SPL Performer s900 argento

SPL Performer s900: amplificatore di potenza stereo

Far entrare 200 watt per canale in un telaio largo undici pollici, più stretto della maggior parte degli apparecchi audio, è una sfida ingegneristica. SPL, fondata nel 1983 per equipaggiare gli studi di registrazione, l’ha raccolta con la sua gamma Performer. L’s900 si colloca al centro di questa gamma e riprende la progettazione del fratello maggiore, l’s1200, in un formato ridotto. La sua particolarità risiede in un’insolita tensione interna.

La tecnologia VOLTAiR a 120 volt

La maggior parte degli amplificatori operazionali lavora con una tensione di alimentazione di più o meno 15 volt. SPL produce i propri, i 120V SUPRA, capaci di funzionare a più o meno 60 volt, ovvero quattro volte lo standard dei componenti a semiconduttore. È questa elevata tensione di esercizio che il marchio chiama VOLTAiR.

Il vantaggio si apprezza all’ascolto. Tra il livello medio di un brano e il punto in cui il circuito satura, un amplificatore mantiene un margine chiamato riserva dinamica, o headroom. Aumentando la tensione interna, l’s900 gestisce i picchi musicali più forti rimanendo lontano da questo limite. I suoi componenti operano nella loro gamma ottimale anziché ai margini della saturazione, dove nascono gli artefatti di distorsione udibili negli amplificatori spinti al limite.

Due stadi separati per tensione e potenza

L’s900 separa fisicamente l’amplificazione di tensione dall’amplificazione di potenza. Ogni stadio possiede il proprio anello di controreazione, il meccanismo che corregge gli scostamenti tra il segnale d’ingresso e il segnale d’uscita. Questa separazione impedisce ai segnali riflessi dai diffusori di risalire fino allo stadio d’ingresso e di disturbare l’elaborazione del segnale.

Lo stadio d’uscita funziona in classe AB, una modalità che combina l’efficienza della classe B e parte della linearità della classe A. È un compromesso comune nell’alta fedeltà: meno calore dissipato rispetto a una pura classe A, con una distorsione che rimane contenuta anche ad alta potenza.

Una potenza adatta alla maggior parte dei diffusori

Su 8 ohm, l’s900 eroga 2 x 200 watt. La potenza sale a 2 x 370 watt su 4 ohm e 2 x 420 watt su 2 ohm. Si noterà che la potenza non raddoppia quando l’impedenza viene dimezzata: l’alimentazione non è dimensionata per comportarsi come un generatore di corrente illimitata. In pratica, l’s900 pilota senza difficoltà la grande maggioranza dei diffusori, siano essi modelli compatti o torri di sensibilità normale. I carichi con sensibilità più bassa e impedenza più capricciosa restano il terreno dell’s1200, più potente.

Il fattore di smorzamento supera 280 su 8 ohm. Questo valore indica la capacità dell’amplificatore di controllare il movimento dell’altoparlante, soprattutto alle basse frequenze, dove la membrana tende a prolungare il proprio movimento dopo la fine del segnale. Un’impedenza d’uscita inferiore a 0,035 ohm va nella stessa direzione: una presa salda sulle membrane.

Un’alimentazione lineare con trasformatore toroidale

L’alimentazione è di tipo lineare, con un trasformatore toroidale schermato da 866 VA e una capacità di filtraggio di 48.000 microfarad. SPL esclude gli alimentatori switching a favore di questo approccio più voluminoso e più pesante. Il ruolo di questa riserva energetica emerge sui transienti: quando un brano richiede improvvisamente molta corrente, ad esempio un colpo di grancassa, i condensatori restituiscono l’energia immagazzinata senza che la tensione cali. Ecco parte della spiegazione del peso di 14,6 kg per un telaio così compatto.

Ingressi XLR e RCA, regolazione della sensibilità

L’s900 accetta una sorgente bilanciata in XLR e una sorgente sbilanciata in RCA, selezionabili tramite un commutatore sul pannello posteriore. Questo doppio ingresso lo rende compatibile con la maggior parte dei preamplificatori, senza adattatore.

Ogni canale dispone di una regolazione della sensibilità d’ingresso, regolabile da 0 a -5,5 dB con incrementi di 0,5 dB. Non si tratta di un volume, ma di un’attenuazione fine da impostare una volta per adeguare il guadagno al preamplificatore. SPL preferisce questa soluzione a un potenziometro collocato permanentemente nel percorso del segnale. La regolazione risulta utile per bilanciare due amplificatori in biamplificazione.

Un ingresso trigger da 12 volt (AMP CTL, su jack da 3,5 mm) consente a un preamplificatore SPL, come il Director Mk2, di riattivare automaticamente l’s900 dalla modalità standby e di riportarlo in standby. In standby, il consumo rimane inferiore a 0,3 watt. I morsetti per diffusori accettano sia le spine a banana sia i cavi spellati fino a 4 mm di diametro.

