Matrix Audio Mini-i Pro 4 argento

Il Matrix Audio mini-i Pro 4 rappresenta una soluzione audio completa e compatta che riunisce quattro funzioni essenziali in un unico elegante chassis: lettore di rete, convertitore digitale-analogico (DAC), preamplificatore e amplificatore per cuffie. Progettato dal produttore Matrix Audio, questo modello entry-level offre una notevole versatilità per gli audiofili che cercano un dispositivo centrale in grado di gestire l’intero ecosistema audio digitale.

Un design compatto e raffinato

Il mini-i Pro 4 sfoggia un telaio in alluminio dalle linee pulite che gli conferisce un aspetto elegante e robusto allo stesso tempo. Con dimensioni contenute di 224 x 186 x 53 mm e un peso di soli 1,3 kg, si integra facilmente in qualsiasi ambiente, che sia su una scrivania, una mensola o un mobile audio. Il pannello frontale è dominato da uno schermo touch ad alta risoluzione da 3,46 pollici che costituisce l’interfaccia principale del dispositivo, completato da un pulsante di accensione posizionato sulla parte superiore dello chassis.

Le due uscite cuffie frontali (un jack sbilanciato da 6,35 mm e un’uscita bilanciata da 4,4 mm) testimoniano l’attenzione ai dettagli e alle esigenze degli utenti di cuffie audiofile. Il retro, invece, raggruppa tutti i connettori di ingresso e uscita, organizzati in modo logico e accessibile, facilitando così i collegamenti anche in spazi ristretti.

Una versatilità impressionante

Il punto di forza principale del mini-i Pro 4 risiede nella sua capacità di svolgere più ruoli all’interno di una catena audio. Come lettore di rete, si collega alla rete domestica (tramite Wi-Fi o Ethernet) per accedere ai file musicali archiviati localmente o ai servizi di streaming online. Il chip DAC ESS ES9039Q2M di ultima generazione garantisce una conversione digitale-analogica di alta qualità, in grado di gestire file audio fino a 24 bit/768 kHz e DSD512.

Il dispositivo funge anche da preamplificatore grazie alle sue uscite analogiche RCA e XLR, che possono essere collegate direttamente a un finale di potenza o a diffusori attivi. Il volume può essere regolato tramite lo schermo touch, il telecomando in dotazione o l’app mobile dedicata. Infine, l’amplificatore per cuffie integrato, progettato con un’architettura completamente bilanciata, eroga una potenza confortevole di 2200 mW su 33 ohm in modalità bilanciata e 1200 mW in modalità sbilanciata, sufficiente per pilotare efficacemente la maggior parte delle cuffie in commercio.

Una connettività esaustiva

Il mini-i Pro 4 si distingue per la ricchezza della sua connettività, coprendo praticamente tutte le esigenze di un audiofilo moderno. Sul fronte degli ingressi digitali troviamo una porta USB-B per il collegamento a un computer, un ingresso coassiale e uno ottico per le sorgenti digitali tradizionali, oltre a una porta HDMI ARC che consente di recuperare l’audio da un televisore compatibile. È presente anche un ingresso analogico stereo RCA, che offre la possibilità di collegare un giradischi (tramite preamplificatore phono) o qualsiasi altra sorgente analogica.

Per le uscite, il dispositivo offre connettori RCA e XLR bilanciati per collegare un amplificatore o diffusori attivi, oltre alle due uscite cuffie già menzionate. Una porta USB-C completa il tutto, permettendo di collegare un hard disk esterno o una chiavetta USB contenente file musicali.

La connettività di rete non è da meno, con una porta Ethernet Gigabit e un modulo Wi-Fi dual band (2,4 GHz e 5 GHz) che assicurano una connessione stabile e veloce alla rete domestica, indispensabile per lo streaming senza interruzioni di file ad alta risoluzione.

Un ecosistema di streaming completo

Il mini-i Pro 4 supporta una moltitudine di protocolli e servizi di streaming, diventando così un vero e proprio hub musicale digitale. Compatibile con gli standard UPnP/DLNA, può riprodurre file condivisi sulla rete locale da un computer o un NAS. La certificazione Roon Ready consente un’integrazione trasparente in un ecosistema Roon, mentre la compatibilità AirPlay 2 facilita lo streaming da dispositivi Apple.

I principali servizi di streaming musicale sono accessibili direttamente dall’interfaccia del dispositivo o tramite l’app MA Remote: Spotify (tramite Spotify Connect), Tidal (con supporto Tidal Connect e MQA), Qobuz e HighResAudio per gli amanti della musica in alta risoluzione. Sono disponibili anche radio internet tramite il servizio vTuner integrato.

Il dispositivo supporta un’ampia gamma di formati audio, dai più comuni (MP3, AAC, FLAC) ai più audiofili (ALAC, APE, DSD), con risoluzioni fino a 24 bit/768 kHz per i file PCM e DSD512 per i file DSD nativi.

Una firma sonora equilibrata e naturale

Dal punto di vista delle prestazioni audio, il mini-i Pro 4 si caratterizza per una riproduzione sonora precisa ed equilibrata. Il chip DAC ES9039Q2M, abbinato a circuiti audio accuratamente ottimizzati e componenti di alta qualità, offre un rapporto segnale/rumore molto elevato e una distorsione estremamente bassa, garantendo una riproduzione fedele delle registrazioni.

