Gold Note PA-1175 MKII argento

Venti anni dopo i suoi ultimi finali di potenza, Gold Note ha presentato il PA-1175 MKII, un amplificatore stereo progettato per pilotare diversi tipi di diffusori grazie al fattore di smorzamento regolabile. Fornisce 200 watt per canale su 8 ohm in modalità stereo e 520 watt in modalità mono bridge. Questo amplificatore in classe A/B con configurazione dual-mono integra dispositivi ottici per regolare il bias e proteggere i diffusori. Si ispira inoltre all’architettura dei precedenti amplificatori single-ended Demidoff sviluppati da Gold Note.

La progettazione dual-mono e l’eredità Demidoff

Il PA-1175 MKII segna il ritorno di Gold Note all’amplificazione di potenza stereo, il primo amplificatore stereo creato dal marchio in oltre 20 anni di progettazione elettronica. Riunisce il know-how acquisito con i celebri amplificatori single-ended Demidoff e un livello di potenza mai raggiunto prima. I Demidoff, amplificatori integrati a transistor funzionanti in singolo stadio alla maniera delle triode, sono rinomati per la loro musicalità fluida e naturale. Il PA-1175 MKII riprende questa filosofia adottando però una topologia push-pull in classe A/B bilanciata, più adatta alle esigenze di potenza.

L’amplificatore utilizza una configurazione dual-mono con 4 coppie di transistor accoppiati per canale, per un totale di otto transistor per via. Ogni canale lavora in push-pull in classe A/B completamente bilanciata, permettendo di erogare 200 watt per canale su 8 ohm in modalità stereo. Questa separazione completa dei canali sinistro e destro limita le interferenze e migliora la separazione stereofonica. Il telaio, composto da un robusto basamento in acciaio massiccio rivestito da pannelli in alluminio spesso, contribuisce a contenere le interferenze elettromagnetiche (RFI ed EMI).

Il BIAS ottico: una regolazione tramite luce

La regolazione BIAS ottica controlla la tensione di riferimento con grande precisione e stabilità rispetto ai sistemi tradizionali. Invece di utilizzare componenti elettronici classici per regolare la polarizzazione dei transistor di uscita, Gold Note impiega dispositivi optoelettronici. Essendo molto più stabili rispetto ai dispositivi elettronici convenzionali, i dispositivi ottici garantiscono prestazioni audio straordinarie.

Due circuiti utilizzano questa progettazione ottica: il primo regola la polarizzazione dei transistor di uscita bipolari, il secondo verifica la potenza massima di uscita per attivare la protezione se la corrente supera un valore di sicurezza predefinito. L’analisi ottica del segnale avviene separatamente dal percorso audio, assicurando la protezione dei diffusori e prestazioni imbattibili. Questa separazione garantisce che i circuiti di protezione non introducano alcuna degradazione nel segnale musicale.

Un fattore di smorzamento regolabile per tutti i diffusori

Il PA-1175 MKII dispone di una tecnologia che permette di selezionare il fattore di smorzamento direttamente dal pannello frontale. Una manopola etichettata “DF” consente di scegliere tra due valori: 250 o 25. Questo modifica l’impedenza di uscita da 0,03 a 0,3 ohm. Un LED blu indica la modalità a elevata impedenza (250), un LED verde la modalità a bassa (25).

Impostare il fattore di smorzamento su 250DF permette di sfruttare tutto il potenziale dei diffusori voluminosi a bassa sensibilità. Con questo valore elevato, l’amplificatore esercita un controllo serrato sui movimenti del cono, in particolare nella gamma bassa. I bassi risultano tesi, articolati, con una risposta rapida ai transienti.

Il valore di 25DF si adatta perfettamente ai diffusori ad alta efficienza o ai piccoli monitor che non gradiscono l’elevata corrente di uscita dei grandi amplificatori. Riducendo il fattore di smorzamento, l’amplificatore si comporta come un amplificatore a valvole di bassa potenza, lasciando maggiore libertà al movimento del cono. Questo approccio può conferire una certa rotondità e profondità al registro grave con diffusori che preferiscono un controllo meno rigido.

Questa dualità è unica sul mercato degli amplificatori a transistor. Consente di utilizzare il PA-1175 MKII con diffusori dal carattere molto diverso senza compromettere la resa sonora.

La modalità BTL: raddoppio della potenza in mono

La tecnologia BTL (Bridge-Tied-Load) permette di mettere a ponte l’amplificatore stereo per trasformarlo in un finale mono, aumentando la potenza di uscita da 200W@8Ω per canale a 520W@8Ω. Su 4 ohm, la potenza raggiunge 300 watt per canale in stereo e 600 watt in modalità mono BTL.

Per attivare questa modalità, un piccolo interruttore posto sul retro del pannello, etichettato BTL Mode, permette di convertire l’amplificatore in un blocco mono in ponte che eroga 520 watt. In modalità mono, occorre collegare il polo negativo (generalmente nero) al morsetto rosso sul lato sinistro del pannello posteriore (contrassegnato da “-” nel quadrato bianco) e utilizzare i morsetti rossi dei due canali per l’uscita mono. L’amplificatore deve essere collegato correttamente affinché l’uscita sia in fase.

Questo raddoppio di potenza risulta particolarmente rilevante per i diffusori esigenti in corrente o per le configurazioni in bi-amplificazione verticale. La modalità mono migliora anche la solidità del registro grave, avvicinando la forza percepita di medi e bassi.

Un’alimentazione toroidale a nucleo spiralato

L’amplificatore beneficia di un’alimentazione di altissima qualità che impiega un trasformatore toroidale da 640 VA dotato di un nucleo spiralato ricavato da un unico pezzo. Il raffinato processo meccanico rende il nucleo completamente stabile, annullando ogni vibrazione meccanica per garantire prestazioni eccezionali e un isolamento perfetto.