Un formato compatto nella gamma Performer

L’s900 misura 278 mm di larghezza, 114 mm di altezza e 345 mm di profondità, per 14,6 kg. Questa larghezza di circa undici pollici lo distingue dallo standard di diciassette pollici che regola la maggior parte dei mobili e dei rack hi-fi. Posizionato da solo accanto ad apparecchi a larghezza piena, il telaio sembrerà fuori posto. Si impila invece naturalmente con gli altri elementi SPL della serie Professional Fidelity, il preamplificatore Director Mk2 o il preamplificatore phono, che condividono le sue dimensioni.

Sono disponibili tre finiture, nera, rossa e argento, grazie a un pannello frontale intercambiabile inserito in una scanalatura centrale. La produzione avviene in Germania. SPL installa buona parte dei componenti con montaggio passante (through-hole), una tecnica che consente di scegliere componenti selezionati all’ascolto durante la messa a punto.

Dal lato della sicurezza, un circuito monitora la presenza di corrente continua in uscita e, se necessario, disattiva lo stadio di potenza: la spia Protect si illumina allora di rosso. Una sonda termica posta sui dissipatori spegne l’amplificatore in caso di surriscaldamento, segnalato dalla spia Temp. L’s900 si raffredda per convezione, senza ventola, e richiede quindi un po’ di spazio di ventilazione attorno a sé.

Caratteristiche tecniche

Generalità

• Amplificatore di potenza stereo in Classe AB
• Tecnologia proprietaria SPL VOLTAiR 120 V
• Progettazione a stadi separati per l’amplificazione di tensione e potenza

Punti di forza

• Potenza elevata adatta alla maggior parte dei diffusori Hi-Fi
• Tecnologia VOLTAiR 120 V che offre un’elevatissima riserva dinamica (headroom)
• Amplificazione in Classe AB a bassa distorsione
• Ingressi XLR bilanciati e RCA sbilanciati
• Selezione dell’ingresso tramite commutatore posteriore
• Regolazione della sensibilità d’ingresso da 0 a -5,5 dB a passi di 0,5 dB
• Ingresso Trigger 12 V (AMP CTL) per standby automatico
• Compatibile con i preamplificatori SPL e le apparecchiature di terze parti

Prestazioni audio

• Potenza RMS:
  • 2 × 420 W su 2 Ω
  • 2 × 370 W su 4 Ω
  • 2 × 200 W su 8 Ω
• Distorsione armonica (1 kHz):
  • < 0,07 % su 2 Ω
  • < 0,06 % su 4 Ω
  • < 0,04 % su 8 Ω
• Risposta in frequenza (-3 dB): 10 Hz – 80 kHz
• Guadagno: 26 dB
• Tensione di uscita:
  • 112 V picco-picco
  • 40,2 V RMS
• Impedenza di uscita: < 0,035 Ω
• Fattore di smorzamento (8 Ω, 1 kHz): > 280
• Rapporto segnale / rumore (ponderato A): -123 dB

Connessioni

• Ingressi:
  • 1 coppia XLR bilanciata
  • 1 coppia RCA sbilanciata
  • Selettore d’ingresso XLR / RCA
• Uscite diffusori:
  • Morsetti compatibili con connettori a banana
  • Morsetti a vite che accettano cavi fino a 4 mm
• Ingresso Trigger AMP CTL 12 V (jack da 3,5 mm)

Regolazioni

• Sensibilità d’ingresso: 8 dBu
• Regolazione del livello:
  • Da 0 dB a -5,5 dB
  • A passi di 0,5 dB

Alimentazione

• Alimentazione lineare con trasformatore toroidale schermato
• Capacità di filtraggio: 48 000 µF
• Trasformatore toroidale: 866 VA
• Tensione di alimentazione stadio d’ingresso: ±60 V
• Tensione di alimentazione stadio di potenza: ±64 V
• Alimentazione relè / LED / Trigger: +12 V
• Alimentazione di rete:
  • 230 V AC / 50 Hz
  • 115 V AC / 60 Hz
• Fusibile 230 V: T 4 A
• Fusibile 115 V: T 8 A
• Consumo massimo: 900 VA
• Consumo a riposo: 20 W
• Consumo in standby: < 0,3 W

Protezioni

• Protezione contro le tensioni continue (DC)
• Protezione termica con monitoraggio dei dissipatori
• Spegnimento automatico in caso di surriscaldamento
• Spie di diagnostica Protect e Temp

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L × A × P): 278 × 114 × 345 mm
• Peso netto: 14,6 kg
• Peso con imballaggio: 15,8 kg