Il NAD C399 è un amplificatore integrato della serie Classic, che eroga 180 watt per canale. Integra tecnologie derivate dalla serie Masters, pur mantenendo un design essenziale, caratteristica distintiva del marchio fin dalla sua fondazione nel 1972. La sua architettura digitale comprende, tra l’altro, un DAC ad alta risoluzione, ed è progettato per offrire prestazioni elevate in un formato integrato.
Al cuore del C399 pulsa il modulo di amplificazione Hypex HybridDigital nCore, una tecnologia che rappresenta il culmine di decenni di ricerca nell’amplificazione digitale. Contrariamente ai pregiudizi sulla classe D, questa architettura supera gli amplificatori lineari tradizionali in tutti i parametri misurabili, preservando al contempo le qualità musicali ricercate dagli audiofili.
Il modulo nCore funziona secondo un principio di auto-oscillazione controllata di quinto ordine, senza isteresi, con un loop di controreazione prelevato esclusivamente dall’uscita altoparlanti. Questo approccio garantisce un adattamento perfetto al carico reale, indipendentemente dall’impedenza dei diffusori collegati. Il fattore di smorzamento superiore a 150 fino a 6,5 kHz assicura un controllo saldo dei coni, particolarmente vantaggioso nella gamma bassa.
NAD non si limita a integrare il modulo Hypex standard. L’azienda detiene una licenza speciale che le consente di supervisionare direttamente la produzione secondo le proprie specifiche. L’alimentazione switching, progettata specificamente da NAD, sostituisce quella Hypex abituale. Questa personalizzazione si traduce in una maggiore stabilità su carichi difficili e in una riserva di corrente istantanea impressionante: oltre 26 ampere su 1 ohm per 1 millisecondo.
La distorsione armonica totale rimane inferiore allo 0,02% su tutta la banda audio, dominata da armoniche di secondo e terzo ordine, percepite come musicalmente consonanti. Il rapporto segnale/rumore supera i 106 dB, relegando qualsiasi rumore di fondo nell’inaudibile, anche con diffusori ad alta efficienza.
Il convertitore digitale-analogico ESS Sabre ES9028 a 32 bit rappresenta una scelta oculata per il C399. Questo chip, identico a quello utilizzato nei modelli Masters M10 e M33, offre una risoluzione eccezionale fino a 384 kHz. Più che una semplice corsa ai numeri, questa capacità garantisce una conversione senza compromessi dei formati ad alta risoluzione attuali e futuri.
La gestione del jitter, flagello dei sistemi digitali che compromette la precisione temporale, raggiunge qui livelli trascurabili. Le misurazioni rivelano una stabilità di clock notevole, preservando la coerenza spaziale e la naturalezza dei timbri. I quattro ingressi S/PDIF (due coassiali e due ottici) accettano segnali fino a 24 bit/192 kHz, coprendo ampiamente le esigenze domestiche.
L’ingresso HDMI eARC merita una menzione particolare. Questa interfaccia, ancora rara sugli amplificatori stereo, consente un’integrazione trasparente con i televisori moderni. L’audio di film e serie beneficia così della qualità sonora del C399, senza la necessità di più telecomandi o complicazioni di cablaggio.
Lo stadio phono a magnete mobile del C399 supera le aspettative abituali per un circuito integrato. Basato sul preamplificatore autonomo PP2e di NAD, incorpora diverse innovazioni brevettate. La curva RIAA, di estrema precisione, ripristina fedelmente l’equilibrio tonale inciso nei solchi. L’eccezionale rapporto segnale/rumore preserva le sfumature più sottili.
Una particolarità distintiva: il circuito di soppressione infrasonica. Questa funzione, assente in molti preamplificatori di fascia alta, elimina le frequenze parassite inferiori a 20 Hz generate dalle deformazioni dei dischi e dalle risonanze meccaniche. A differenza dei filtri passa-alto tradizionali che influenzano la gamma bassa udibile, la soluzione NAD preserva l’estensione e la dinamica delle basse frequenze musicali.
L’ampio margine di sovraccarico accoglie le incisioni ad alto livello senza saturazione. I condensatori di accoppiamento, selezionati per la loro neutralità sonora, preservano la firma di ogni testina. L’impedenza d’ingresso standardizzata assicura una compatibilità ottimale con la maggior parte delle testine MM sul mercato.
La tecnologia Modular Design Construction, introdotta da NAD nel 2007, raggiunge la sua seconda generazione con il C399. I due slot MDC2 sul retro trasformano radicalmente le possibilità di aggiornamento. A differenza della prima generazione, limitata agli aggiornamenti unidirezionali, MDC2 consente una comunicazione bidirezionale tra modulo e amplificatore.
Il modulo BluOS-D ne è la perfetta dimostrazione. Oltre allo streaming ad alta risoluzione fino a 24 bit/192 kHz tramite Wi-Fi o Ethernet, offre la correzione acustica Dirac Live. Questa funzione analizza l’acustica dell’ambiente d’ascolto tramite un microfono calibrato fornito, quindi applica correzioni calcolate su misura. I room modes, quelle risonanze che colorano la gamma bassa, vengono neutralizzati senza alterare la naturalezza del messaggio musicale.
