Astell&Kern PD10

Il PD10 di Astell&Kern rappresenta un progresso significativo nel mondo dei lettori audio portatili di fascia alta. Questo innovativo lettore rompe i confini tradizionali offrendo una doppia funzione: utilizzabile in mobilità come un classico lettore audiophile, si trasforma anche in un vero streamer per sistemi Hi-Fi grazie alla sua base dedicata. Dotato dell’esclusiva tecnologia HEXA con separazione completa dei circuiti digitali e analogici, il PD10 integra quattro DAC AKM AK4498EX di ultima generazione e offre una firma sonora sorprendentemente calda, in netto contrasto con i precedenti modelli del marchio. Il suo schermo touch Full HD da 6 pollici, la memoria espandibile fino a 2 TB e un’autonomia di 15 ore completano il profilo di un dispositivo che ridefinisce i limiti dell’audio portatile.

Una doppia identità rivoluzionaria

Il PD10 rappresenta una prima assoluta nella storia di Astell&Kern: un lettore audiophile che trascende la sua funzione originaria. In movimento, si utilizza come qualsiasi lettore portatile di fascia alta per alimentare cuffie e auricolari. Una volta a casa, basta posizionarlo sulla sua base dedicata per trasformarlo istantaneamente in una sorgente Hi-Fi completa per il vostro impianto domestico.

La base AK Cradle PES11, fornita con il dispositivo, non è un semplice accessorio di ricarica. Realizzata in alluminio di alta qualità, include uscite XLR bilanciate che permettono il collegamento diretto a un amplificatore o a diffusori attivi. Il sistema offre anche un controllo del volume dedicato con display LED, oppure può funzionare in modalità linea fissa secondo le vostre preferenze.

Questa versatilità senza precedenti evita l’acquisto e la configurazione di molteplici dispositivi separati, mantenendo al contempo una coerenza sonora tra le sessioni d’ascolto in mobilità e quelle domestiche.

Architettura audio all’avanguardia

Il PD10 integra l’architettura HEXA, inizialmente sviluppata per il flagship SP3000. Questo design d’avanguardia si basa su una separazione fisica completa dei circuiti digitali e analogici, eliminando così le interferenze che solitamente degradano la qualità sonora.

Al cuore del dispositivo si trovano quattro convertitori AKM AK4498EX – una prima mondiale in un lettore portatile – abbinati a due chip AK4191EQ dedicati all’elaborazione dei segnali digitali. A differenza dei lettori convenzionali che gestiscono tutti i segnali nello stesso DAC, il PD10 utilizza l’AK4191EQ come modulatore delta-sigma digitale separato per ridurre il rumore del segnale in ingresso, mentre i DAC AK4498EX si concentrano esclusivamente sull’elaborazione analogica.

Doppio circuito audio indipendente

Astell&Kern spinge l’innovazione ancora oltre con due circuiti audio totalmente indipendenti: uno per le uscite bilanciate (jack 4,4 mm) e uno per le uscite sbilanciate (jack 3,5 mm). Questa configurazione evita i compromessi tipici di altri lettori che condividono lo stesso DAC per entrambi i tipi di uscita, richiedendo così l’uso di un commutatore audio che limita le prestazioni.

Questa sofisticata architettura offre una qualità sonora eccezionale, con un rapporto segnale/rumore di 128 dB e una distorsione armonica totale di appena 0,0006% in uscita bilanciata.

Un’amplificazione intelligente e adattiva

Il PD10 si distingue per il suo sistema di amplificazione doppia progettato per adattarsi automaticamente alle vostre cuffie. Due amplificatori diversi coesistono nel dispositivo, ciascuno con una firma sonora distinta:

• L’amplificatore a guadagno normale, ottimizzato per riprodurre “il suono più preciso possibile, con il massimo dei dettagli”, ideale per auricolari e cuffie a bassa impedenza (32 ohm o meno).
• L’amplificatore a guadagno elevato, “eccellente per un suono potente e dinamico”, perfettamente adatto ai modelli ad alta impedenza (oltre 32 ohm).

