provenienti dagli ingressi analogici e phono, come segnali digitali ad alta risoluzione tramite l’uscita I2S LVDS. Questa funzionalità consente di integrare l’MS-1 PRE in sistemi audio complessi in cui l’elaborazione del segnale può essere suddivisa tra più dispositivi specializzati.

Archiviazione e gestione della libreria musicale

Per gli audiofili con vaste librerie digitali, l’MS-1 PRE offre opzioni di archiviazione flessibili. Uno slot per SSD M.2 2280 NVMe PCIe è disponibile sotto lo chassis, consentendo di integrare uno storage interno ad alta velocità. Questa soluzione elimina la necessità di un NAS esterno e i potenziali problemi di rete.

Per chi preferisce l’archiviazione esterna, una porta USB-A compatibile USB 3.0 permette di collegare hard disk o chiavette USB. Sono supportati i file system FAT, FAT32, exFAT e NTFS, garantendo compatibilità con la maggior parte dei supporti di archiviazione.

La gestione della libreria musicale è facilitata dall’app MA Remote, che consente non solo di navigare tra i file archiviati, ma anche di copiare file da dispositivi esterni allo storage interno. Questa funzione semplifica notevolmente la creazione e l’organizzazione di una libreria musicale centralizzata.

MS-1 PRE vs MS-1: i punti di forza della versione premium

L’MS-1 PRE si distingue dalla versione standard MS-1 per diversi miglioramenti significativi. La principale differenza risiede nell’integrazione di un preamplificatore multi-stadio che consente il collegamento diretto ad amplificatori di potenza o diffusori attivi, eliminando così la necessità di un preamplificatore esterno.

L’aggiunta di uscite linea bilanciate XLR a livello fisso rappresenta un altro miglioramento importante, offrendo maggiore flessibilità per l’integrazione in sistemi complessi. Queste uscite possono funzionare simultaneamente con l’uscita preamplificata, permettendo ad esempio di alimentare un sistema di registrazione in parallelo al sistema di ascolto principale.

Il sistema di controllo del volume è stato ulteriormente perfezionato nella versione PRE, con un’ottimizzazione della gestione dei relè per un funzionamento ancora più silenzioso. Questo miglioramento è particolarmente apprezzato dagli audiofili sensibili ai rumori meccanici durante la regolazione del volume.

Se l’MS-1 standard è già un lettore di rete di alta qualità, l’MS-1 PRE porta l’esperienza a un livello superiore integrando funzionalità che semplificano l’architettura complessiva del sistema audio e migliorano potenzialmente la qualità sonora riducendo il numero di dispositivi e connessioni necessari.

Caratteristiche tecniche

Preamplificazione e prestazioni audio

• Preamplificatore integrato a più stadi basato su amplificatori operazionali
• Guadagno di +10 dB
• Capacità di fornire segnali audio fino a 16 VRMS
• Mantenimento di caratteristiche di distorsione molto basse, anche a basso volume

Sistema di controllo del volume

• Utilizzo di una rete di resistenze di precisione per la regolazione del volume
• Perfetta coerenza tra i canali (sinistro / destro)
• Metodo di divisione della tensione tramite una rete di resistenze
• Funzionamento silenzioso dei relè a lamelle, anche durante una variazione continua del volume

Connettività e uscite

• Compatibilità diretta con amplificatore di potenza e diffusori attivi
• Coppia di uscite XLR a livello fisso (linea)
• Funzionamento simultaneo con l’uscita preamplificata
• Possibilità di collegamento ad altri dispositivi di registrazione o monitoraggio

Architettura tecnica

• Struttura del controllo del volume composta da 4 unità di alta gamma
• Ogni unità include:
  • 64 resistenze di precisione con una tolleranza di 0,001
  • 32 relè a lamelle completamente sigillati
• Controllo intelligente tramite microcontrollore (MCU)
  • Commutazione rapida dei relè
  • Minimizzazione dell’impatto sulla qualità sonora
  • Garanzia di un’eccellente uguaglianza di volume tra i due canali

Evoluzioni rispetto alla versione classica

• Integrazione di un preamplificatore multistadio
• Aggiunta di uscite linea bilanciate XLR
• Miglioramento del sistema di controllo del volume
• Ottimizzazione del controllo dei relè per un funzionamento più silenzioso

