Astell&Kern SP4000 rame

Lo SP4000 di Astell&Kern è un lettore audiophile portatile di fascia alta. Nato da tre anni di sviluppo dopo l’SP3000, introduce un’inedita architettura Quad DAC nella gamma, un’integrazione completa di Android OS, oltre a materiali curati. Il suo chassis è in acciaio inossidabile e il retro in ceramica beneficia di un trattamento PVD. Questo modello implementa diverse tecnologie proprietarie ed è destinato agli utenti alla ricerca di un dispositivo portatile con prestazioni audio avanzate e una costruzione accurata.

Architettura audio rivoluzionaria

Il cuore dello SP4000 si basa su un’architettura Octa audio circuit con un vero Quad DAC, segnando una svolta tecnica importante. A differenza dello SP3000 che utilizzava un rapporto 1:2 tra processori digitali e convertitori, lo SP4000 adotta un’architettura 1:1 in cui ogni processore AK4191 è accoppiato direttamente a un DAC AK4499EX dedicato. Questa configurazione elimina la distribuzione del rumore intrinseca alle architetture condivise e permette di raggiungere un rapporto segnale/rumore eccezionale di 131dB.

La configurazione parallela degli amplificatori operazionali costituisce un’altra innovazione di rilievo. La modalità High Driving sfrutta questa architettura per erogare livelli di uscita notevoli, utilizzando il doppio degli amplificatori operazionali rispetto allo SP3000. Questo approccio garantisce una riproduzione precisa dei dettagli più sottili mantenendo al tempo stesso una dinamica eccezionale, creando un suono più denso e potente.

L’elaborazione del segnale con quattro sofisticati processori digitali AK4191 e quattro DAC AK4499EX consente una trasmissione precisa del segnale con livelli di rumore drasticamente ridotti. Questa architettura minimizza le perdite di segnale e ottimizza la separazione dei canali.

Primo Android OS audiophile

Lo SP4000 segna l’ingresso di Astell&Kern nell’era dello streaming moderno con l’integrazione completa di Android OS. Questa rivoluzione permette l’accesso al Google Play Store e l’installazione di applicazioni di terze parti come Tidal, Qobuz, Spotify o Apple Music. La tecnologia proprietaria ADP (Astell&Kern Direct Path) aggira le limitazioni di ricampionamento di Android, garantendo una riproduzione bit-perfect anche in streaming.

Questa implementazione di Android resta ottimizzata per l’audio con un’interfaccia utente di 4,5ª generazione appositamente progettata. Lo schermo touch 2K da 6 pollici visualizza animazioni fluide durante la navigazione nelle collezioni musicali, mantenendo l’identità visiva riconoscibile di Astell&Kern.

Il processore Snapdragon Octa-Core supportato da 8GB di memoria DDR4 assicura una reattività esemplare. L’architettura system-on-chip integra CPU, memoria e componenti di comunicazione wireless in un modulo unico, ottimizzando l’efficienza energetica.

Materiali e costruzione d’eccezione

Lo SP4000 inaugura l’utilizzo dell’acciaio inossidabile 904L nell’audio portatile, un materiale finora riservato all’orologeria di prestigio. Questa costruzione premium è completata da un retro in ceramica trattato con PVD (Physical Vapor Deposition), che offre un’eccezionale resistenza ai graffi e un’estetica raffinata.

L’insieme è protetto da una custodia in pelle Perlinger, realizzata dagli artigiani tedeschi rinomati per le loro tecniche di concia a freddo. Questo procedimento preserva i motivi naturali della pelle consentendo al contempo una colorazione profonda che svilupperà una patina unica nel tempo.

La schermatura elettromagnetica raggiunge un livello inedito con uno Shield Can in rame puro al 99,9%. Questa protezione metallica di precisione blocca efficacemente le interferenze elettromagnetiche che potrebbero influire sui circuiti audio, una prima assoluta nella gamma Astell&Kern.

Tecnologie proprietarie

La tecnologia ESA (Enhanced Signal Alignment) affronta la persistente sfida del ritardo di gruppo nell’audio digitale. Questo fenomeno, in cui frequenze diverse transitano a velocità variabili nei circuiti, può alterare la precisione temporale. ESA sincronizza l’arrivo dei segnali di frequenza, minimizzando le distorsioni e migliorando la coerenza di frequenza.

Lo SP4000 introduce l’Advanced DAR (Digital Audio Remaster) di nuova generazione. Grazie a un processo di upsampling avanzato, questa tecnologia consente di recuperare armoniche spesso perse durante il trattamento digitale, offrendo così una finezza di esecuzione impareggiabile. Questo processo ripristina le armoniche perdute e utilizza un sovracampionamento più potente per conferire raffinatezza e naturalezza alla musica.

Il regolatore LDO (Low Dropout) a rumore ultra-basso rappresenta un progresso significativo nell’alimentazione audio. Preso in prestito dalle apparecchiature mediche di precisione e dai sistemi di comunicazione 5G, questo componente riduce il rumore di alimentazione del 97% rispetto ai modelli precedenti.

Connettività e versatilità moderna

Lo SP4000 integra capacità di connettività estese con il Wi-Fi dual-band e la compatibilità DLNA per lo streaming di rete. Il Bluetooth 5.0 supporta i codec di alta qualità aptX Adaptive e LDAC per una trasmissione audio a 24 bit.

Un’innovazione notevole è la funzione intelligente BT Sink che consente allo SP4000 di funzionare come un DAC wireless. Questa funzionalità trasforma il lettore in un ricevitore Bluetooth capace di collegarsi a sorgenti esterne come un computer PC/Mac, rispondendo alle esigenze degli impianti audio di fascia alta.

