Confronto degli streamer WiiM: Mini, Pro, Pro+ e Ultra

La marca WiiM si è affermata negli ultimi anni come un attore imprescindibile nel settore dello streaming audio, offrendo soluzioni sia accessibili che performanti. Filiale di LinkPlay Technology, WiiM ha saputo sviluppare una gamma di lettori di rete che si distinguono per l’eccellente rapporto qualità-prezzo e la loro versatilità. Esaminiamo in dettaglio i diversi modelli della gamma per aiutarvi a scegliere quello più adatto alle vostre esigenze.

Una piattaforma software comune e completa

Tutti gli streamer WiiM condividono la stessa base software, che rappresenta uno dei principali punti di forza del marchio. L’app di controllo, disponibile su iOS e Android, offre un’interfaccia intuitiva che consente l’accesso a un’ampia gamma di servizi di streaming musicale.

La compatibilità dei dispositivi WiiM è particolarmente ampia. Supportano Qobuz, Tidal, Deezer, Amazon Music, Spotify, Napster, TuneIn, vTuner, SoundCloud e Pandora. Per le web radio, sono integrati i protocolli TuneIn, vTuner e iHeartRadio. Questa ricchezza di servizi è completata dalla possibilità di accedere a una libreria musicale locale tramite il protocollo DLNA.

I protocolli di trasmissione wireless non sono da meno, con il supporto di AirPlay 2 (eccetto per il modello Ultra), di Chromecast e del Bluetooth. Quest’ultima connessione è bidirezionale su alcuni modelli, permettendo non solo di ricevere musica da un dispositivo mobile, ma anche di inviare l’audio a cuffie o altoparlanti Bluetooth.

L’ecosistema LinkPlay rappresenta un altro vantaggio importante. Consente di creare facilmente un sistema audio multiroom associando più dispositivi WiiM, ma anche apparecchiature di altri marchi che utilizzano la stessa tecnologia (Audio Pro, Octavio, Jean-Marie Reynaud, Elipson). Il multiroom è inoltre possibile tramite AirPlay 2 e Chromecast.

Infine, tutti i modelli sono compatibili con gli assistenti vocali Alexa, Google Assistant e Siri, offrendo la possibilità di controllare la musica tramite comandi vocali.

WiiM Mini: l’entry-level accessibile

Il WiiM Mini, proposto a 99 €, rappresenta il punto di ingresso della gamma. Nonostante il prezzo contenuto, integra le funzionalità essenziali della piattaforma WiiM.

Dal punto di vista tecnico, il Mini è dotato di un processore DualCore A7 associato a 128 MB di memoria flash. Per la conversione digitale-analogica, utilizza un chip Texas Instruments PCM5121 in grado di gestire file audio fino a 24 bit/192 kHz.

La sua connettività rimane basilare ma sufficiente per molti utilizzi, con un’uscita audio analogica e un’uscita ottica digitale. Il WiFi dual band e il Bluetooth 5.1 garantiscono la connettività wireless.

Il Mini rappresenta una soluzione ideale per rendere connesso un sistema audio esistente a basso costo o per equipaggiare una stanza secondaria in una configurazione multiroom.

WiiM Pro: la fascia media equilibrata

A 179 €, il WiiM Pro rappresenta un salto qualitativo rispetto al Mini, pur rimanendo molto accessibile. Mantiene lo stesso convertitore digitale-analogico Texas Instruments PCM5121 del Mini, ma beneficia di una potenza di elaborazione superiore grazie a un processore ARM A53 e 512 MB di memoria.

Questo aumento delle capacità di calcolo si traduce in una navigazione più fluida nelle grandi librerie musicali e in risultati più evidenti durante la calibrazione acustica. Il Pro può anche funzionare come endpoint Roon (Roon Ready), rendendolo una delle opzioni più accessibili per gli utenti di questa piattaforma audiophile.

La sua connettività si arricchisce rispetto al Mini con ingressi e uscite analogiche RCA, un’uscita digitale coassiale oltre a quella ottica e una porta Ethernet per una connessione di rete cablata più stabile.

Le prestazioni audio del WiiM Pro sono notevoli per la sua fascia di prezzo. Offre un rapporto segnale/rumore di 102 dB per una distorsione inferiore allo 0,009%. L’ascolto si caratterizza per una scena sonora ampia e ben definita, con un posizionamento preciso degli strumenti. I diversi registri sono ben bilanciati, con bassi controllati, medi ricchi che valorizzano le voci e alti chiari senza essere aggressivi.

WiiM Pro Plus: il salto qualitativo

Il WiiM Pro +, venduto a 249 €, conserva tutte le funzionalità del Pro ma compie un passo significativo in termini di qualità sonora grazie all’integrazione di un convertitore digitale-analogico AKM AK4493SEQ nettamente più performante.

