Audioquest Forest USB B a C 1,5m

Un cavo audio USB che si distingue dai cordoni generici forniti con i dispositivi, senza però raggiungere i prezzi dei modelli di fascia alta. Questo Forest occupa il secondo gradino della gamma AudioQuest, appena sopra il Pearl, e riprende le tecnologie sviluppate dal produttore californiano per i suoi cavi più costosi, in una versione ottimizzata in termini di rapporto qualità-prezzo.

Conduttori semi-solidi con superficie argentata

La particolarità di questo cavo risiede nei suoi conduttori in rame Long-Grain Copper (LGC) ricoperti da un sottile strato d’argento che rappresenta lo 0,5% della composizione. I segnali USB ad alta frequenza viaggiano quasi esclusivamente sulla superficie del conduttore: AudioQuest sfrutta questo fenomeno fisico per offrire una qualità di trasmissione vicina a quella di un cavo interamente in argento, senza doverne sopportare il costo. Questo approccio concentrico semi-solido limita inoltre le interazioni tra i trefoli, fonte di distorsione dinamica e di jitter nei cavi multifilari classici.

La scelta del rame LGC non è casuale. Questo materiale presenta meno imperfezioni rispetto al rame OFC standard, il che si traduce in una maggiore conducibilità e in una minore distorsione. AudioQuest utilizza questo stesso rame in diversi dei suoi cavi analogici più costosi.

Isolamento e geometria stabilizzati da schiuma a iniezione di azoto

L’isolante Hard-Cell Foam che avvolge i conduttori si differenzia dai materiali classici per un punto fondamentale: è iniettato con azoto per creare sacche d’aria. Poiché l’azoto, come l’aria, non assorbe energia, non la rilascia nemmeno verso o dal conduttore, riducendo così la distorsione. La rigidità di questa schiuma mantiene una geometria stabile dei conduttori su tutta la lunghezza del cavo, garantendo un’impedenza costante.

I materiali isolanti convenzionali immagazzinano una parte dell’energia elettrica prima di rilasciarla, creando una forma di distorsione temporale. L’approccio di AudioQuest mira a ridurre al minimo questo fenomeno spesso trascurato nei cavi digitali.

Una schermatura che protegge anche la massa

Il sistema Metal-Layer Noise-Dissipation va oltre la semplice schermatura al 100%. I sistemi di schermatura tradizionali assorbono quindi drenano il rumore e l’energia RF verso la massa del componente, modulando e distorcendo il piano di riferimento di massa, il che provoca una distorsione del segnale. Il sistema Noise-Dissipation “schermal a schermatura”, assorbendo e riflettendo la maggior parte di questa energia parassita prima che raggiunga lo strato collegato alla massa.

Questa protezione si rivela particolarmente pertinente nell’ambiente elettromagnetico inquinato di un computer o di un sistema audio che comprende diversi apparecchi digitali. Le interferenze a radiofrequenza captate da un cavo non schermato possono influire sul riferimento di massa del convertitore, degradando la qualità di conversione anche se i dati binari vengono trasmessi intatti.

Direzionalità e installazione

I connettori del Forest riportano delle frecce che indicano il verso di collegamento raccomandato. Tutti i trefoli o conduttori metallici trafilati possiedono una struttura di grana non simmetrica, quindi direzionale. AudioQuest controlla la variazione di impedenza RF che ne risulta affinché il rumore venga drenato lontano dalle zone in cui potrebbe causare distorsione.

Questa orientazione viene determinata all’ascolto per ogni lotto di conduttori, un processo che può sorprendere ma che il produttore mantiene da decenni. Le frecce indicano non solo la direzione che ottimizza la direzionalità del metallo, ma anche il collegamento non simmetrico della schermatura e della massa per ottimizzare le prestazioni globali del sistema. In pratica, il terminale USB-C si collega lato sorgente (computer, tablet, smartphone compatibile) e il terminale USB-B lato ricevitore (DAC, amplificatore con ingresso USB).

Applicazioni e compatibilità

Il terminale USB-B verso USB-C risponde a un’esigenza precisa: collegare i dispositivi mobili o i computer recenti ai DAC e agli amplificatori dotati dell’ingresso USB-B quadrato, ancora molto diffuso. Il connettore USB-C si trova su numerosi dispositivi recenti: MacBook, Chromebook, iPad, Pixel, Galaxy. Questo cavo permette quindi di sfruttare l’uscita audio digitale di questi apparecchi verso un convertitore esterno.

Il Forest trasmette i dati fino a 480 Mbps in USB 2.0 ad alta velocità, una banda passante ampiamente sufficiente per l’audio ad alta risoluzione fino ai formati più esigenti. Isolare il rumore e il jitter dell’audio digitale del DAC e del computer è fondamentale per le prestazioni audio. Il collegamento tra computer e DAC rappresenta una delle applicazioni più delicate nell’audio di alta gamma.

Caratteristiche tecniche

Connettività e prestazioni

• Compatibilità: USB 3.0
• Versione USB supportata: USB 2.0 High Speed
• Velocità di trasferimento dati: fino a 480 Mbit/s
• Tensione di alimentazione: 5 V
• Power delivery: non supportato

Struttura e materiali

• Conduttori: argento puro 0,5%
• Guaina: PVC con bande nere e verdi
• Isolamento: schiuma a celle rigide iniettata con azoto
• Schermatura: 100%

Tecnologie avanzate

Conduttori in argento semi-solido concentrici 0,5%

• Riduzione significativa della distorsione legata all’interazione tra i trefoli
• Diminuzione del jitter
• Propagazione ottimale dei segnali ad alta frequenza grazie alla superficie in argento
• Prestazioni vicine a quelle di un cavo in argento al 100% con costi ridotti
• Ideale per audio / video USB ad alte prestazioni

Dissipazione del rumore a strato metallico

• Schermatura al 100% per una protezione massima
• Riduzione efficace delle interferenze a radiofrequenza (RF)
• Protezione del riferimento di massa per limitare la distorsione del segnale
• Sistema che assorbe e riflette l’energia parassita prima che raggiunga gli strati sensibili

Isolamento in schiuma a celle rigide iniettata con azoto

• Mantenimento di una geometria precisa delle coppie di segnali
• L’azoto riduce l’assorbimento e il rilascio di energia, minimizzando la distorsione
• Materiale rigido che assicura una stabilità d’impedenza su tutta la lunghezza del cavo

Conduttori controllati in direzione

• Considerazione della struttura direzionale dei grani del metallo
• Orientamento ottimizzato per drenare il rumore RF lontano dalle zone sensibili
• Marcature di direzione sui connettori per un’installazione corretta
• Contributo essenziale al sistema globale di dissipazione del rumore