Michell Engineering Orbe SE

La Orbe SE di Michell Engineering è un giradischi britannico progettato sulla base della Orbe. Questa versione compatta conserva le principali caratteristiche tecniche del modello originale semplificandone al contempo la struttura, eliminando il doppio telaio in acrilico. Il giradischi mantiene i principi di ingegneria di precisione propri di Michell Engineering.

Progetto tecnico: il sottotelaio sospeso e i suoi affinamenti

La Orbe SE poggia su una struttura a forma di ragno (“Spider Edition”) che elimina il costoso telaio in acrilico della Orbe completa. Questa configurazione conserva comunque il sottotelaio pendolare zavorrato, sospeso da tre molle su torri fisse che consentono la regolazione in altezza. Questa piattaforma densa e rigida supporta il perno principale, il piatto e il braccio di lettura, garantendo l’assenza di movimento relativo tra questi elementi critici.

Il sistema di sospensione a tre punti costituisce un elemento fondamentale, ereditato dalla GyroDec ma perfezionato per la Orbe. Le molle, recentemente rivestite in gomma (modifica introdotta a fine 2021), oscillano idealmente tra 2 e 3 Hz quando correttamente regolate. Questa frequenza particolarmente bassa isola efficacemente il sottotelaio dalle vibrazioni esterne. Le torri di sospensione, fissate su una base secondaria in acrilico, permettono una regolazione precisa dell’altezza e della planarità del sottotelaio.

Il sottotelaio in alluminio pressofuso da 8 kg riceve un trattamento di smorzamento tramite un composto nero appiccicoso applicato sulla sua superficie sabbiata. Questa massa pendolare agisce come un “pozzo di risonanza”, evacuando le vibrazioni parassite lontano dagli elementi sensibili del giradischi. Il design pendolare assicura una stabilità notevole mantenendo al contempo l’isolamento rispetto alle perturbazioni esterne.

Il perno rovesciato: una circolazione dell’olio ingegnosa

A differenza dei progetti tradizionali, il perno principale della Orbe SE colloca il punto di rotazione nella parte superiore dell’assemblaggio piuttosto che in basso. Questo orientamento rovesciato consente una lubrificazione completa dell’interno del perno durante la rotazione del piatto. Il segreto risiede in una vite di Archimede modificata, ricavata nella foratura interna del perno.

L’olio sintetico proprietario, di viscosità calibrata con precisione, viene aspirato da un serbatoio situato alla base del perno principale fino alla sfera di battuta in cima. Questo movimento ascendente continuo assicura una lubrificazione perfetta lungo tutto il percorso. L’olio ritorna poi al serbatoio tramite un foro di drenaggio praticato nell’asse del perno. Questo sistema elimina ogni potenziale rumore o vibrazione creati dalla rotazione, con il perno che letteralmente scorre su un film d’olio costantemente rinnovato.

L’asse in acciaio temprato ruota in un corpo in ottone, una combinazione di materiali scelta per le sue proprietà tribologiche ottimali. Il sistema richiede un olio sintetico specifico, generalmente un olio motore estere sintetico 5-30W secondo alcuni utenti esperti, sebbene Michell raccomandi il proprio olio proprietario per garantire il corretto funzionamento della circolazione tramite vite di Archimede.

Il piatto massiccio a impedenza adattata

Il piatto spesso 60 mm in acrilico nero caricato con carbonio costituisce una delle differenze maggiori tra la Orbe SE e la GyroDec. Con un peso di 5 kg, questo piatto massiccio in polimero tecnico (spesso descritto come Delrin nelle specifiche) presenta notevoli caratteristiche di smorzamento delle vibrazioni. Il suo materiale, acusticamente simile al vinile, offre una resa sonora particolarmente neutra.

