Aggiornamento software degli amplificatori Arcam: accesso allo streaming ad alta risoluzione e eARC ottimizzato

Arcam ha appena rilasciato un aggiornamento software significativo per diversi dei suoi dispositivi audio di fascia alta. Questo aggiornamento, identificato come v1.62 o v2057 a seconda dei modelli, apporta miglioramenti sostanziali alle funzionalità di streaming e alla connettività HDMI, in particolare per i possessori di amplificatori e ricevitori AV del marchio britannico.

Capacità di streaming ad alta risoluzione ampliate

L’aggiornamento riguarda principalmente due aspetti: il miglioramento dello streaming audio ad alta risoluzione e l’ottimizzazione della funzione eARC (enhanced Audio Return Channel) sui dispositivi compatibili con HDMI 2.1.

Per gli appassionati di musica digitale, l’evoluzione più rilevante è l’introduzione del supporto per lo streaming Tidal fino a 24 bit/192 kHz su alcuni modelli. Questo miglioramento interessa in particolare l’amplificatore integrato SA30 e il lettore di rete ST60, due prodotti ormai fuori produzione ma che avevano ricevuto ottime recensioni al momento del loro lancio.

In precedenza, questi dispositivi potevano accedere a Tidal solo tramite l’app Musiclife di Arcam e supportavano esclusivamente i flussi MQA. L’aggiunta del supporto 24 bit/192 kHz rappresenta quindi un miglioramento significativo sia in termini di qualità audio che di ergonomia per gli abbonati Tidal.

L’aggiornamento introduce anche Tidal Connect e Spotify Connect su alcuni prodotti, completando così le capacità di streaming esistenti tramite Apple AirPlay, Google Cast e Roon. Queste nuove funzionalità rispondono a una richiesta ricorrente degli utenti, come specificato da Arcam nella sua documentazione.

Ottimizzazione dell’eARC tramite HDMI 2.1

Il secondo aspetto principale di questo aggiornamento riguarda gli amplificatori e i ricevitori AV di Arcam. Per i modelli HDA AVR11, AVR21, AVR31, AV41, così come per le versioni HDMI 2.1 degli AVR5, AVR10, AVR20, AVR30 e AV40, l’aggiornamento “migliora il funzionamento dell’eARC tramite HDMI 2.1”.

Ricordiamo che l’eARC (enhanced Audio Return Channel) è un’evoluzione della funzione ARC che consente di trasmettere l’audio dal televisore al sistema audio tramite un unico cavo HDMI. A differenza dell’ARC standard, l’eARC offre una larghezza di banda maggiore che permette la trasmissione di formati audio ad alta definizione non compressi come Dolby Atmos o DTS:X fino a 24 bit/192 kHz.

Arcam ha inoltre annunciato che questo miglioramento sarà distribuito “su tutti gli AVR HDMI 2.0 dopo i test finali” nel corso del primo semestre del 2025, ampliando così la portata di questo aggiornamento a un numero maggiore di dispositivi del suo catalogo.

Un’interfaccia web migliorata

Oltre ai miglioramenti tecnici, alcuni utenti che hanno già installato l’aggiornamento riportano un’interfaccia web client notevolmente più piacevole e utilizzabile, con menu a tendina su Android, rendendo l’app Musiclife “totalmente superflua”. La stabilità di Spotify Connect sembra essere stata migliorata, sebbene siano stati segnalati alcuni problemi con Chromecast, che presenta interruzioni rendendolo difficilmente utilizzabile in alcune configurazioni.

Una gamma di dispositivi interessati

L’aggiornamento riguarda un’ampia gamma di prodotti Arcam e JBL (marchio appartenente allo stesso gruppo Harman):

• Gamma Arcam HDA AVR: AVR5, AVR10, AVR11, AVR20, AVR21, AVR30, AVR31, AV40, AV41
• Amplificatore integrato Arcam: SA30
• Lettore di rete Arcam: ST60
• Lettore di rete con amplificatore integrato: Solo Uno
• Gamma JBL AVR: SDR-35, SDP-55, SDR-38, SDP-58
• Amplificatore integrato JBL: SA750

Installazione e compatibilità

Per gli utenti che desiderano beneficiare di queste nuove funzionalità, l’aggiornamento può essere scaricato dal sito web di Arcam e installato tramite una chiavetta USB. Istruzioni dettagliate sono fornite insieme ai file di aggiornamento.

È importante notare che i prodotti devono essere aggiornati a una versione minima del software NET v1542 per poter utilizzare queste nuove funzionalità. A seconda del prodotto e della versione software attuale, potrebbe essere necessaria una reimpostazione dopo l’aggiornamento.

Arcam menziona inoltre di essere al lavoro su un metodo che consenta futuri aggiornamenti via OTA (over-the-air) per una maggiore comodità, semplificando notevolmente il processo per gli utenti meno esperti con le operazioni tecniche.

Un impegno continuo verso la longevità dei prodotti

Questo aggiornamento si inserisce nella politica di Arcam di mantenere i propri prodotti aggiornati con le ultime tecnologie. Ricordiamo che nel 2021 il marchio aveva già annunciato la possibilità di aggiornare i propri AVR HDA all’HDMI 2.1 tramite una sostituzione fisica della scheda HDMI.

Il direttore senior della strategia e pianificazione dei prodotti di HARMAN Luxury Audio, Jim Garrett, aveva dichiarato all’epoca: “Annunciando oggi questo aggiornamento HDMI, offriamo ai nostri clienti la garanzia che il loro AVR rimarrà all’avanguardia delle capacità audio e video e supporterà la futura ondata di prodotti video 8K”.

Questo nuovo aggiornamento software conferma questo impegno verso gli utenti, portando funzionalità moderne a dispositivi che non sono più necessariamente in produzione, come il SA30 e lo ST60.

Per i possessori di questi dispositivi Arcam, questo aggiornamento rappresenta quindi un’ottima notizia, prolungando la durata e le funzionalità del loro equipaggiamento senza richiedere un investimento in nuovo hardware.