La funzione di guadagno intelligente rileva automaticamente l’impedenza dell’apparecchio collegato e seleziona l’amplificatore più appropriato, eliminando così fastidiose regolazioni manuali. Questa caratteristica si rivela particolarmente utile per gli audiofili che possiedono diversi tipi di cuffie o auricolari con caratteristiche differenti.

Con una potenza di uscita che raggiunge 8,3 Vrms in modalità bilanciata, il PD10 può alimentare senza sforzo anche le cuffie più esigenti.

Una firma sonora distintiva

A differenza dei precedenti lettori Astell&Kern, noti per la loro neutralità e precisione clinica, il PD10 propone una firma sonora sorprendentemente calda. Questa nuova direzione sonora per il marchio si traduce in un suono più lineare e, a seconda dei brani, quasi denso.

Bassi e medi presentano una texture notevole, valorizzando l’emozione e il carattere di ogni registrazione. Gli alti si estendono in modo eccellente senza mai risultare duri o sibilanti, anche nei brani ricchi di ottoni. Questo calore naturale conferisce al PD10 una versatilità superiore con diversi generi musicali, particolarmente adatta a pop, indie/alternative, folk, country e jazz.

Il PD10 eccelle nella capacità di completare ed equilibrare le caratteristiche delle vostre cuffie o auricolari. Riesce a valorizzare sia auricolari caldi e coinvolgenti sia cuffie più naturali e analitiche, offrendo ogni volta un’esperienza musicale ricca e sfumata.

Design ed ergonomia ripensati

Con dimensioni di 75,4 x 149,5 x 17,3 mm e un peso di 435 g, il PD10 risulta più imponente rispetto alla media dei lettori attuali. Tuttavia, queste generose dimensioni permettono di integrare tutta la tecnologia d’avanguardia e facilitano l’utilizzo dello schermo touch da 6 pollici con risoluzione Full HD (1080 x 2160 pixel).

Il design del PD10 segna un’evoluzione significativa nell’estetica di Astell&Kern, con una reinterpretazione della loro iconica rotella del volume. Il corpo in acciaio inox argentato riflette l’impegno del marchio verso materiali premium, mentre un anello LED che circonda il pulsante di accensione indica, cambiando colore, la risoluzione del file in riproduzione.

La custodia fornita con il dispositivo si adatta perfettamente ai contorni del lettore, offrendo una protezione ottimale durante gli spostamenti. Da notare, però, che deve essere rimossa per utilizzare la base di ricarica.

Connettività e compatibilità estese

Il PD10 offre una connettività eccezionale grazie al chip Wi-Fi dual band (2,4/5 GHz) e al Bluetooth 5.3 che supporta molteplici codec ad alta risoluzione (aptX HD, LDAC, LHDC). Questa versione Bluetooth, migliorata rispetto ai modelli precedenti, consente velocità di trasmissione più elevate e una portata maggiore.

In termini di compatibilità, il lettore supporta la riproduzione nativa di file PCM fino a 32 bit/768 kHz e DSD512, coprendo così tutti i formati audiophile attuali. Può anche essere utilizzato come DAC esterno tramite Bluetooth o collegamento USB diretto a un computer Mac o Windows.

La funzione AK File Drop consente il trasferimento wireless di file da PC, smartphone o tramite FTP, mentre la compatibilità AirPlay facilita l’integrazione con dispositivi Apple. Il PD10 può persino funzionare come ricevitore Bluetooth, ricevendo audio da una sorgente esterna.

Memoria e autonomia ottimizzate

Con 256 GB di memoria interna e la possibilità di aggiungere una scheda microSD fino a 2 TB, il PD10 può ospitare una vasta libreria musicale, inclusi i formati ad alta risoluzione che richiedono molto spazio.

L’autonomia di circa 15 ore in riproduzione FLAC 16 bit (volume al 50%, schermo spento) rappresenta un miglioramento significativo rispetto allo SP3000M, che offriva solo 10 ore di ascolto. La ricarica completa avviene in sole 3,5 ore grazie alla tecnologia Power Delivery 3.0, permettendo una ricarica più rapida ed efficiente rispetto ai modelli precedenti.