Questo miglioramento del DAC si traduce in una riproduzione sonora più dettagliata e precisa. Il Pro Plus mantiene la stessa architettura del Pro con un processore Quadcore A53 e 512 MB di memoria RAM, garantendo un’esperienza utente fluida anche in un ambiente multiroom complesso.

La connettività rimane identica a quella del Pro, con ingressi e uscite analogiche RCA, uscite digitali ottica e coassiale e una porta Ethernet. Il WiFi dual band e il Bluetooth 5.1 (compatibile con i codec SBC e AAC) garantiscono la connettività wireless.

Una caratteristica interessante del Pro + risiede nella sua capacità di convertire sorgenti analogiche in digitale grazie a un convertitore Burr-Brown PCM1861. Questa funzionalità consente, ad esempio, di condividere il suono di un giradischi con altri dispositivi WiiM in un sistema multiroom.

Le misurazioni tecniche confermano l’eccellenza del Pro Plus, che si colloca nella categoria “Eccellente” dei DAC testati da Audio Science Review. La distorsione rimane al di sotto della soglia di udibilità e il rumore è ben controllato. La linearità è perfetta e l’equalizzazione parametrica (limitata a 4 bande) non ha alcun impatto negativo sulle prestazioni audio.

All’ascolto, il Pro Plus si distingue per una scena sonora ampia ma ben definita, in cui ogni elemento della registrazione viene riprodotto con precisione. I bassi, pur non essendo imponenti, sono dettagliati e ben controllati. Il dispositivo si dimostra anche molto tollerante con le sorgenti di qualità inferiore, riuscendo a estrarre il massimo dei dettagli anche dai file compressi.

WiiM Ultra: la fascia alta accessibile

Lanciato più recentemente, il WiiM Ultra rappresenta il vertice della gamma WiiM con un prezzo di 399 €. Segna un’evoluzione significativa sia in termini di design che di prestazioni.

A differenza degli altri modelli che adottano un formato compatto e discreto, l’Ultra sfoggia un design più premium con uno schermo touch frontale. Questa interfaccia visiva, sebbene migliorabile in termini di funzionalità (assenza di uno strumento di ricerca e di accesso diretto al catalogo musicale), aggiunge una dimensione estetica e pratica all’esperienza di ascolto.

Dal punto di vista tecnico, l’Ultra utilizza un DAC ES9038 Q2M SABRE, più avanzato rispetto a quello del Pro Plus. WiiM ha inoltre integrato componenti di qualità “audiophile” che contribuiscono a un miglioramento udibile delle prestazioni sonore.

La connettività si arricchisce notevolmente con l’aggiunta di un ingresso phono per giradischi, un ingresso HDMI ARC per collegare un televisore e un’uscita cuffie amplificata. Queste opzioni, rare in questa fascia di prezzo, aumentano la versatilità del dispositivo.

L’Ultra mantiene l’equalizzatore parametrico degli altri modelli e vi aggiunge diverse opzioni DSP oltre a un sistema di calibrazione acustica. Quest’ultima funzionalità, sebbene interessante, potrebbe essere migliorata con l’aggiunta di un microfono dedicato anziché affidarsi a quello dello smartphone, che introduce variabili nelle misurazioni.

All’ascolto, l’Ultra offre un suono più dettagliato, più chiaro e più spazioso rispetto al Pro +. Il corpo sonoro è più ampio e il dispositivo rivela maggiori sfumature nella musica. La presentazione è vivace e dinamica, con un eccellente equilibrio tonale su tutti i generi musicali.

Da notare che l’Ultra è l’unico modello della gamma a non supportare AirPlay 2, il che può rappresentare uno svantaggio per gli utenti dell’ecosistema Apple.

L’ecosistema WiiM: un’alternativa economica alle soluzioni multiroom consolidate

Oltre alle prestazioni individuali di ogni dispositivo, è forse nella creazione di un sistema multiroom che la gamma WiiM trova la sua maggiore rilevanza. Combinando diversi modelli in base alle esigenze specifiche di ogni stanza, è possibile creare un sistema audio connesso completo a un costo nettamente inferiore rispetto alle soluzioni consolidate come Sonos.

La compatibilità con altri dispositivi che utilizzano la tecnologia LinkPlay amplia ulteriormente le possibilità, consentendo di integrare altoparlanti e amplificatori di marchi diversi in un unico ecosistema coerente.

WiiM è riuscita a posizionarsi in un segmento di mercato particolarmente competitivo proponendo dispositivi che combinano prestazioni audio, ricchezza funzionale e prezzi contenuti. Questo approccio sembra dare i suoi frutti, come dimostrano i numerosi riconoscimenti ricevuti, tra cui i premi di What Hi-Fi? per il Pro Plus per due anni consecutivi nella categoria dei migliori streamer audio economici.