La certificazione Roon Ready è in fase di finalizzazione dopo i test e la certificazione da parte di Roon Labs. Questa compatibilità amplierà ulteriormente le possibilità di integrazione negli ecosistemi audio digitali moderni.

Prestazioni sonore e archiviazione

Lo SP4000 supporta nativamente file PCM ad alta risoluzione fino a 32 bit/768 kHz così come il DSD512 (22,4 MHz). Questa compatibilità ad altissima risoluzione supera ampiamente gli standard attuali e quelli di molti concorrenti.

L’ampia capacità di archiviazione parte da 256 GB di memoria interna, espandibile fino a 1,5 terabyte tramite scheda microSD. Questa capacità permette di creare e trasportare una libreria musicale considerevole senza compromessi sulla qualità dei file.

L’autonomia ottimizzata offre fino a 10 ore di riproduzione continua, con una ricarica completa in sole 4 ore grazie alla tecnologia Qualcomm QC 3.0. Questa autonomia risponde alle esigenze delle sessioni di ascolto prolungate.

Domande frequenti

Qual è la differenza principale tra lo SP4000 e lo SP3000 ? L’evoluzione principale risiede nell’architettura 1:1 che sostituisce il rapporto 1:2 dello SP3000, eliminando la distribuzione del rumore. L’integrazione completa di Android con ADP rivoluziona l’uso quotidiano, mentre i materiali evolvono verso l’acciaio 904L e la ceramica PVD. Lo SP4000 utilizza inoltre il doppio degli amplificatori operazionali per un suono più denso e potente.

La funzione BT Sink è davvero utile nella pratica ? Questa funzionalità trasforma lo SP4000 in un DAC wireless di riferimento, permettendo di migliorare istantaneamente la qualità audio di sorgenti esterne come un computer. Per gli impianti audio di fascia alta, questo evita l’acquisto di un DAC dedicato pur mantenendo la firma sonora di Astell&Kern.

Android completo influisce sulle prestazioni audio ? La tecnologia ADP (Astell&Kern Direct Path) aggira elegantemente le limitazioni di ricampionamento di Android, garantendo una riproduzione bit-perfect anche in streaming. Questa soluzione proprietaria preserva la qualità audiophile offrendo al tempo stesso l’accesso alle applicazioni moderne.

I materiali giustificano davvero il prezzo elevato ? L’acciaio 904L utilizzato nell’orologeria di lusso, la ceramica PVD e la custodia Perlinger rappresentano un livello di finitura eccezionale. Questi materiali offrono durata, resistenza alla corrosione e proprietà di vibrazione ottimizzate, giustificando un posizionamento comparabile agli orologi di prestigio.

Qual è l’autonomia reale in uso intensivo ? Le 10 ore dichiarate corrispondono a una riproduzione continua ottimizzata. In uso misto con streaming, navigazione e schermo attivo, l’autonomia può diminuire ma resta competitiva grazie al processore Snapdragon ottimizzato e alla ricarica rapida in 4 ore.

Caratteristiche tecniche

Architettura e trattamento audio

• Architettura del circuito audio octa con capacità di elaborazione del segnale migliorate
• Modalità ad alta potenza per una qualità sonora premium
• Riduzione del ritardo di gruppo grazie alla tecnologia proprietaria ESA
• Regolatore LDO a bassissimo rumore per una soppressione ottimale dei disturbi
• Precisione sonora ottenuta con un circuito stampato multistrato
• Dotato di schermatura in rame puro al 99,9%
• Tecnologia DAR (Digital Audio Remaster) avanzata
• Interfaccia utente di 4,5a generazione, che unisce funzionalità e design emozionale

Convertitori e decodifica

• Processore: octa-core
• DAC: AKM4191 x4 + AKM4499EX x4 (vero DAC quadruplo)
• Decodifica: supporto fino a 32 bit / 768 kHz in riproduzione bit-perfect
• Livelli di uscita: sbilanciata 4,1 V RMS, bilanciata 8,2 V RMS (condizione senza carico)

Formati e compatibilità audio

• Formati audio supportati: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Frequenze di campionamento:
  • PCM: da 8 kHz a 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bit per campione)
  • DSD nativo: DSD64 (1 bit 2,8 MHz), stereo
  • DSD128 (1 bit 5,6 MHz), stereo
  • DSD256 (1 bit 11,2 MHz), stereo
  • DSD512 (1 bit 22,4 MHz), stereo

Connettività e interfacce

• Ingresso: USB Type-C (per ricarica e connessione PC / Mac)
• Uscite:
  • uscita sbilanciata (3,5 mm)
  • uscita ottica (3,5 mm)
  • uscita bilanciata (4,4 mm, supporto solo a 5 poli)
• Wi-Fi: 802.11 a / b / g / n / ac (2,4 / 5 GHz)
• Bluetooth: V5.0 (A2DP, AVRCP, Qualcomm aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)

Schermo e interfaccia utente

• Schermo: 15,2 cm 2K (2160 x 1080) touch
• Primo dispositivo Astell&Kern a supportare il sistema Android completo
• Accesso al Google Play Store e compatibilità con applicazioni audio di terze parti

Archiviazione e memoria

• Memoria interna: 256 GB
• Espansione microSD: fino a 1,5 TB
• Supporto DLNA per lo streaming di rete

Alimentazione e autonomia

• Riproduzione continua: fino a 10 ore
• Ricarica completa: circa 4 ore
• Ricarica rapida: Qualcomm QC 3.0
• Temperatura di esercizio: da 0 °C a +40 °C
• Aggiornamento firmware supportato (OTA)

Caratteristiche fisiche

• Materiale del corpo: acciaio inossidabile 904L
• Dimensioni (L x A x P): 8,5 x 15,0 x 1,9 cm
• Peso: circa 615 g