Mofi Electronics MasterDeck + nero

Quarant’anni di progettazione di giradischi condensati in un solo apparecchio. Allen Perkins, passato da SOTA, Immedia e Spiral Groove prima di diventare ingegnere capo analogico presso MoFi Electronics, ha progettato il MasterDeck come la sintesi di tutto ciò che ha imparato sulla lettura del vinile: cuscinetti, sistemi di trazione, bracci di lettura, scelta dei materiali. La versione « + » viene fornita con la testina a bobina mobile UltraGold MC preinstallata e allineata in fabbrica, pronta all’uso.

Una base massiccia prodotta ad Ann Arbor

Ogni MasterDeck è assemblato in piccole serie nello stabilimento MoFi di Ann Arbor, nel Michigan. La base si fonda su una struttura a strati vincolati: un corpo in MDF sormontato da due piastre in alluminio imbullonate, il tutto rifinito con una cornice in legno massello (noce o frassino nero, a scelta). L’idea è semplice: materiali con densità e rigidità diverse si frenano a vicenda e dissipano le vibrazioni residue prima che raggiungano il solco.

Il giradischi pesa 17 kg. Non finge di essere leggero: quando lo si solleva, si capisce che la massa fa parte del capitolato. Sotto la base, quattro piedini sviluppati con Harmonic Resolution Systems (HRS) offrono 5,5 gradi di libertà e “fanno galleggiare” il giradischi sul mobile, isolandolo dalle vibrazioni esterne e dal feedback acustico. Il MasterDeck non viene fornito con un coperchio, cosa che può sorprendere in questa fascia di mercato, ma la scelta è giustificata dalla volontà di eliminare qualsiasi fonte di risonanza supplementare.

Piatto ibrido e cuscinetto a scanalatura spirale

Il piatto da 44 mm di spessore pesa 6,5 kg. È costituito da un nucleo in alluminio rivestito in Delrin (poliossimetilene), un polimero cristallino la cui impedenza acustica è vicina a quella del vinile. Questa combinazione alluminio/Delrin unisce l’inerzia dell’alluminio (stabilità di rotazione) e lo smorzamento del Delrin (assorbimento delle risonanze). Il fondo sonoro che ne risulta è molto silenzioso: le micro-informazioni nascoste nel solco emergono senza sforzo.

Questo piatto ruota su un cuscinetto invertito a scanalatura spirale incapsulata, una progettazione derivata direttamente dai giradischi Spiral Groove di Perkins. I materiali utilizzati (acciaio inox, bronzo, sfera d’acciaio di precisione, battuta in Teflon) sono alloggiati in un contenitore in alluminio stagno. L’attrito è minimo, l’usura molto ridotta e la rotazione di una fluidità notevole. Perkins utilizza questo tipo di cuscinetto dal 1991; la versione MasterDeck ne è l’iterazione più compiuta a oggi.

Trazione a cinghia con regolazione ottica

Il motore è un modello trifase sinusoidale brushless, alloggiato in un contenitore isolato per evitare qualsiasi trasmissione di vibrazioni alla base. La cinghia in gomma (della caratteristica tonalità arancione di MoFi) trascina il piatto dalla sua periferia.

Il sistema di regolazione della velocità merita attenzione. All’avvio, un sensore ottico misura la velocità reale del piatto e regola la frequenza di alimentazione del motore fino a raggiungere il valore target (33,3333 giri/min, per esempio). Una volta bloccata la velocità, il motore la mantiene con una stabilità tipica dei motori sincroni. Un display numerico a quattro cifre, situato a sinistra del piatto, permette di visualizzare la velocità in tempo reale. Un potenziometro di regolazione fine (trim) consente correzioni sottili, pratiche per i dischi la cui pressatura si discosta leggermente dalla velocità nominale.

Il MasterDeck legge i tre formati standard: 33⅓, 45 e 78 giri/min. La compatibilità con i 78 giri apre l’accesso alle collezioni di gommalacca, cosa che la maggior parte dei giradischi moderni non offre.

Un braccio in carbonio a doppio perno da 10 pollici

Il braccio di lettura è una creazione originale di Perkins, ed è uno degli elementi che distingue più nettamente il MasterDeck dalle sue sorelle minori StudioDeck e UltraDeck (che utilizzano bracci in alluminio con cuscinetti tradizionali). Qui il tubo è in fibra di carbonio con una conicità interna che rafforza la rigidità smorzando al contempo le risonanze. La sua lunghezza di 10 pollici (254 mm) riduce gli errori di tracciamento rispetto ai bracci da 9 pollici che si trovano abitualmente in questa fascia di prezzo.

