Collegare direttamente un giradischi a un amplificatore integrato, sperando in un suono equilibrato e a un livello corretto, in genere non è possibile. Il segnale di una testina a magnete mobile resta troppo debole, e la curva di equalizzazione RIAA deve essere ripristinata a monte. È proprio questo lo scopo dell’Alva Solo: gestire questa fase con un’elettronica ottimizzata per il basso rumore, in un telaio compatto con finitura grigio antracite.
Un formato ultrasottile con costruzione curata
Chassis in acciaio e alluminio, solo 48 mm di altezza, 176 mm di larghezza e 132 mm di profondità per 680 g. Il formato si inserisce facilmente accanto a un giradischi o su un ripiano di un mobile hi-fi già ben occupato. Piccolo dettaglio pratico: le etichette degli ingressi e delle uscite sul retro sono stampate in entrambi i sensi di lettura, dritte come capovolte. Quando l’Alva Solo è posizionato in alto o contro una parete, si leggono le diciture senza doversi contorcere né illuminare il pannello posteriore.
L’elettronica al servizio del silenzio
All’interno, il circuito stampato impiega componenti montati in superficie (SMD), con percorsi del segnale volutamente corti. L’alimentazione è di tipo switching: funziona al di fuori delle frequenze udibili, il che limita il ronzio di rete, classico incubo degli stadi phono. Sul fronte delle misure, il rumore d’ingresso equivalente si colloca intorno a 0,09 µV (pesato A), il rapporto segnale/rumore supera i 90 dB e la distorsione armonica totale resta sotto lo 0,0025 %.
Una curva RIAA controllata con precisione
La precisione dell’equalizzazione RIAA si attesta a ±0,65 dB tra 30 Hz e 20 kHz. In concreto, questo significa che il profilo tonale del disco viene restituito così come gli ingegneri del suono lo hanno previsto in mastering, senza eccessivi rigonfiamenti o avvallamenti nei medi o negli alti. Il margine di sovraccarico superiore a 30 dB assorbe i picchi di modulazione dei dischi ben incisi senza saturazione udibile. Il guadagno è impostato a 39 dB a 1 kHz, il che porta una testina MM standard a un livello di uscita nominale di 300 mV, utilizzabile direttamente da qualsiasi ingresso linea.
Filtro subsonico e regolazione del bilanciamento
Due opzioni pratiche accompagnano l’amplificazione di base. Il filtro subsonico taglia le vibrazioni al di sotto della banda udibile, quelle che fanno pompare i bassi di un altoparlante o di un subwoofer a causa di un disco leggermente imbarcato o delle trasmissioni meccaniche tra il giradischi e il pavimento. Su pressaggi vecchi o un po’ usurati, il guadagno in pulizia è immediato. La regolazione del bilanciamento, accessibile sul retro, corregge un eventuale squilibrio tra i due canali di una testina, difetto comune nei modelli entry-level.
Una compatibilità limitata alle testine MM
L’impedenza d’ingresso di 47 kΩ e la capacità di 100 pF collocano l’Alva Solo nei valori standard di uno stadio phono a magnete mobile. Questo copre la grande maggioranza delle testine fornite di serie sui giradischi consumer e di fascia media: Audio-Technica AT-VM95 e VM700, Ortofon serie 2M (Red, Blue, Bronze, Black), Goldring E3, Sumiko Rainier o Olympia, Nagaoka MP. Le testine a bobina mobile (MC), invece, che richiedono un guadagno molto più elevato e un carico d’impedenza diverso, non sono supportate. Occorre allora orientarsi verso l’Alva Duo, che aggiunge l’ingresso MC, oppure verso un preamplificatore phono specifico.
Il posto del Solo nella gamma Alva
L’Alva Solo è il modello d’ingresso dell’attuale gamma phono di Cambridge Audio. Succede al vecchio CP1 in un formato più sottile e con un’elettronica completamente rivista. Sopra, l’Alva Duo aggiunge l’ingresso MC, una seconda coppia di ingressi RCA, un selettore MM/MC sul frontale e un’uscita cuffie con jack da 6,35 mm con il proprio potenziometro del volume. Il Solo si limita all’amplificazione di una testina MM, alla curva RIAA e al filtro subsonico. Nessun ingresso MC, nessuna uscita cuffie: meno funzioni, ma la stessa cura dedicata alla sezione phono pura.
Connettività e integrazione
Sul retro, l’Alva Solo dispone di un ingresso RCA stereo, un’uscita RCA stereo e un morsetto di massa a vite per accogliere il cavo di terra del giradischi. Il potenziometro del bilanciamento completa l’insieme. Il consumo massimo si ferma a 10 W e resta sotto 0,5 W in standby, con spegnimento automatico dopo 20 minuti senza segnale in ingresso. L’Alva Solo si collega in uscita a qualsiasi ingresso linea di un amplificatore integrato (CD, AUX o Tuner), il che consente di bypassare lo stadio phono interno di un amplificatore vecchio o troppo elementare.