Caratteristiche tecniche

Caratteristiche audio

• Formati supportati: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Frequenze di campionamento:
  • Modulazione a impulsi codificati (PCM): da 8 kHz a 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bit)
  • DSD nativo:
    • DSD64 (2,8 MHz) stereo
    • DSD128 (5,6 MHz) stereo
    • DSD256 (11,2 MHz) stereo
    • DSD512 (22,4 MHz) stereo
• Circuito audio:
  • Convertitori: AKM4191EQ x2 + AKM4498EX x4 (prima mondiale in un lettore audio portatile)
  • Decodifica: Bit per bit fino a 32 bit / 768 kHz
  • Struttura HEXA: separazione totale dei circuiti digitali e analogici
  • Circuiti audio indipendenti per uscite bilanciate e sbilanciate
  • Tecnologia TERATON ALPHA: alimentazione stabile, basso rumore, conversione ottimale

Connettività

• Ingresso: USB Type-C (ricarica e connessione PC / MAC)
• Uscite:
  • 3,5 mm (sbilanciata e ottica)
  • 4,4 mm bilanciata (5 poli)
• Wireless:
  • Wi-Fi: 802.11 a / b / g / n / ac – 2,4 / 5 GHz
  • Bluetooth: v5.3 (A2DP, AVRCP, aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)

Prestazioni tecniche

• Clock interno:
  • Jitter: 25 ps (tipico)
  • Jitter di riferimento: 250 femtosecondi
• Processore: Octa-core
• Sovracampionamento DAR: conversione PCM fino a 384 kHz / DSD fino a DSD256

Archiviazione e autonomia

• Archiviazione:
  • Interna: 256 GB (NAND)
  • Esterna: 1x microSD (fino a 1,5 TB)
• Batteria:
  • Capacità: 5770 mAh – Li-Polimero 3,8 V
  • Ricarica completa: circa 4 h (PD 3.0)
  • Autonomia: circa 15 h (FLAC 16 bit / 44,1 kHz, volume 50, schermo spento, gain normale)
  • Ricarica rapida PD 3.0 (in arrivo)

Display e interfaccia

• Schermo: touch 6” – 1080 x 2160
• LED attorno al pulsante di accensione: indica la risoluzione del file in riproduzione
• Funzionalità: aggiornamento firmware wireless

Caratteristiche fisiche

• Dimensioni: 75,4 x 149,5 x 17,3 mm
• Peso: circa 435 g
• Materiale: acciaio inossidabile
• Colore chassis: argento
• Temperatura di funzionamento: da 0 °C a +40 °C
• Design rivisitato: rotella del volume signature ridisegnata

Elaborazione e personalizzazione del suono

• Amplificazione:
  • Doppi amplificatori: gain normale e alto, con firma sonora distinta
  • Gain intelligente: rilevamento automatico dell’impedenza delle cuffie
  • Uscita potente: fino a 8,3 Vrms in modalità bilanciata
• Personalizzazione:
  • 6 filtri del convertitore digitale-analogico: regolazione della tonalità secondo le preferenze
  • Crosstalk controllato: effetto “speaker” per ascolto in cuffia, riduce l’affaticamento
  • Normalizzazione volume: uniformazione automatica del volume di riproduzione (supporta fino a 24 bit / 192 kHz)

Funzionalità wireless

• AirPlay: compatibile iPhone
• Ricevitore Bluetooth: ricezione audio da sorgente esterna
• AK File Drop: trasferimento file wireless (PC, smartphone, FTP)

Accessorio: base di ricarica

• Caratteristiche della base (AK Cradle PES11):
  • Colore: argento
  • Materiale: alluminio
  • Ingresso: USB Type-C (alimentazione + dati)
  • Uscita: XLR 3 poli (coppia stereo)
  • Dimensioni: 126 x 97,1 x 166,4 mm
  • Peso: circa 565 g
  • Funzionalità: ricarica + uscita XLR verso sistema Hi-Fi, controllo volume o uscita linea fissa
  • Volume regolabile sulla base con display LED

Compatibilità di sistema

• Windows: 8, 10, 11 (32 / 64 bit)
• macOS: da 10.7