L’elevata massa del piatto genera un’inerzia considerevole durante la rotazione, contribuendo direttamente alla stabilità di velocità. Questa massa rotante agisce come un volano, livellando le microvariazioni di velocità e mantenendo wow & flutter a livelli impercettibili. L’adattamento d’impedenza tra il piatto e il disco in vinile minimizza le riflessioni di energia all’interfaccia, consentendo una lettura più precisa del solco.

Il piatto poggia sul perno rovesciato senza cuscinetto intermedio, con il contatto diretto metallo-polimero accuratamente calcolato per ottimizzare il drenaggio delle vibrazioni. La cinghia di trasmissione corre in una gola lavorata su tutta l’altezza del piatto, offrendo ampia libertà per la regolazione in altezza senza compromettere l’allineamento della trasmissione.

Motore autonomo e alimentazione sofisticata

Il motore DC ad alte prestazioni è completamente separato dalla struttura principale del giradischi. Questa unità autonoma non ha alcun contatto fisico con il telaio; la cinghia di trasmissione costituisce l’unico collegamento tra motore e piatto. Questo isolamento totale impedisce qualsiasi trasmissione di vibrazioni o rumore dal motore alle parti sensibili del giradischi.

L’alimentazione Orbe Controller rappresenta il sistema più sofisticato sviluppato da Michell. Integra un trasformatore toroidale di grandi dimensioni, minimizzando le emissioni elettromagnetiche parassite. Il circuito Never Connected costituisce un’innovazione di rilievo: isola elettricamente il circuito alimentato dalla rete pur mantenendo l’alimentazione continua. Questa tecnologia, i cui dettagli precisi restano protetti, utilizza una forma di raddrizzamento attivo con un angolo di conduzione ridotto per caricare i condensatori di livellamento.

Il sistema di controllo servo del motore con ritorno tachimetrico monitora costantemente la velocità di rotazione. Non appena il sistema rileva la minima variazione di velocità, il controller regola automaticamente la propria uscita per correggere lo scarto. Questo anello di retroazione garantisce una stabilità di velocità assoluta, caratteristica essenziale per una riproduzione sonora fedele. L’alimentazione gestisce automaticamente le velocità 33⅓ e 45 giri al minuto.

Isolamento dalle vibrazioni e dettagli di finitura

I piedini in alluminio massiccio presentano una geometria specifica: la loro forma conica riduce al minimo la superficie di contatto con il supporto. Questo design limita drasticamente il trasferimento di vibrazioni dal mobile di appoggio al giradischi. Alcuni proprietari optano per i piedini Levis a levitazione magnetica, un recente upgrade che utilizza magneti contrapposti per far “galleggiare” il giradischi sopra il supporto.

Il clamp Orbe si distingue per il suo sistema a vite. A differenza dei semplici pesi appoggiati, questo sistema consente di esercitare una forza controllata sul vinile, appiattendo efficacemente i dischi imbarcati o ondulati. Il serraggio progressivo elimina le risonanze nel disco, migliorando il contatto con il piatto e quindi l’accoppiamento meccanico necessario per una lettura ottimale.

Il giradischi accetta un’ampia varietà di bracci grazie alle sue basette di montaggio personalizzate. La foratura standard è adatta ai bracci Rega, Linn e SME, ma Michell offre basette specifiche per praticamente tutti i bracci in commercio. Il TecnoArm 2, evoluzione del braccio Rega modificato da Michell, rappresenta un abbinamento naturale grazie ai suoi cuscinetti in polimero a attrito ultrabasso e al cablaggio in argento puro al 99,9999%.

Domande frequenti

Qual è la differenza principale tra la Orbe SE e la Orbe completa? La Orbe SE elimina il doppio telaio in acrilico e il coperchio della Orbe completa, offrendo prestazioni sonore identiche in un formato più compatto. Alcuni utenti riportano persino una leggera superiorità sonora della SE, poiché l’assenza di ampie superfici in acrilico riduce le risonanze parassite. La SE può essere successivamente trasformata in Orbe completa acquistando il doppio telaio e il coperchio.