Il meccanismo del perno è ibrido: un punto unipivot sostiene verticalmente il braccio, mentre due sfere di rubino assicurano la stabilità laterale. Perkins riassume così il principio: i tre punti di contatto combinano il rapido trasferimento di energia e la stabilità di un cardano (gimbal) con le qualità di tracciamento di un unipivot. Il risultato è un braccio al tempo stesso stabile e libero nei movimenti, con un attrito quasi nullo.

Il portatestina è removibile, fissato da un collare filettato di precisione che lo mantiene saldamente in posizione facilitando al contempo la regolazione dell’azimut (basta ruotare il portatestina sul proprio asse). Il cablaggio interno, fornito da Cardas Audio, è cablato in continuo dai pin della testina fino ai connettori RCA, senza punti di connessione intermedi, nemmeno a livello del portatestina removibile. Le regolazioni disponibili coprono l’insieme dei parametri: altezza del braccio (VTA), azimut, sporgenza (overhang), forza d’appoggio e antiskating (a filo e contrappeso).

Il braccio accetta testine da 5 a 14 g, coprendo così un’ampia parte del mercato, dalle testine MC leggere ai modelli più pesanti.

La testina UltraGold MC: dal solco al segnale

La versione « + » del MasterDeck include la testina UltraGold MC, il modello più risolutivo del catalogo MoFi. Prodotta in Giappone e armonizzata da Allen Perkins, è una testina a bobina mobile (MC) dotata di uno stilo Shibata nudo montato su un cantilever in boro.

Alcuni dati utili: tensione di uscita di 0,4 mV (è indispensabile un preamplificatore phono MC), risposta in frequenza da 20 Hz a 35 kHz, forza d’appoggio consigliata tra 1,8 e 2,2 g, carico d’impedenza di almeno 100 Ohm. Il corpo è un telaio ibrido in alluminio estruso e ottone, progettato per minimizzare le vibrazioni parassite. Il magnete è in neodimio, con un giogo in permendur (lega ferro-cobalto ad altissima permeabilità magnetica). Il corpo filettato consente un montaggio rapido con due viti, senza dado né bullone.

L’allineamento in fabbrica della testina sul braccio MasterDeck è un vero vantaggio: la geometria braccio/testina è stata ottimizzata congiuntamente, evitando le incertezze di un montaggio manuale. Detto questo, tutte le regolazioni restano accessibili per una messa a punto personale.

Dallo StudioDeck al MasterDeck: che cosa è cambiato

Per gli utenti che già conoscono i giradischi MoFi, il MasterDeck si distingue dall’UltraDeck sotto diversi aspetti. Il braccio passa dall’alluminio alla fibra di carbonio, con un meccanismo del perno completamente riprogettato. Il piatto guadagna in spessore (44 mm contro 33 mm) e in massa (6,5 kg contro 3 kg), e integra un nucleo in alluminio assente nell’UltraDeck. Il motore passa da un sincrono a puleggia a gradini a un modello regolato da sensore ottico. Compare la lettura dei 78 giri, con regolazione fine della velocità e display digitale. Il cuscinetto adotta la progettazione Spiral Groove incapsulata. I piedini HRS sono di livello superiore rispetto a quelli dell’UltraDeck.

L’ingombro resta comparabile (50,8 × 38,4 cm) e l’altezza contenuta (13 cm senza il braccio), ma il peso passa da 11 a 17 kg.

Installazione e considerazioni pratiche

Il MasterDeck richiede un po’ di attenzione durante l’installazione. Il mobile di supporto deve essere stabile e in piano: i piedini HRS sono regolabili in altezza, ma funzionano meglio su una superficie piana e rigida. MoFi raccomanda di effettuare la calibrazione della velocità con un disco sul piatto, il clamp in posizione e la puntina nel solco, tanto il sistema è sensibile.

Il braccio offre un’ampia libertà di regolazione, ma questa versatilità implica un tempo di messa a punto un po’ più lungo rispetto a un braccio fisso. La leva di alzabraccio (cueing), leggermente più lunga della media, facilita la posa della puntina. L’antiskating a filo e contrappeso è preciso, ma un po’ più delicato da regolare rispetto a un sistema magnetico.

