Pro-Ject Amp Box S3 argento

Tenere un amplificatore di potenza stereo nel palmo della mano resta un esercizio poco comune nell’alta fedeltà. Con l’Amp Box S3, Pro-Ject firma la terza generazione della sua serie di blocchi miniaturizzati, sulla base di un nuovo chip di amplificazione e di un circuito stampato completamente riprogettato. Il formato resta quello di un tascabile, l’ambizione no: riprodurre le caratteristiche sonore di un amplificatore a valvole in una frazione del loro ingombro abituale.

Un formato che sta nel palmo della mano

Il telaio misura 103 x 36 x 118 mm e pesa 385 grammi escluso l’alimentatore. La costruzione è in alluminio massiccio, scelto da Pro-Ject per la sua doppia funzione: protezione dalle vibrazioni meccaniche e schermatura elettromagnetica. La finitura resta sobria, con un solo interruttore sul frontale e una spia luminosa. A catalogo sono disponibili due tonalità opache, argento o nero, che si adattano tanto a un mobile hi-fi quanto a una mensola da ufficio.

Sul retro si trovano una coppia di prese RCA per l’ingresso stereo, due coppie di morsetti per diffusori isolati (compatibili con connettori a banana Ø 4 mm, forcelle, pin o filo spellato), un ingresso e un’uscita trigger su jack da 2,5 mm, e la presa di alimentazione. Il blocco esterno 20 V / 3 A resta universale e sposta la trasformazione di tensione per limitare le interferenze in prossimità del circuito audio.

Un nuovo chip, un circuito completamente rivisto

Pro-Ject ha rinnovato la base tecnica tra l’Amp Box S2 e questa terza generazione. Il chip di amplificazione è passato dal Renesas R2A15108SP al Texas Instruments TPA3221, il cui rendimento dichiarato supera il 90 %. Questa efficienza elimina la necessità di alette di dissipazione: un profilo in alluminio stampato in un unico pezzo assicura il raffreddamento passivo.

Anche il circuito stampato è stato rivisto, con una topologia a quattro strati invece di due nella versione precedente. Pro-Ject indica che questa riprogettazione mira a ridurre la diafonia, il rumore e le interferenze, e migliora il filtraggio della tensione proveniente dal blocco di alimentazione. I numeri cambiano: la distorsione armonica totale più rumore sarebbe dieci volte inferiore a quella dell’Amp Box S2 secondo il costruttore, e la risposta a 20 kHz migliorerebbe di 1,2 dB. La distorsione totale dichiarata scende sotto lo 0,02 % a 10 W su 4 ohm, e il rapporto segnale/rumore raggiunge 87 dBV (100 dBV ponderato A) su 4 ohm.

Una firma volutamente calda

Il capitolato di Pro-Ject è esplicito: avvicinarsi alle caratteristiche sonore di un amplificatore a valvole, in classe D. È un esercizio di taratura più che di chimica, che consiste nel privilegiare una morbidezza nei medi e una leggera rotondità nella parte bassa dello spettro, piuttosto che la trasparenza analitica talvolta associata alla pura classe D. Pro-Ject rivendica una scena sonora ampia, apprezzabile nelle configurazioni di ascolto ravvicinato.

La potenza disponibile (2 x 23 W su 8 ohm, 2 x 40 W su 4 ohm, con picchi di 50 W su 4 ohm) resta calibrata per diffusori di sensibilità media o elevata in ambienti di dimensioni moderate. In volumi più grandi, la riserva dinamica inizierà a ridursi sui passaggi più impegnativi.

Un solo ingresso RCA, diversi scenari d’uso

L’Amp Box S3 è un puro amplificatore di potenza: non possiede né potenziometro del volume, né selettore di sorgente. A monte deve quindi essere presente una sorgente con livello linea regolabile, che si tratti di un preamplificatore, di uno streamer dotato di regolazione del volume o di un DAC con uscita variabile. L’unico ingresso stereo RCA riflette questa logica di specializzazione.

I morsetti trigger 12 V DC, uno in ingresso e l’altro in uscita, aprono diversi scenari. L’uscita permette di collegare in cascata un secondo Amp Box S3, per esempio per una configurazione in biamplificazione (un blocco per ogni coppia di morsetti di un diffusore) o in triamplificazione in impianti più esigenti. L’ingresso trigger consente l’accensione automatica da un preamplificatore o da un processore compatibile.

Sul fronte degli usi, il formato apre possibilità che i blocchi tradizionali non coprono: amplificazione di un sistema di diffusori da prossimità su una scrivania, aggiornamento della sezione di amplificazione di uno streamer compatto, alimentazione di diffusori incassati in una parete o in un soffitto, o rinforzo di amplificazione per i canali secondari di un home cinema. Per un utilizzo classico in salotto, Pro-Ject raccomanda ambienti da 10 a 15 m². Il funzionamento silenzioso, senza ventola, consente un’installazione in prossimità diretta del punto d’ascolto.

Caratteristiche tecniche

Presentazione

• Micro-amplificatore di potenza stereo audiophile
• Nuovo concetto di circuito stampato e topologia sofisticata
• Distorsione ridotta e rapporto segnale / rumore migliorato
• Formato ultra-compatto e qualità audiophile
• Modulo di amplificazione avanzato
• Progettato per riprodurre il più fedelmente possibile le caratteristiche sonore di un amplificatore a valvole, con un suono ricco, musicale e un calore analogico

Prestazioni audio

• Potenza di uscita: 2 x 23 W su 8 ohm, 2 x 40 W su 4 ohm
• Potenza di picco: 2 x 50 W su 4 ohm
• Risposta in frequenza: 20 Hz – 20 kHz (-0,7 dB su 4 ohm)
• Separazione dei canali: > -68 dB a 20 kHz
• Rapporto segnale / rumore: 87 dBV (100 dBV ponderato A) su 4 ohm
• Distorsione armonica totale (THD): < 0,02 % a 10 W su 4 ohm
• Guadagno: 31 dB

Connettività

• Ingresso: 1 coppia di prese RCA (stereo)
• Impedenza di ingresso: 25 kohm
• Terminali per altoparlanti isolati, compatibili: spine a banana Ø 4 mm, forcelle, pin o filo spelato
• Ingresso trigger 12 V DC: presa jack 2 poli Ø 2,5 mm
• Uscita trigger 12 V DC: presa jack 2 poli Ø 2,5 mm, per collegare un altro Amp Box S3
• Interruttore on / off sul pannello frontale

Alimentazione

• Alimentazione: 20 V / 3 A DC
• Alimentatore universale fornito

Progettazione e produzione

• Telaio metallico in alluminio che protegge da vibrazioni e interferenze
• Finitura essenziale e curata che si integra in qualsiasi installazione HiFi
• Formato compatto che consente un facile occultamento
• Colori disponibili: argento, nero
• Progettato e realizzato in Europa

Dimensioni e peso

• Dimensioni (l x a x p): 103 x 36 x 118 mm
• Peso: 385 g senza l’alimentatore

Applicazioni

• Amplificatore HiFi per ambienti da 10 a 15 m²
• Amplificatore audiophile per diffusori di prossimità da scrivania
• Upgrade della sezione di amplificazione di uno streamer
• Soluzione di amplificazione multiroom
• Upgrade dell’amplificazione di un sistema home theater
• Amplificazione di diffusori da incasso a parete o a soffitto
• Configurazioni bi-amplificazione o tri-amplificazione tramite l’uscita trigger