Il sistema Never Connected apporta davvero un miglioramento udibile? Questa tecnologia di isolamento elettrico dalla rete elimina efficacemente le interferenze e il rumore di fondo. Gli utenti notano generalmente un fondo più nero, una migliore definizione dei transienti e una scena sonora più stabile. Il sistema mantiene una velocità di rotazione costante grazie al controllo servo del motore, eliminando le fluttuazioni udibili anche nei passaggi musicali complessi.

Quali bracci si abbinano particolarmente bene con la Orbe SE? I bracci SME Series IV, V e 309 rappresentano abbinamenti classici, così come le varie versioni Rega modificate. Il TecnoArm 2 di Michell offre un rapporto prestazioni/prezzo notevole. Si possono montare bracci da 9 a 12 pollici con le basette appropriate. L’importante resta l’equilibrio delle masse e la compatibilità con la testina scelta.

La sospensione richiede regolazioni frequenti? Una volta correttamente regolata su una superficie piana e stabile, la sospensione mantiene le sue regolazioni per anni. Le molle devono oscillare liberamente tra 2 e 3 Hz. Una regolazione errata si traduce in un suono spento e privo di vita. Rimuovere i coprimolle migliora leggermente le prestazioni eliminando una fonte di risonanza minore.

È davvero possibile migliorare una Orbe SE già così evoluta? Gli unici upgrade sostanziali riguardano il supporto (rack rigido e stabile), l’alimentazione elettrica di rete di qualità ed eventualmente i piedini Levis magnetici. Alcuni modificano il sottotelaio secondo le specifiche Pedersen (aggiunta di sabbia e silicone), ma tali modifiche alterano fondamentalmente il carattere del giradischi.

La Orbe SE è adatta a un principiante del vinile di alta gamma? Nonostante la sua sofisticazione tecnica, la Orbe SE rimane relativamente semplice da installare e regolare per chi segue metodicamente le istruzioni. La sua costruzione robusta tollera le manipolazioni e il suo funzionamento resta stabile nel tempo. La curva di apprendimento per ottimizzare le regolazioni valorizza l’investimento sviluppando una comprensione approfondita della riproduzione analogica.

Caratteristiche tecniche

Sospensione e sottotelaio

• Sospensione a tre punti con torri fisse per regolare l’altezza del sottotelaio
• Sottotelaio pendolare zavorrato: rigido e denso, assorbe le vibrazioni e supporta perno, piatto e braccio

Perno principale

• Perno invertito a circolazione d’olio per una lubrificazione completa
• Riduce rumori e vibrazioni

Piatto

• Piatto pesante a impedenza adattata, materiali affini al vinile per neutralità sonora
• Massa elevata per stabilità di rotazione e maggiore inerzia

Motore e alimentazione

• Motore autonomo, separato dal giradischi, trasmissione solo a cinghia
• Alimentazione Orbe Controller con trasformatore toroidale e controllo servo motorizzato
• Mantenimento preciso della velocità di rotazione in continuo

Accessori e isolamento

• Clamp Orbe a vite, per appiattire i vinili e ridurre le risonanze
• Piedini in alluminio a ridotta superficie di contatto per limitare le vibrazioni

Dimensioni e peso

• Peso: 13,5 kg
• Larghezza: 49 cm
• Profondità: 37,5 cm
• Altezza: 15 cm

Punti di forza

• Qualità identica all’Orbe classico in un formato compatto
• Sospensione a tre punti e sottotelaio zavorrato
• Perno invertito lubrificato a olio
• Piatto pesante a impedenza adattata per stabilità e inerzia
• Motore autonomo con alimentazione Orbe Controller per una velocità perfetta
• Clamp Orbe e piedini isolanti per minimizzare le vibrazioni

Accessori di base

• Giradischi fornito senza braccio né testina
• Pre-foratura per bracci Rega / Linn / SME
• Coperchio e rullino pressore inclusi