Domande frequenti

Il MasterDeck + può funzionare senza preamplificatore phono? No. La testina UltraGold MC fornisce 0,4 mV in uscita, il che richiede un preamplificatore phono compatibile MC. MoFi propone il MasterPhono, progettato da Peter Madnick, come compagno naturale, ma qualsiasi buon preamplificatore MC andrà bene. Il carico d’impedenza consigliato è di almeno 100 Ohm.

Si può sostituire la testina UltraGold MC con un’altra testina? Sì. Il portatestina removibile e le regolazioni complete del braccio permettono di montare la maggior parte delle testine sul mercato, a condizione che pesino tra 5 e 14 g. Il cablaggio Cardas resta in posizione qualunque sia la testina scelta.

Qual è la differenza tra il MasterDeck e il MasterDeck +? Il suffisso « + » indica che la testina UltraGold MC è preinstallata e allineata in fabbrica. Il giradischi stesso è identico in entrambe le versioni. Il MasterDeck senza suffisso viene fornito senza testina.

Il MasterDeck legge i dischi a 78 giri in gommalacca senza rischi? Il giradischi legge effettivamente i 78 giri, ma lo stilo Shibata dell’UltraGold MC non è adatto ai solchi larghi della gommalacca. Per la lettura dei 78 giri, bisogna montare una testina dedicata con una puntina adatta (raggio di 65 µm o più) su un secondo portatestina.

Quali sono le dimensioni da prevedere per il mobile? Prevedere uno spazio di almeno 55 × 45 cm per il solo giradischi, aggiungendo un margine per la manovra del braccio e l’accesso al pulsante di accensione. Il mobile deve sostenere 20 kg in totale stabilità (giradischi + clamp + disco).

Caratteristiche tecniche

Motorizzazione e trazione

• Motorizzazione: cinghia DC sincrona con regolazione ottica
  • Velocità ultra stabile
  • Eliminazione delle variazioni di pitch
  • Precisione ritmica estrema
• Velocità: 33 ⅓ / 45 / 78 RPM con regolazione fine (trim)
• Consumo: < 5 W
• Cuscinetto invertito spiralato incapsulato
  • Rotazione ultra fluida
  • Attrito minimo
  • Maggiore longevità e precisione

Piatto

• Piatto ibrido Delrin / alluminio
  • Spessore: 1,75” (≈ 44 mm)
  • Peso: 6,5 kg
  • Inerzia massima
  • Riduzione delle risonanze
  • Fondo sonoro estremamente silenzioso

Braccio di lettura

• Braccio 10” dual-pivot in carbonio (ibrido unipivot / gimbal)
• Fibra di carbonio ad alta rigidità
• Attrito quasi nullo
• Tracciamento del solco ultra preciso per un’estrazione massima delle informazioni musicali
• Headshell rimovibile
• Cablaggio interno Cardas Audio
• Regolazioni complete: VTA, azimut, overhang, anti-skating
• Testine compatibili: 5 g – 14 g

Testina inclusa

• Testina UltraGold MC (Moving Coil) preinstallata
  • Tecnologia Moving Coil ad alto rendimento
  • Allineamento di fabbrica ad alta precisione
  • Livello di risoluzione massimo della gamma MoFi
  • Micro-dinamica eccezionale
  • Scena sonora ampliata e olografica
  • Micro-dettagli estremi
  • Sinergia ottimizzata con il braccio MasterDeck

Isolamento e struttura

• Isolamento HRS sviluppato con Harmonic Resolution Systems
  • Disaccoppiamento totale dalle vibrazioni
  • Stabilità meccanica assoluta
• Struttura ultra rigida fabbricata negli USA

Dimensioni e peso

• Dimensioni (L × A × P): 50,8 × 13,0 × 38,4 cm
• Peso: 17 kg

Firma sonora

• Risoluzione di riferimento
• Scena sonora 3D estremamente stabile
• Bassi profondi, rapidi e controllati
• Medi di un realismo sorprendente
• Alti dettagliati e ariosi
• Silenzio di fondo quasi assoluto

Punti di forza

• Versione ultra top di gamma con testina MC UltraGold
• Lettura 33 / 45 / 78 RPM con regolazione fine della velocità
• Braccio in carbonio dual-pivot ultra preciso
• Piatto ibrido ad altissima inerzia
• Motorizzazione DC regolata otticamente
• Isolamento HRS di alto livello
• Struttura ultra rigida fabbricata negli USA
• Risoluzione e dinamica massime della gamma MoFi