Architettura e conversione

• Architettura simmetrica in doppio mono
  • Doppio convertitore AKM AK4499EX + AK4191 (1 combo per canale)
• Gamma dinamica estesa con riproduzione precisa e dettagliata

Formati audio

• PCM: fino a 24 bit / 768 kHz
• DSD nativo: fino a DSD512
• MQA: decodificatore completo supportato
• Formati di file compatibili: MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE

Interfaccia utente

• Schermo touch a colori ad alta risoluzione
• Interfaccia software: MA Player (Linux ottimizzato per l’audio)
• Applicazione mobile: MA Remote App 4.0
• Telecomando RM4B incluso

Elaborazione del segnale e clock

• Elaborazione del segnale:
  • Sovracampionamento PCM asincrono
  • Conversione DSD configurabile
  • Filtri digitali regolabili in base alla sorgente o alle preferenze
• Clock e jitter:
  • Clock interno ultrapreciso a basso rumore di fase (jitter: 45 fs)
  • Ingresso clock 10 MHz per sorgente esterna più precisa

Archiviazione

• Slot SSD M.2 2280 NVMe PCIe per archiviazione interna
• Compatibilità USB-A (archiviazione): USB 3.0, 5 V, 1,5 A
  • File system supportati: FAT, FAT32, exFAT, NTFS
  • Compatibilità con qualsiasi supporto di archiviazione non garantita
• Copia da dispositivi esterni tramite l’applicazione MA Remote

Compatibilità dei tassi di campionamento

• Ottico Toslink e coassiale: PCM fino a 24 bit / 192 kHz
• I2S LVDS:
  • PCM fino a 32 bit / 768 kHz
  • DSD DoP fino a DSD256
  • DSD nativo fino a DSD512
• USB-B:
  • PCM fino a 24 bit / 768 kHz
  • DSD DoP fino a DSD256
  • DSD nativo fino a DSD512
  • MQA

Connettività di rete e streaming

• Connessioni di rete:
  • Wi-Fi integrato
  • Porta LAN RJ45 (10/100/1000 Mbps)
  • Porta SFP fibra ottica (10/100/1000 Mbps)
• Servizi di streaming compatibili:
  • AirPlay 2
  • DLNA / UPnP
  • Roon Ready
  • Spotify Connect
  • Tidal Connect
  • Qobuz / HighResAudio
  • Radio Internet: Radio Paradise, vTuner, ecc.

Ingressi e uscite

• Ingressi digitali:
  • 1 x USB-B (connessione PC)
  • 2 x USB-A (archiviazione)
  • 1 x Ottico Toslink
  • 2 x Coassiale
  • 1 x I2S LVDS via HDMI (ingresso)
  • 1 x Ingresso clock esterno 10 MHz / 50 ohm
  • 1 x Ingresso trigger (CC 6-12 V < 10 mA)
• Ingressi analogici:
  • 1 x XLR bilanciato
  • 1 x RCA stereo
  • 1 x Phono (MM / MC)
• Uscite audio:
  • 1 x RCA stereo
  • 1 x XLR bilanciato
  • 1 x I2S LVDS via HDMI
  • 1 x Uscita trigger (CC 12 V / 50 mA max.)

Informazioni generali

Alimentazione

• Doppio trasformatore toroidale ad alta potenza
• Avvolgimento in rame quadrato per una migliore conduzione
• Condensatori Mundorf M-Lytic AG
• Regolatori LDO a basso rumore per un’alimentazione ultra stabile
• Alimentazione: CA 220 V-240 V, 50/60 Hz
• Consumo energetico massimo: < 60 W
• Consumo energetico in standby: < 5 W

Caratteristiche fisiche

• Chassis in alluminio di alta qualità
• Design armonizzato con Matrix MP-1 e MA-1
• Dimensioni: 430 x 353 x 106 mm
• Peso: 14,6 kg
• Colore: argento

Contenuto della confezione

• 1 x Lettore di rete Matrix MS-1 PRE
• 1 x Telecomando RM4B
• 1 x Cavo di alimentazione