Il collegamento ottico tra sorgente e convertitore rimane spesso l’anello trascurato in una catena audio. Eppure la qualità di trasmissione influisce direttamente sul livello di jitter percepito dal convertitore digitale‑analogico. È proprio a questo problema che l’azienda olandese si è dedicata con l’Optocoupler MKII, un cavo Toslink la cui progettazione si basa su un principio ottico raramente sfruttato in questo ambito: estremità in fibra sagomate come lenti convesse.
In una fibra ottica convenzionale, la luce rimbalza sulle pareti interne con angolazioni diverse, seguendo così traiettorie di lunghezza variabile. Questo fenomeno, chiamato dispersione modale, provoca un allargamento temporale degli impulsi luminosi che si traduce, una volta convertito il segnale, in un aumento del jitter.
L’Optocoupler MKII aggira questo limite grazie alle sue estremità convesse a forma di lenti sferiche. Quando la luce entra nella fibra, viene focalizzata anziché dispersa. Van den Hul annuncia una riduzione del 50% delle riflessioni interne per unità di lunghezza, il che accorcia il percorso effettivo della luce e riduce lo scarto temporale tra i diversi raggi. Il convertitore D/A riceve così un segnale più pulito, con minori fluttuazioni temporali.
Questa geometria convessa migliora anche il contatto tra la fibra e i componenti ottici dei dispositivi (emettitore e ricevitore). La superficie della lente si adatta meglio all’interfaccia, riducendo al minimo le perdite di inserzione.
I connettori Toslink dell’Optocoupler MKII sono dotati di corpi interamente metallici, che assicurano un fissaggio saldo nelle prese e una maggiore durata rispetto alle spine standard in plastica. Il cavo garantisce una capacità di trasferimento di 250 Mbit/s, sufficiente per tutti i comuni flussi audio digitali.
L’isolamento ottico intrinseco alla fibra elimina per natura qualsiasi disturbo elettrico o magnetico: loop di massa, disturbi di rete o irradiazioni ambientali non hanno alcuna presa sul segnale. Le fibre ottiche presentano inoltre il vantaggio di non subire alcun degrado nel tempo, a differenza di alcuni conduttori metallici sensibili all’ossidazione.
Il rovescio della medaglia della progettazione con lente risiede nella relativa fragilità. Van den Hul raccomanda di maneggiare il cavo con cautela e di non forzare mai durante l’inserimento delle spine. Se l’innesto risulta un po’ duro, una quantità minima di lubrificante (senza contatto con la lente stessa) può facilitare l’operazione. Per la pulizia delle estremità è adatto esclusivamente un panno ottico morbido.
I collegamenti Toslink trasmettono flussi stereo PCM nonché flussi compressi come Dolby Digital o DTS. I formati ad alta definizione non compressi (Dolby TrueHD, DTS‑HD Master Audio) superano invece la banda passante dello standard Toslink e richiedono un collegamento HDMI.
Van den Hul consiglia di applicare una quantità minima di lubrificante sul corpo della spina, avendo cura di non toccare la lente stessa. Non esercitate mai una pressione eccessiva, a rischio di danneggiare la superficie convessa.
Il miglioramento dipende dalla qualità del cavo di partenza e dalla sensibilità del convertitore al jitter. La progettazione con lenti mira a ridurre la dispersione modale e le perdite di inserzione; su un sistema rivelatore ciò può tradursi in una migliore definizione e in una scena sonora più stabile.
A differenza dei conduttori metallici soggetti all’ossidazione, le fibre ottiche non subiscono deterioramenti chimici. La loro durata di vita è teoricamente illimitata, a condizione di proteggere le estremità da urti e sporcizia.
Un raggio di curvatura moderato non influisce in modo significativo sulla trasmissione grazie alla focalizzazione assicurata dalle lenti. Evitate tuttavia pieghe ad angolo vivo o schiacciamenti che potrebbero danneggiare la fibra.
Bruno
Cavo di ottima qualità... Finitura esemplare. Molto soddisfatto.
Commento del 31 marzo 2023 — Esperienza del 20 marzo 2023
Sebastien
Eccellente fabbricazione, rimane saldamente in posizione, trasmissione del suono senza problemi ma è soggettivo perché non si può parlare di timbro del suono con un cavo in fibra ottica. Un piccolo difetto? Forse il fatto che i tappi non siano attaccati al cavo in caso di rimozione di quest'ultimo. È bianco, è carino e si abbina molto bene alla mia gamma Advance Paris :-).
Commento del 01 aprile 2021 — Esperienza del 11 marzo 2021
Bertrand
Prodotto molto buono, preciso.
Commento del 30 novembre 2020 — Esperienza del 09 novembre 2020