La bidirezionalità dell’MDC2 qui mostra tutta la sua rilevanza: Dirac Live si applica a tutte le sorgenti collegate al C399, sia digitali che analogiche. Cinque profili memorizzabili permettono di adattare la correzione in base alla posizione d’ascolto o allo stato della stanza (ad esempio, tende aperte o chiuse).
BluOS trasforma inoltre il C399 in un elemento di un sofisticato ecosistema multiroom. L’app di controllo, disponibile su tutte le piattaforme, offre accesso a oltre venti servizi di streaming, molti dei quali propongono flussi lossless e ad alta risoluzione. La compatibilità nativa con Spotify Connect, Tidal Connect e Apple AirPlay 2 semplifica l’integrazione negli ambienti digitali esistenti.
La sezione delle connessioni rivela una riflessione approfondita sulle esigenze contemporanee. Le due coppie di ingressi linea RCA utilizzano stadi buffer a basso rumore, preservando l’integrità dei segnali analogici. Le uscite preamplificate consentono l’aggiunta di un finale di potenza esterno o l’alimentazione di un sistema multizona.
Le due uscite subwoofer indipendenti facilitano l’integrazione dei subwoofer, con la possibilità di ottimizzarne il posizionamento senza vincoli di cablaggio. Questa attenzione ai dettagli pratici caratterizza l’approccio NAD: la tecnica al servizio dell’utente, mai il contrario.
Il Bluetooth aptX HD bidirezionale merita una menzione. Oltre alla ricezione di alta qualità dai dispositivi mobili, la trasmissione verso cuffie Bluetooth preserva la qualità audio. Questa funzione, rara negli amplificatori integrati, risponde alle nuove modalità di ascolto wireless.
L’amplificatore per cuffie dedicato, tutt’altro che un’aggiunta dell’ultimo minuto, eroga una potenza confortevole anche per cuffie da studio ad alta impedenza. L’impedenza d’uscita ottimizzata garantisce una risposta lineare anche con gli auricolari multi-driver più esigenti.
90 dB a 1 kHz
75 dB a 10 kHz
I componenti elettronici moderni richiedono poco rodaggio. Tuttavia, un centinaio di ore di utilizzo permette ai condensatori di stabilizzarsi e all’alimentazione di raggiungere le prestazioni ottimali. Le differenze restano sottili rispetto agli amplificatori a valvole.
Il C399 base offre tutte le funzioni di amplificazione e conversione. Il modulo BluOS-D aggiunge lo streaming di rete, la compatibilità multiroom e la correzione acustica Dirac Live. L’installazione del modulo, semplice e reversibile, può essere effettuata anche successivamente.
L’amplificazione nCore supera oggettivamente la classe AB in tutti i parametri misurabili: distorsione, rumore, banda passante, stabilità su carichi complessi. Soggettivamente, preserva la musicalità offrendo al contempo controllo e trasparenza. I pregiudizi sulla “freddezza” della classe D non si applicano a questa generazione.
Il C399 integra solo un preamplificatore per testine a magnete mobile (MM). Gli utenti di testine MC dovranno aggiungere un preamplificatore o trasformatore step-up esterno. Questa limitazione consente di ottimizzare le prestazioni per la maggior parte degli utenti.
Dirac Live analizza la risposta acustica della stanza tramite una serie di misurazioni con microfono. Un sofisticato algoritmo calcola quindi i filtri di correzione che vengono caricati nel modulo. La correzione standard agisce fino a 500 Hz, zona critica dei room modes. Una licenza opzionale estende la correzione a tutta la banda audio.
L’efficienza energetica della classe D limita notevolmente la dissipazione termica. Il C399 rimane appena tiepido anche dopo ore di ascolto a volume elevato, consentendo l’installazione in spazi ristretti impossibili per un amplificatore in classe AB di pari potenza.
Olivier
Costruito come un carro armato. Finitura eccellente. Qualità sonora al top.
Commento del 25 febbraio 2025 — Esperienza del 15 giugno 2023
Jean
Eccellente dispositivo che utilizza la classe D.
Completo di DAC, ingresso PHONO e possibilità di espansioni grazie alle schede aggiuntive.
Alimentazione switching che consente, tra l'altro, un'elevata potenza con un ottimo rendimento.
2x180W.
Regolazioni multiple e numerosi ingressi + uscita preamplificatore.
Un prodotto davvero consigliabile!
Commento del 28 gennaio 2025 — Esperienza del 17 gennaio 2025
Matthieu
Amplificatore molto neutro, bassi tesi come si desidera, scena sonora dettagliata, non essendo a priori un fan delle classi D, mi sono riconciliato con esse!
La scheda BluOs è altamente raccomandata per goderne appieno se ascolti in streaming. Associato a un paio di Triangle Australe EZ, suona bene!
Commento del 23 gennaio 2024 — Esperienza del 05 gennaio 2024