La firma sonora del dispositivo è generalmente descritta come neutra e naturale, con una tendenza a bilanciare bene l’intero spettro audio. La scena sonora offre una buona profondità e una chiara separazione degli strumenti, permettendo di apprezzare dettagli e sfumature delle registrazioni. Per l’uscita cuffie, alcuni utenti notano una leggera colorazione calda che ammorbidisce gli alti e rafforza delicatamente i bassi, rendendo l’ascolto piacevole anche per lunghi periodi.

Va tuttavia notato che questa firma “molto lineare” potrebbe non adattarsi a tutti i sistemi o preferenze d’ascolto, e che occorre prestare particolare attenzione all’abbinamento con gli altri componenti della catena audio.

Un’ergonomia curata

L’interfaccia utente del mini-i Pro 4 è stata particolarmente curata per offrire un’esperienza intuitiva e piacevole. Lo schermo touch ad alta risoluzione rappresenta il centro di controllo, visualizzando le informazioni essenziali (titolo, artista, album, formato, frequenza di campionamento) e consentendo l’accesso alle varie funzioni e impostazioni del dispositivo.

Il telecomando a infrarossi fornito (modello RM5) offre un controllo a distanza pratico delle funzioni principali, mentre l’app mobile MA Remote, disponibile per iOS e Android, permette una navigazione fluida nella propria libreria musicale e l’accesso ai servizi di streaming da smartphone o tablet.

Il mini-i Pro 4 è inoltre compatibile con il protocollo HDMI CEC, che consente di controllarlo tramite il telecomando del televisore quando collegato via HDMI ARC, semplificando ulteriormente l’utilizzo quotidiano.

Evoluzione rispetto al modello precedente

Rispetto al suo predecessore, il mini-i Pro 3, il mini-i Pro 4 apporta diversi miglioramenti significativi. La principale novità consiste nell’integrazione nativa delle funzionalità di lettore di rete, mentre il modello precedente si limitava alle funzioni di DAC e amplificatore per cuffie. Anche il chip DAC è stato aggiornato al modello ES9039Q2M di ESS Technology, offrendo prestazioni superiori nella conversione digitale-analogica.

L’aggiunta di una porta HDMI ARC rappresenta un’altra innovazione importante, che permette di integrare facilmente il mini-i Pro 4 in un ambiente home cinema recuperando l’audio dal televisore. Anche lo schermo touch è stato migliorato, offrendo una risoluzione superiore e una superficie più reattiva per un utilizzo più intuitivo.

Dal punto di vista sonoro, il mini-i Pro 4 beneficia di miglioramenti a livello del circuito di amplificazione per cuffie, con una riduzione significativa del rumore di fondo e un aumento della potenza in uscita, consentendo di sfruttare meglio le cuffie più esigenti.

Caratteristiche tecniche

Specifiche generali

• Processore: Quad Cortex-A55 2,0 GHz
• Chip DAC: ES9039Q2M

Connettività

• Ingressi digitali:
  • USB-B
  • Coassiale
  • Ottico Toslink
  • USB-C (5 V / 1,5 A)
  • HDMI ARC
  • RJ45
• Ingresso analogico: RCA stereo
• Uscite analogiche:
  • 1x RCA stereo
  • 1x XLR stereo bilanciato
  • 1x Uscita cuffie jack 6,35 mm sbilanciata
  • 1x Uscita cuffie jack 4,4 mm bilanciata

Frequenze di campionamento supportate

• Coassiale e ottico: PCM 24 bit 192 kHz e DSD64 (2,8 MHz DoP)
• HDMI ARC: PCM 24 bit 192 kHz
• Audio USB: PCM 24 bit 768 kHz / MQA 24 bit 192 kHz, Flusso MQA o MQA Studio 384 kHz / DSD256 (11,2 MHz DoP) & DSD512 (22,4 MHz nativo)

Riproduzione e rete

• Rete locale e WiFi: 1000 Mbit/s 2,4 GHz / 5 GHz
• Lettore MA:
  • Formati di file supportati localmente: MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE
  • Frequenze di campionamento supportate localmente: PCM 24 bit 768 kHz / DSD512 (nativo) / MQA 24 bit 192 kHz, Flusso MQA o MQA Studio 384 kHz
  • Roon ready: PCM 24 bit 768 kHz / DSD512 (nativo) / MQA 24 bit 192 kHz, Flusso MQA o MQA Studio 384 kHz
  • Protocolli e servizi supportati: Airplay 2, DLNA / UPnP, Tidal connect, Spotify connect, vTuner, Paradise Radio, HighRes Audio, Roon Ready

Caratteristiche fisiche

• Alimentazione:
  • Tensione di alimentazione: 100-240 V AC 50/60 Hz
  • Consumo energetico in standby: < 5 W
  • Consumo energetico massimo: < 30 W
• Dimensioni: 224 x 186 x 53 mm
• Peso: 1,3 kg

Contenuto della confezione

• 1x Matrix Audio Mini-I Pro 4
• 1x Telecomando Matrix RM5
• 1x Cavo di alimentazione