Il Cayin Soul 170C succede al modello A-845Pro lanciato nel 2018 per il 25° anniversario del marchio. Questo preamplificatore da 20 kg si basa su otto valvole accuratamente selezionate (Tung-Sol e Mullard) e un circuito completamente bilanciato in classe A. Il suo sistema di retroazione negativa regolabile permette di adattare il carattere sonoro direttamente dalla poltrona d’ascolto. Il telaio combina alluminio anodizzato e noce nero nordamericano, mentre la connettività mista RCA e XLR assicura l’integrazione nella maggior parte delle configurazioni.
Il Soul 170C impiega otto valvole ripartite secondo le loro funzioni. Le due 17AX4GT assicurano il raddrizzamento della corrente alternata, riconosciute per la loro bassa resistenza interna. Due valvole 6CA7 gestiscono la regolazione della tensione in modo indipendente per ciascun canale, contribuendo alla separazione stereofonica di 90 dB.
L’amplificazione di linea si basa su una combinazione insolita: due ECC83 (variante Mullard CV4004/12AX7) e due 6SN7GTB Tung-Sol. Le ECC83 apportano guadagno elevato e linearità, mentre le 6SN7GTB gestiscono correnti più importanti mantenendo al contempo una bassa distorsione. Questa configurazione a otto valvole per un preamplificatore è rara e testimonia la scelta di Cayin di affidare ogni fase critica alla tecnologia valvolare.
Ogni Soul 170C è assemblato manualmente secondo la tecnica del montaggio point-to-point, che evita i circuiti stampati. I collegamenti sono realizzati con cavi di grosso calibro placcati argento, minimizzando le perdite di segnale. Questo metodo laborioso garantisce la purezza del percorso audio.
Il trasformatore di alimentazione toroidale e il trasformatore di uscita EI sono progettati e avvolti a mano nei laboratori di Cayin. Il sovradimensionamento di questi componenti permette di sfruttare pienamente il potenziale delle valvole. Il potenziometro di volume motorizzato proviene dal giapponese ALPS, riferimento per la sua precisione. Gli zoccoli per valvole in ceramica offrono un migliore isolamento termico rispetto ai modelli in plastica.
Un circuito soft-start ritarda la salita in tensione di un minuto all’accensione, proteggendo le valvole dagli shock termici. Una gabbia rimovibile copre le valvole per prevenire qualsiasi contatto accidentale.
Il sistema di retroazione negativa (NFB) si regola su due posizioni tramite il telecomando a infrarossi. In modalità Low NFB, il guadagno raggiunge 17,5 dB e la presentazione sonora rimane aperta e fluida, privilegiando la naturalezza. In modalità High NFB, il guadagno scende a 16 dB e il circuito stringe la linearità, riducendo le distorsioni per una resa più precisa e analitica.
Questa funzione permette di adattare il preamplificatore al carattere dell’amplificatore di potenza, all’acustica dell’ambiente o al tipo di musica. Poter passare da una modalità all’altra dalla poltrona trasforma questa regolazione tecnica in un vero strumento di ascolto comparato.
Cinque ingressi di linea equipaggiano il Soul 170C: quattro coppie RCA e una coppia XLR. In uscita, una coppia RCA e una coppia XLR permettono di pilotare amplificatori in configurazione asimmetrica o bilanciata. Le uscite erogano fino a 8 V RMS in RCA e 16 V RMS in XLR, offrendo un margine confortevole anche per gli amplificatori sensibili.
Il telecomando a infrarossi gestisce tutte le funzioni: selezione dell’ingresso, volume e modalità NFB. L’apparecchio memorizza le ultime regolazioni prima dello spegnimento. Le dimensioni (430 × 445 × 239 mm) e il peso di 20 kg richiedono un mobile stabile. Il pannello frontale in alluminio anodizzato massiccio e i fianchi in noce nero necessitano di una lavorazione artigianale per ogni unità.
La banda passante si estende da 8 Hz a 100 kHz (±3 dB) in RCA, ma si limita a 35 kHz in XLR. Questa scelta influenza la restituzione delle armoniche più elevate a seconda dell’uscita utilizzata. Il tasso di distorsione armonica totale (THD) raggiunge lo 0,02% a 2 V RMS, valore onorevole per un preamplificatore a valvole. Il rapporto segnale/rumore di 100 dB (ponderazione A) garantisce un fondo sonoro silenzioso. Il consumo di 75 W rimane ragionevole, sebbene l’apparecchio si scaldi permanentemente come tutte le apparecchiature a valvole.
Si possono sostituire le valvole del Soul 170C con altri modelli?
La sostituzione è possibile, ma Cayin raccomanda vivamente di utilizzare valvole appaiate e testate, idealmente fornite dal produttore. Le valvole 6CA7 e 17AX4GT necessitano di una selezione rigorosa per evitare qualsiasi squilibrio nell’alimentazione. Un cattivo appaiamento può danneggiare il circuito.
Il Soul 170C necessita di un tempo di riscaldamento?
Come tutti gli apparecchi a valvole, il Soul 170C beneficia di un tempo di stabilizzazione. Il circuito soft-start impone già una temporizzazione di un minuto, ma è consigliabile attendere 15-30 minuti prima di un ascolto critico. Questo intervallo permette alle valvole di raggiungere la loro temperatura ottimale.
Qual è la differenza tra le uscite RCA e XLR?
L’uscita XLR eroga una tensione doppia rispetto all’uscita RCA (16 V contro 8 V RMS), utile per gli amplificatori meno sensibili. Tuttavia, la sua banda passante si limita a 35 kHz contro 100 kHz in RCA. La scelta dipende dall’amplificatore di potenza e dalle preferenze tonali.
Il Soul 170C si abbina meglio con amplificatori a valvole o a transistor?
Il Soul 170C pilota sia amplificatori a valvole che a transistor. Il suo sistema di retroazione negativa regolabile permette proprio di adattare il comportamento al carattere dell’amplificatore. La modalità Low NFB si adatta spesso agli amplificatori a valvole sensibili, mentre la modalità High NFB può accordarsi agli amplificatori a transistor più analitici. La scelta dipende dal sistema completo e dalle preferenze personali.
Si può utilizzare il Soul 170C con sorgenti digitali moderne?
Assolutamente. Il Soul 170C accetta qualsiasi sorgente che eroghi un segnale di linea analogico: DAC, lettore di rete, lettore CD, giradischi con preamplificatore phono. I cinque ingressi permettono di collegare più sorgenti simultaneamente e di passare da una all’altra tramite il telecomando. Gli ingressi XLR ne fanno un buon partner per i DAC di alta gamma equipaggiati con uscite bilanciate.
Detlef
Consegna molto veloce !!!!!!! ottima merce !!!!!! Perfetto grazie mille !!!!!!
Commento del 07 aprile 2026 — Esperienza del 26 marzo 2026
Rob
molto molto bello e già ora suona pazzesco, e col passare del tempo diventerà ancora migliore quando le valvole saranno rodate / ben assestate
Commento del 14 gennaio 2026