Questo trasformatore da 630 volt con nucleo speciale è considerato meccanicamente silenzioso come la roccia, ma è comunque disaccoppiato tramite isolatori viscoelastici che compaiono anche come supporti motore Vibrastop sulle moto da corsa Ducati. Questi ammortizzatori in silicone di alta qualità, utilizzati originariamente per isolare i motori dalle vibrazioni sulle moto da competizione, limitano la trasmissione delle vibrazioni dal trasformatore al telaio.

Questa alimentazione è affiancata da numerosi condensatori per massimizzare la capacità di corrente e rispondere istantaneamente alle richieste della musica. L’alimentazione contiene 80.000 µF di significativa capacità, una riserva che consente all’amplificatore di gestire i picchi di potenza senza cedimenti. Un secondo trasformatore alimenta le funzioni ausiliarie con circuiti dedicati separati dal percorso audio; questo trasformatore da 6 VA si occupa dei compiti di gestione senza contaminare il segnale musicale.

Connettività ed ergonomia

Sul retro del robusto telaio in alluminio, il PA-1175 MKII offre un ingresso sbilanciato RCA e un ingresso bilanciato XLR. Può così essere abbinato facilmente a qualsiasi preamplificatore hi-fi o home cinema. La sensibilità d’ingresso è di 1 volt su RCA e 4 volt su XLR, con un’impedenza d’ingresso di 47 kiloohm.

I connettori proprietari GN Link permettono di impostare l’amplificatore in modalità master o slave con altri apparecchi compatibili. In questo modo è possibile accendere e spegnere simultaneamente tutti i componenti dell’impianto hi-fi. Le prese trigger situate appena sotto l’interruttore BTL Mode consentono di accendere l’amplificatore quando si accende il preamplificatore.

Il pannello posteriore presenta robusti morsetti di connessione, oltre alle prese di ingresso XLR bilanciate e RCA sbilanciate. I morsetti per diffusori sono placcati oro, garantendo una connessione stabile e resistente all’ossidazione. Il pannello frontale minimalista sfoggia solo due piccoli pulsanti sul lato destro: uno etichettato “DF” per il fattore di smorzamento, l’altro che funge da interruttore di accensione/spegnimento. Sul lato sinistro, due scanalature nella facciata riducono l’affaticamento visivo del grande piano metallico; vi è incastonato il logo Gold Note come una moneta, insieme a un LED blu/verde che indica la selezione del fattore di smorzamento.

Evoluzione rispetto al MKI

Il PA-1175 MKI, prima versione dell’amplificatore, erogava 175 watt per canale su 8 ohm e 350 watt su 8 ohm in modalità mono BTL. Il MKI impiegava anch’esso un trasformatore toroidale da 630 VA e offriva già il fattore di smorzamento regolabile e la regolazione BIAS ottica.

Il passaggio al MKII ha portato diversi miglioramenti. La potenza per canale è aumentata da 175 a 200 watt su 8 ohm in stereo, e da 350 a 520 watt in mono. Il design interno è cambiato in modo significativo tra le due versioni, con un trasformatore passato da 630 a 640 VA e modifiche nel layout dei componenti. Quando 75 giorni sono trascorsi senza consegne, Gold Note ha confermato di star aggiornando il progetto per migliorarlo dentro e fuori, processo che ha richiesto più tempo del previsto.

Caratteristiche tecniche

Potenza e prestazioni audio

• Potenza di uscita
  • Modalità stereo: 200 W per canale su 8 Ω
  • Modalità mono BTL: 520 W su 8 Ω
• Risposta in frequenza: 1 Hz – 100 kHz, ± 1 dB
• Distorsione armonica totale: inferiore allo 0,01% tra 20 Hz e 20 kHz
• Rapporto segnale/rumore: 110 dB
• Velocità di risposta ai transitori (slew rate): 20 V / µs
• Fattore di smorzamento: selezionabile tra 25 (basso) e 250 (alto)

Connettività

• Ingressi audio
  • Ingresso RCA sbilanciato: sensibilità 1 V, impedenza 47 kΩ
  • Ingresso XLR bilanciato: sensibilità 4 V, impedenza 47 kΩ
• Uscite audio
  • Morsetti per diffusori placcati oro

Alimentazione elettrica

• Potenza assorbita
  • Massima: 1200 W
  • In standby: 1,2 W
• Tensione di alimentazione: 100 – 120 V o 220 – 240 V, 50 / 60 Hz
• Trasformatori
  • Trasformatore toroidale principale: 640 VA
  • Trasformatore secondario per funzioni ausiliarie
• Fusibili
  • 6,3 A T per alimentazione 220 / 240 V
  • 10 A T per alimentazione 100 / 120 V

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L x A x P): 430 × 135 × 370 mm
• Peso netto: 20,5 kg
• Peso con imballo: 27 kg

Funzionalità avanzate

• Modalità BTL: conversione dalla modalità stereo alla modalità mono per aumentare la potenza in uscita
• Selettore del fattore di smorzamento: consente di regolare la risposta in funzione della sensibilità dei diffusori
• Tecnologia BIAS ottica: garantisce una bassa distorsione e un controllo preciso della tensione di riferimento
• Protezione dei diffusori: analisi ottica indipendente dal percorso audio per una protezione ottimale

Struttura e protezione

• Pannelli in alluminio massiccio: costruzione robusta che riduce al minimo le interferenze radio e elettromagnetiche
• Alimentazione toroidale a spirale: garantisce la massima stabilità meccanica e un isolamento perfetto